李德正在刷牙，哈爾德心急火燎地闖進門，在屋子裏尋找了一圈，聽到動靜後一把推開盥洗室的門，倚靠在門上大口大口地喘氣。
李德睇了他一眼，擦去滿嘴的白沫，漫不經心地奚落道：“你不是一向挺穩當的嗎？怎麼回事？著火了？地震了？總參府倒塌了？蘇聯人打進柏林啦？”
“俄……俄國人……俄國人反攻了。”哈爾德結巴了三次才說完這句話。
李德瞅了他一眼：“呔。俄國人現在不正在反攻倒算嗎？你盡散布緊張空氣。比如昨天，明明哈爾科夫德軍控製著三分之一的城區，你非要說隻剩下兩座工廠了，害得我把所有的兵都派出去了。”
他悻悻地轉過臉，不再理睬這個烏鴉嘴。如果不是他，他何尚把冉妮亞派到前線。本來麗達不在了，冉妮亞也離他而去，害得他孤枕難眠。今早起床後渾身堵得慌，比憋尿還難受，他剛才還盤算著隨便找個女話務員發泄一下呢。
哈爾德卻不像陸軍總司令那麼逆來順受，他當場就嗆上了：“我說的一點都沒錯呀，目前，我軍控製的區域就是一個機場和兩個工廠呀，你不知道情況：哈爾科夫的機場就是它的紅場，兩個工廠和紅場加起來，占地足足有12000英畝，也就是48平方公裏，合起來就是城區的三分之一啊。”
哈爾德偷看了他一眼，賭咒發誓：“你不是把你的親信和女秘書派到前線去了嗎？你可以發電報向他們證實。如果我說的有半點假話，我出門讓汽車……”
元首叫苦不迭：其實哈爾德說的是實話，冉妮亞的信上已經說得清清楚楚，隻不過剛才一急，他把這一茬忘個屁的了。
哈爾德繼續嘮叨個不停，把他惹火了：這家夥是個一點虧都不吃的主，你說兩句我不作聲就行了，還要我當場給你道歉呀。他正想發作，那個麥草拐杖般的陸軍總司令進來了，對哈爾德抱怨起來：“我讓你向元首報告緊急軍情，你倒和元首抬杠來了。”
哈爾德猛然驚醒，一拍大腿，直埋怨自已差點耽誤了大事。
原來，今天淩晨，蘇軍出動了近20萬兵力、700輛坦克和1500門大炮，從四麵八方對哈爾科夫發動了誌在必得的總攻。
“什麼？”元首色變，他還有點不相信：“消息可靠嗎？”
“絕對可靠。據可靠消息，西南方麵軍參謀長巴格拉米揚將軍發現了德軍反攻的可靠消息，預感到西南方麵軍有被德軍圍殲的巨大危險，向斯大林哭了一鼻子，央求他撤退。被斯大林駁回後，決定先集中所有力量拔掉哈爾科夫這個刺，爾後再作打算。”哈爾德像蘇軍肚子裏的蛔蟲一樣清楚。
李德猛然記起昨晚冉妮亞的信上好像有哈爾德說的這麼一段。現在，手頭上所有的兵力都派出去了，而蘇軍以七倍於德軍的兵力和三倍於德軍的坦克發動瘋狂進攻，他為城內德軍和冉妮亞擔憂起來。
他仿佛看到冉妮亞被蘇軍俘虜，一個大胡子蘇軍士兵獰笑著把她撲倒在地，冉妮亞發出無助而撕心裂肺的慘叫……
“不。我說，不！”元首爆發了，鮑曼與將軍們互相碰撞著擠進房間，瞠目結舌地站在元首麵前，戈培爾臉上塗滿肥皂沫衝進來喊叫：“你們把元首怎麼了，啊？”
李德意識到失態，迅速恢複了鎮定，但頭疼得厲害。這時他的對頭哈爾德反過來勸他，說陸軍已經決定提前發動全麵反攻。
李德強壓抑著內心如焚問道：“如果提前發動反攻，最快得幾個小時？”
“十二個小時。”哈爾德脫口而出。顯然他與勃勞希契商討過這個問題。
“你們打算在晚上進攻嗎？”李德望了眼外麵的晨光，嘲弄地望著陸軍哼哈二將。
“打算淩晨三點進攻。”哈爾德向元首遞過來進攻綱要。李德翻看了一下，從敵後破壞小組出發、飛機起飛轟炸、炮火準備、突擊隊滲透、裝甲部隊、步兵和步坦、空地及後勤、聯絡等無可挑剔，隻等元首一聲令下。
李德長長地出了一口氣。思忖片刻，果斷命令道：“第一、敵後破壞小組從今晚就出發，盡早與城內德軍建立聯係。第二……”
他看到兩位不住地點頭，覺得好笑：“貝洛，傳我的命令：從中央、北方抽調幾個中隊的中程轟炸機，一小時後飛抵哈爾科夫上空，對哈爾科夫外圍實行飽和轟炸。”
李德停頓了一下，咬牙切齒地迸出口：“我要把俄國人埋藏在火裏。”他兩眼直視前方，仿佛看到俄國人在衝天的火光裏掙紮。
兩位陸軍將帥準備去了。李德回到臥室，翻出冉妮亞的信尋找起來，果然，在信的某一段他發現了以下內容：
“這位西南方麵軍參謀還交待了這樣的細節：他看到巴格拉米揚同誌歇斯底裏大發作，對方麵軍軍政委員赫魯曉夫又哭又鬧。雖然赫魯曉夫對軍事一竅不通，但看見如此優秀的參謀長處於失控狀態，也很快意識到了局勢的嚴重性。他首先掛電話給華西列夫斯基，請他捎上地圖去找斯大林同誌談談。可是，華西列夫斯基嚇得說不出話……”