曼施坦因神秘兮兮地湊過來說；“我得到一個非常重要的情報，知道為什麼日本人變卦，把你的中國遠征軍阻止在半路上嗎？”
“不是遠征軍，是中國軍團。”希特勒悻悻然。曼施坦因埋怨元首有點輕率，讓日本人閃了一道。為了在部下麵前保持“偉光正”的光輝形象，他馬上駁斥：“什麼叫出兵中國有失計議，憑什麼說作為盟國日本一定讓我們經過滿州？蘇聯與美國也是盟國，人家照樣不準美國利用西伯利亞攻擊日本。國際關係複雜著呢，所以軍人不能幹政，還是議軍吧”。
希特勒罔顧曼施坦因的窘態，將他拉到地圖麵前說：“剛才我爬在地圖前檢討‘巴巴羅薩’計劃。我在想，如果去年我們不是在三個方麵同時進攻，而是一開始就重點進攻，說不定我們早就大獲全勝了。”
“噢，請多指教。”曼施坦因來了興趣。
希特勒在地圖上大掃特掃：“四個裝甲集群的三個放在北方集團軍群，剩下的一個放在中央。戰爭爆發一個月內，我們的鋼鐵洪流不管波羅的海三個小國，不理白俄羅斯，經普斯科夫直接殺向北方，掩沒聖彼得堡。然後三支坦克部隊從北麵轉向東南，與中央集團軍群一道會攻莫斯科，至遲在九月份底達成目標，然後與南方集團軍群彙合，三路大軍進軍伏爾加和裏海。由於越往南天氣越熱，裝甲部隊一直向南推進，很可能在年底前就能一舉拿下高加索。”
希特勒在地圖上重重地擂了一拳頭，洋洋得意地說：“這樣一來，我們今年直接從阿爾漢格爾斯克——莫斯科——斯大林格勒向東前進，入秋就能一舉掃平西伯利亞，甚至於到達遠東，而不是像現在一樣還在鄂畢河與葉尼塞河之間轉圈。”
希特勒破口大罵起來。其實最早的計劃就是他提出來的，但陸軍總部否決了他的以烏克蘭為重點南北兩路進攻、最後包抄莫斯科的計劃，理由是太冒險了。
實際上，古德裏安的計劃更冒險，他極力主張開戰後像法蘭西戰役一樣，裝甲部隊甩開步兵一直向前推進，直搗莫斯科。事後來看，戰爭剛開始的幾個月裏，蘇軍被閃電戰打得暈頭轉向，這類冒險計劃有很大的勝算。
“你說我的冒險計劃好還是陸軍的保守計劃好？”希特勒尋求安慰。“都好，都好。”老滑頭試圖應付一下，看到元首不滿地瞪眼，便義憤填膺起來：“東線戰爭的關健是利用蘇聯政治上的軟肋。去年的那種操蛋政策不改變，任何計劃都沒法實現。在軍事上我們流血犧牲要摧毀蘇聯，在政治上我們反倒處心積慮幫助斯大林鞏固統治。本來吧，軍人管殺戮，民政管治理，但我們卻倒過來了，民政部門比軍人更殘暴，這是什麼狗屁政策呀。”
“別打岔，我說的是軍事問題。”他是個怎麼繞也不跑題的人，曼施坦因爭辯道：“我說的就是軍事。您的計劃好是好，就是坦克太少。蘇聯像個喇叭，越往裏越寬，我軍進攻時從摩爾曼斯克到黑海二千多公裏的寬大正麵隻有19個裝甲師，越往裏正麵越寬，兵力越分散。對蘇戰爭就得速戰速決，趁敵人沒反應過來就占領莫斯科、伏爾加和高加索，然後利用政治攻勢分化瓦解這個龐大的帝國，軍事問題說到底還是政治問題，我說的沒錯呀。”
“既然你這麼能，沒讓你進政治局真是可惜了”。希特勒挖苦道。曼施坦因涎笑起來，說到最後腰彎成蝦米要下跪的樣子：“我的元首啊，幸好今年以來您懸崖勒馬，不，撥亂反正，這些問題都不存在了，我們還是講講眼前，我今天專門向您要官來的，政治局對我是奢望，我隻要求接替古德裏安指揮東線所有的裝甲部隊，那家夥太四平八穩了。元首，讓我過過癮吧，您老人家大人有大量，滿足我這個最後要求，不，請求吧。”