人活著，要努力做到安貧樂道、知足常樂。應該講，人要做到安貧樂道、知足常樂是人的福祉。如不懂得這個道理和做不到知足常樂，則會帶來許多的痛苦和無盡的煩惱。所以自古到今，“知足常樂”成了一句名言，經久不衰，而且還流傳著許多知足常樂的故事。例如，明朝時，江西金溪有一個人叫胡九韶，以教書耕地為生，雖然很努力，但僅能糊口。可他每天日落時總要到家門前焚香叩拜，感謝上天賜給他一日清福。他的妻子見狀，經常笑話他，並說：“我們一日三餐都是菜粥，怎麼能說是清福呢？”他則說：“我要慶幸自己生在太平盛世，沒有戰爭災禍，而且慶幸我們全家中都能安居樂業，沒有挨凍受餓，還要慶幸家裏床上沒有病人，監獄中沒有囚犯，這不是清福這是什麼呢！難道不應該知足而感恩嗎？”
風流才子唐伯虎曾在《桃花庵歌》中寫道：“但願老死花酒間，不願鞠躬車馬前。車塵馬足富者事，酒盞花枝貧者緣。若將富者比貧者，一在平地一在天。若將貧賤比車馬，他得驅馳我得閑。別人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿。不見王陵豪傑墓，無花無酒鋤作田。”古人這種安貧樂道、自給自足的樂觀情懷是對我們最好的啟迪。
《史記》卷七十九“範雎蔡澤列傳”中有一警句：“欲而不知足，失其所以欲；有而不知止，失其所以有。”大意是說，想要而不懂得滿足，就會失去想要的最初動因；擁有而不懂得適可而止，就會失去擁有的原初意義。這句警句連著一個故事，說的是戰國時代，來自魏國的範雎到秦國，經過努力和經營，爬到了丞相高位，一時權傾秦國，名噪四方。這時，有一位來自燕國的客卿蔡澤經人介紹見到了範雎，開門見山地對他說：“現在您做秦相，定計策不用離開坐席，出謀略不必走出大廳，現天下諸侯都畏懼秦國，你的功績已到了極點，這也是秦國要削弱和瓜分你功勞的時候了，你何不趁此時交還丞相大印。”蔡澤走後不幾日，範雎謝病而辭去了丞相之位。範雎所以這樣做，是擔心自己再不知足，恐怕連老本都賠了進去。範雎這一聰明之舉，說明人在順境之時，更要懂得知足。
還有一則小笑話，說有一位老太太晴天也哭，雨天也哭。因為她有兩個女兒，大女兒賣雨傘，二女兒賣冰棍，晴天怕大女兒賺不到錢，雨天怕二女兒賺不到錢。有位智者開導她說：“你老人家大可不必天天憂心，晴天的時候你就為二女兒高興，今天她的冰棍一定好賣；雨天你為大女兒高興，大女兒的雨傘一定賣得好。這樣一來，你就會變天天哭為天天樂了。”老太太一想，確實有道理，怎麼以前就沒有想到這個道理呢？這個小笑話雖然簡單，但說明人生在世令人快樂如意的事有之，令人憂心而不如意的事也有之。如果多想一些令人高興的事，人就容易知足、快樂而笑口常開。如果老是為一些不如意的事憂心，那麼，人就會活得很痛苦，不能自拔。同時，也說明喜和憂是事物帶給人們的兩種心情，隻要你不鑽牛角尖，懂得知足，那麼你心中的痛苦和憂心就會轉移；隻要你麵對同一個問題，善於從兩麵或多個角度去思考，哲理就會在你身邊。大可不必憂心忡忡，更不用像老太太那樣整日哭天抹淚了。