因為冬天，所穿衣物較多，木樨正緩緩下墜。隻剩胳膊在空中連抓帶撓。
一聲“大帥……”厚衣已濕，沉重不已，急帶木樨向深潭下墜去。
葉清溪見伸出胳膊已經不行，急忙掏出腰後玉笛，甩成梨花槍，遞給木樨，木樨雙手抱住槍杆，葉清溪趁勁一挑，把濕漉漉木樨從潭內挑起，木樨跌到雪地。
那幾個大漢聽到聲音，一時駐足向後觀看，葉清溪見他們回頭，對著他們訴說道：“我和內人在此觀雪景，不料內人不小心失足落水，擾了各位清幽，見諒，見諒。”
幾人見此，亦不多說，隻回過頭去，互使個眼色，加快腳步，離開此地。
葉清溪見木樨全身濕透，全身還冒著熱氣。木樨笑道：“大帥，您知道嗎？這潭水竟然是溫熱的，難怪它們不結冰。”
北風呼嘯，如割似刀，木樨隻上來一會兒，外麵披風和衣裙便慢慢發硬，凍成冰碴，衣角也變得閃閃亮，長長的冰淩掛滿披風周圍。
葉清溪一見，再如此下去，木樨必被凍傷，他把木樨外衣的水擰了擰，攜著木樨已經凍透的冰手，向山裏大步走去。
“大……大帥……你……你要幹嘛？”木樨凍得麵色恍白，顫栗不已，說話已經沒那麼利索。
“走，樨兒，你必須快走方能不被凍死。”葉清溪拽著木樨的手，向山深外跑去。
“可是……溪……哥哥……天好冷呀！樨兒不行了……衣服太重……樨兒走不動了……”木樨甩開葉清溪大手，蹲到雪地。
葉清溪見木樨撒嬌耍賴，隻得解下自己銀色披風走過去，幫木樨係好，把木樨背在肩頭，在山裏轉著。
天色漸暗，烏鴉亂啼，偶爾遠處轉來一兩聲狼嚎，更增加山裏的幽深。
“溪哥哥，你的耳朵凍得好紅，讓樨兒給你暖和暖和。”木樨把葉清溪烏發攏至一邊，哈氣如蘭，暖暖吹向葉清溪臉側耳朵。
如小蟲子在自己耳朵進出，又如細碎絨毛讓自己耳朵癢癢的，葉清溪心內搖晃激蕩。
“咦，溪哥哥，不是原路，我們要去向何處……”木樨趴在葉清溪肩頭，衣裙擠壓成水，把葉清溪後背也浸濕淋透。木樨頭漸漸沉重起來，“溪哥哥……木樨又冷又累又困又乏，好想睡一覺……”
木樨僅剩的一點思維也漸漸散開，頭越來越沉，終於，倒在葉清溪耳側。
葉清溪溫柔地哄著木樨：“樨兒……別睡！樨兒，溪哥哥給你講個故事，好不好？從前呀！有五個舉子，同住江南，個個皆生的風流倜儻，學識淵博，江南少女皆以能嫁這五人為耀，不過他們幾人之中，已有成婚者。這日一學子從城中歸來，告知其他四人，說朝庭張榜，擴招人材，於三個月後增加殿試，全國舉子皆可參加，其他四人一聽，心情激蕩，興奮不已，幾人未雨綢繆，合計著從家動身。於是幾人一塊參加殿試，一塊登上皇榜，就在登上皇榜當日，一塊義結金蘭。卻不料，官場變幻，人心不古，一場災難正向他們襲來……”