遼河位於中國東北南部，自東北向西南貫穿整個遼河平原，遼河流域基本已落入後金建奴之手；明軍隻控製著遼河西部近兩百裏外的大小淩河以南，燕山山脈以東沿渤海的一條狹長區域；而燕山山脈及其西部大草原則為蒙古諸部所屬。
崇禎二年的春天，來得似乎格外的晚，已是早春三月，邊牆外的雪還是白茫茫一片，看不到融化的跡象。
遼東錦州前線，大明朝與建奴間的大小衝突不斷，雙方間時有遊騎探馬的遭遇，各有勝負損失。
自從明朝皇帝再度啟用袁崇煥，督師遼東以來，整飭軍務，軍心士氣穩定，尤其是鐵騎整訓成軍，逐漸有了一戰之力。
遼東大地同樣遇到了旱災，盡管比陝甘等地要好一些，但百多年不遇的嚴冬，卻令騾馬牛羊等凍斃無數，各遊牧部落損失慘重，饑荒漫延。
大明朝對建奴早就開始禁市，斷絕了雙方的貿易往來，雖然有些見利忘義的商賈走私，也隻是販些急需的鹽鐵等物，卻不能解決根本的糧食問題。朝鮮李氏雖迫於淫威，提供了部分糧草，同樣也支應不了日益增多的人口。
八旗製度在奴酋皇太極時，更進一步予以鞏固，改旗換幟親掌兩黃旗，利用擄掠來的大量漢人為奴，開拓屯田，以緩解日益嚴重的旱凍災荒。隻是時不我待，屯田還未帶來立杆見影的效果，以前的大量劫掠現已消耗殆盡。
袁崇煥再度督師薊遼，曾兩次大敗的後金自是謹慎了起來，不斷擾掠試探遼東守軍的根底。也正因此在兩個月前，還是過年的正月間，皇太極趁大明軍民過年鬆懈的時候，意圖派兵西渡遼河，大肆搶掠，並趁機騷擾明軍修築城池。
哪知，袁崇煥也防備著建奴此舉，廣布偵騎；建奴犯境，當即派出鐵騎迎擊，最終予以擊退，斬首數十級。如今皇太極想從大明搶劫，緩解己身的饑荒，難度增加了許多，此次不僅沒搶到什麼東西，反而折損了許多人馬。
捷報傳到京師，崇禎帝大悅，命太監傳旨犒賞三軍，同時令部分完成三月急訓的政治教導人員，隨同進駐遼東軍。自袁崇煥督師遼東，捷報即不斷傳來，平安祥和之氣充滿了京師內外，朝野間更是歡欣鼓舞，已不再感受到邊關的危急之態。
早春三月，遼河仍是封凍著，厚厚冰層上覆蓋著積雪，什長劉峻率著十名遊騎，過遼河偵緝建奴動向。
如劉峻這般的遊騎，袁崇煥派出了數十路，遍灑遼河以東之地，有的甚至深入腹地，時刻關注著建奴與蒙古各部之間有何聯絡。袁崇煥本已派出大量細作，前往建州、蒙古諸部，探聽各種消息；但在崇禎帝的特別旨意下，隨即派出大量斥候遊騎，遍布黑山白水、森林草原沼澤之間，重點偵察建奴與蒙古諸部間的聯係與動向。
當然，崇禎除了頒旨給袁崇煥外，同時也命錦衣衛的北鎮撫使司，派出大量人員，全力偵緝邊牆以北各方動態。
自從建奴遷都沈陽以來，他們就從未如此深入到遼河以東了，以前這般深入探察敵情，都是那些細作們的差事。他們這些偵騎能被全麵灑網式的派出，聽那些將官們說，似乎這還是皇上特意頒旨。上頭嘴皮子動動，哪曉得他們在外麵的辛苦，若不是現在的軍餉能全額發放，怕是根本就派不出人去。
不過，皇上倒也體貼下情，還設計出了個什麼雪橇板，這個東西在雪地裏，還真是來去如風，現在馬背上就每人都有一套。隻是現在，他們還都不是非常的熟練，急訓月餘，就被派了出來，在這次探察的任務中，實戰訓練滑雪也是其中一項。
然而這次任務，一出來怕不就會有月餘，由於不知這雪何時會化，馬還是必須要騎的，如此一來反而弄得行軍速度緩慢了。
冰天雪地，白茫茫一片，充斥天地之間，寒風凜冽，劉峻等一什人馬，早已無法騎行，由於不能走官道大路，隻能牽著馬，在森林原野中艱難地行走著。
“都跟上，別那麼磨嘰。”劉峻看著僅十來個人的隊伍，卻拖了老長距離，不由得低聲呼喝著。
“頭兒，這路也太不好走了，還不如滑雪橇來得快呢。”有人不由得牢騷道。
“就你事兒多，真讓你滑雪，就你那水平，還差得遠呢。”旁邊一人聽了，不由得說了句風涼話。
那人也許確實滑雪滑得不怎麼樣，聽了之後，也沒再說什麼，隻是嘟噥了兩聲。