挪威風光旖旎，境內大小瀑布不計其數，小丘湖泊星羅棋布，沿海峽灣縱橫，島嶼環峙，約有１５萬個島嶼拱衛其岸。大部分地區屬溫帶海洋性氣候。
1940年春，在得知英國就要對挪威采取軍事行動後，希特勒以迅雷不及掩耳之勢搶先占領了挪威。
挪威戰役並不順利，北部的納爾維克爭奪戰打了整整兩個月，德國的大部分驅逐艦也沉入美麗的峽灣中，但首都的占領是一部喜劇片：一個營的德軍以軍樂隊為先導，在挪威老百姓驚訝的目光中，吹吹打打著開進奧斯陸。今天，元首也來到了這裏。
夜幕降臨之時，專機降落在奧斯陸機場。一輛掛著海軍牌照的軍用轎車把元首接到奧斯陸西郊的福羅尼爾公園。這裏綠樹成蔭，花草遍地，橋欄的柱子上雕有各種造型的人體，千姿百態，變化多端，巧奪天工，令人驚歎。
公園中央有一座噴水池，池中央有一組形態逼真的人體雕像拱托著一個巨大的銅盤，清清的泉水從盤子中央高高噴起，隨後均勻地向四麵八方灑落下來，猶如給這組雕像蒙上一層薄薄的白紗。
置身於如畫的風景區，李德感慨萬端：德國海軍真會挑選地方，竟然把他們的司令部建到公園裏來了。隻是今天無暇欣賞風景，還有更重要的事情要辦。
海軍司令部隱藏在公園最裏麵的綠樹中，對外掛著海洋研究所的牌子，但從林立的天線和哨兵可以感覺到森嚴壁壘。
德國北方艦隊司令部原在聖哈爾瓦大教堂對麵，十天前被英國轟炸機炸成一堆瓦礫，不得已暫時“委屈”在這裏。
李德一行走進並不寬敞的辦公室裏，海軍總司令雷德爾元帥、海軍副司令古澤上將、潛水艇司令鄧尼茨海軍上將、海軍參謀長海耶中將、北部防衛司令卡爾斯上將以及波羅的海司令範格爾中將坐在一排排桌子前，神情緊張，表情凝重，每人麵前擺放著一疊文件資料，手邊有好幾部電話。
李德、戈林和鮑曼與海軍巨頭們握手，沒有時間客套，鄧尼茨緩緩拉開布幔，一幅巨大的、以挪威海與巴倫支海占據了中心位置的北極航海地圖映入大家眼簾。
鄧尼茨咳嗽了一聲，先對領袖人物的關懷表示感激：“我們敬愛的元首風塵仆仆來到這裏，親自指導‘跳馬’行動，這是對我們海軍極大的鼓舞和親切地關懷。下麵請允許我將這次作戰的最新戰況報告如下……”
巴巴羅薩行動開始後，英國首相丘吉爾夫妻馬上聲援支持蘇聯，他的夫人在號召自己國民為了節省布料、不得在裙子上有皺紋、不得在衣服上多出一個口袋的情況下，發動群眾向蘇聯捐錢捐物。
丘吉爾將源源不斷的飛機大炮坦克運送到蘇聯。不久，美國也公開站到英國和蘇聯一邊，宣布將租借法案的範圍擴大到蘇聯。
當時盟軍援助蘇聯的途徑有三條：一是通過波斯、也就是伊朗，這條路鐵路稀少，東西送到蘇聯後，還得翻越高加索山脈或哈薩克斯坦的沙漠，成本太高；二是走遠東那條路，從海參崴通過上萬公裏的西伯利亞大鐵路，運到蘇聯西部。剩下的就是最便捷、經濟的路線了：通過海路運到巴倫支海的摩爾曼斯克港。
近一年來，英國已經組織了16次開赴蘇聯的護航船隊。德國潛艇、飛機和水麵艦艇也進行了截擊，但由於盟軍強大的護航力量和惡劣的天氣，加上德國艦艇不足，效果不明顯。
鄧尼茨的彙報即將結束：“在元首的指導下，從本月上旬開始，我們利用潛艇換裝通氣管的時機，從大西洋調來了37艘潛艇，並從德國波羅的海艦隊抽調了11艘俄製潛艇，在水麵艦隊和海軍航空兵的配合下，集中力量打海上殲滅戰。目前戰役正在接近尾聲。”
李德站起來，鄧尼茨知趣地住口，大家也隨之站起來，聆聽元首的指示。
李德雙手往下按了按，示意大家坐下，然後冷靜地講道：“從去年到現在，已經有2300輛英美坦克和700架飛機，還有從汽車、鐵絲網到刮胡刀和避孕套的美英援助，通過北方航線，運抵摩爾曼斯克港，而弱小的帝國海軍不能阻止他們。”
李德瞟了鮑曼一眼：“我和鮑曼在俄國北部前線遇到了全部用美國坦克武裝起來的蘇聯軍隊，整整一個集團軍啊”
“第39集團軍”。鮑曼小聲補充。海軍首領們壓根兒沒聽他的話，仍然盯著元首，專注於元首的講話：
“當德國師長們騎在馬上簸箕時，蘇聯的師長們已經坐上美國吉普車了。當一輛坦克運到前線時，至少有10個德國士兵為之犧牲。也就是說，隻要我們把一輛坦克擊沉到海裏，可以拯救10名優秀的德國男兒。”
戈林也坐不住了，撐起肥胖的軀體高喊：“什麼跳馬不跳馬。這個名字一點也不響亮。我建議把這次行動更名為‘北極海嘯行動’。你看怎麼樣？”他眼睜睜地望著元首。
“很好。宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。”李德言簡意賅地回答。
“對，那怕潛入摩爾曼斯克港，也要把漏網的船隻拖出洞來打死。”戈林鸚鵡學舌。
……
1942年6月上旬，在美國的巨大壓力下，英國組織了ＰＱ－１７船隊，並作了相當周密的準備。３４艘運輸船、２艘油船和３艘救生船，載著２０萬噸武器裝備和軍事物資，在６艘驅逐艦、４艘護衛艦、２艘防空艦、３艘掃雷艦、４艘反潛拖網漁船和２艘潛艇的強大護航下，浩浩蕩蕩駛向茲冰洋。