據說，隻要短短的20分鍾，他們就會到達目的地——哈爾科夫。盡管被擠得前胸貼後背，大家還是長出了一口氣：也就受個20分鍾的罪。
運輸機剛爬出霧氣又鑽進雲層裏。在磅礴的雲層裏它像是紙折的千紙鶴，在氣浪中顛簸著，反倒是那些千奇百怪的雲層看上去像是固體的，像龐大無匹的山巒。
冉妮亞與大家一樣，在艙裏像土豆一樣拋來拋去，並不因她的美豔而赦免。每抓住一個固定點的人都成為一個大把手。嘔吐袋在身邊活躍地飛行，它成了最無用的東西。
機艙又成為傾斜，整架飛機都在忽上忽下中震顫。有好幾次旁邊人在冉妮亞胸前亂抓，起初她還癢癢的。那不是蓄謀，的確是身不由己。
飛行員在駕駛艙粗野地大叫，文明在這樣的惡劣中也隻好蛻變成野蠻。他對飛機大罵：“爬升。爬升，否則我幹你屁股。”大家眼光不約而同地投向雞奸犯，迫使格魯勃斯發出抗議：“看球呀？再看我爆你們菊花。”
飛機終於躍開了氣流，也躍升出雲層。忽然平穩下來。雲層上的陽光從方形舷窗射進來，刺得大家睜不開眼睛。一根雲柱幾近垂直地孤峰突起，陽光照耀著它，給人一種它在支撐天空的錯覺。
冉妮亞暗想，元首已經把保衛哈爾科夫兵工廠的重任交給了他們，他們這些人是否會像那個雲柱一樣外強中幹呢。他毫不懷疑自已與突擊隊的超強能力，隻是好狼抵不住一群狗呀，而新招收的大多是混吃混喝的，是些上不了台麵的棗核。
天空中布滿德國飛機，少數是難看的三引擎運輸機，更多的是擔任掩護的戰鬥機。飛行員感歎，他們從來沒享受過4架戰鬥機掩護一架運輸機的待遇，說明某一架飛機上有個重要人物。冉妮亞聞言暗自笑了。
飛行員也心情大變，撫摸著儀表盤：“容克大嬸，晚上我要拉你上我的床。”
他忽然對某一個乘員們產生了興趣：“那位美女，我剛才發現你偷偷地樂，說出來讓大家也高興高興。對了，請問你叫什麼？”
“冉妮亞。看年齡你也老大不小了，你開了幾年飛機？技術蠻熟練的。”冉妮亞恭維道。
飛行員炫耀說，他是漢莎航空公司的客機飛行員，1937年8月，漢莎公司開辟柏林到中國的航線時，他駕駛飛機飛越了喜瑪拉雅山。
“再過五分鍾我們就到了目的地。這會我真想一直飛下去。”飛行員不時轉過頭望一眼冉妮亞。
“注意看路。”卡爾梅克人冷不防地冒出這麼一句，隨後第二句跟進了，那不是冒出來的，而是迸出來的：“雅克-1，蘇聯戰鬥機。”
不愧是身經百戰的老飛行員，卡爾梅克人的聲音剛落，機頭猝然向下一沉，與此同時，兩枚火箭彈拖著煙從運輸機上方掠過。
那架輕巧的雅克翩飛過來，位於螺旋槳中心的20mm機炮和機鼻的兩挺7.62mm機槍一齊開火，冉妮亞閉上了眼睛，卻聽到機艙裏驚恐萬狀地喊叫：“著火了，掉下去了。”
急睜眼，他們都好好的，看到雅克把他們右前方的一架運輸機打得燃燒起來。突然天空中一亮，一團火球變大，運輸機碎裂成幾百個碎片，幾個黑影墜向地麵，那是運輸機上的乘員，此刻像土豆一樣咂向地麵。
冉妮亞的心像被人揪住：不知道此刻這些人在想什麼。也許什麼都不想——嚇昏了。
幾架德國戰鬥機一齊衝向雅克，把那架膽大包天、小兒犯上的蘇聯戰鬥機打得淩空爆炸。然而，蘇聯戰鬥機臨終前咬了他們一口：一長串7.62mm機槍子彈在機身上開了幾個孔眼，冉妮亞看到一個吃貨猛然震顫了一下，然後癱軟在旁邊人身上。
飛機發出怪叫，機尾拖著煙——那不是煙，而是滲漏的汽油。飛機以近乎下墜的速度下降，下麵的樓房急速向他們撲來。快接近地麵時飛機被拉平，在劇烈的震動、彈雨和金屬嘯叫中滑行，聽到起落架的折斷聲和金屬蒙皮像布一樣撕開的聲音。
飛機終於停下來了，機艙裏一片死寂。那位征服喜瑪拉雅山的老兄腦袋耷拉在座椅靠背上，前胸插進了一根螺紋鋼筋，麵前的玻璃窗在他眼前碎裂。
冉妮亞想到接下來會發生什麼，聲嘶力竭地高喊：“跳下去，飛機要爆炸了。”
亂蓬蓬的人推門，門被擠的變形了，怎麼推也推不開。有人咂窗子，也有人嘶叫：“不能跳，會摔死的。”
“笨驢，你以為飛機還在天上呢？”有人回罵道。那個被罵作笨驢的人從機身縫隙中擠出了，而那個不笨的人動作慢了一步，隨著飛機大爆炸灰飛煙滅，給飛行員作伴去了。