林子雲閱讀到一考生的試卷，此生語言犀利，字字切中要點，依托“民本”之細想來抨擊君主專製，其中一句針針見血，字裏行間是何等的犀利，曰：其既得之也，敲剝天下之骨髓，離散天下之子女，以奉我一人之淫樂，視為當然，曰：此我產業之花息也。然則為天下之大害者，君而已矣，向使無君，人各得自私也，人各得自利也，嗚呼！豈設君之道固如是乎！”
這不是在指鼻子罵林子雲為天下之大害嗎？不過林子雲卻沒有生氣，因為自己本就出生在民主社會，所以對於這種言論隻是一笑置之，由此他也猜出了此人是誰了，不是黃宗羲是還能是誰呢？但是既然自己現在是皇帝，所以他現在隻談民本，不會削弱皇權，自己可不想做現代日本的什麼狗屁天皇和英國的女王，隻是一個國家的象征而已。
林子雲閱讀完所有考卷以後，心中已經有了主意，就這幾份考卷而言，狀元是誰已經產生了，於是他打開試卷，看這都是誰的，果不其然，抨擊自己的就是黃宗羲，但是自己心目中的狀元竟然是納蘭性德，不就是納蘭容若嗎？榜眼是顧炎武？神馬情況？這些曆史名人竟在自己的一次科舉會考中全被自己網羅了下來，嘖嘖，不錯不錯。
原來狀元的納蘭性德堅持削藩，還陳列出削藩與不削藩的種種利弊對比，估計再多給他一點時間，他連作戰計劃都能寫出來，自己還真服了納蘭容若，自己在現代的時候，從書籍和影視資料中知道納蘭容若不僅有才，武藝那也是杠杠的，絕對高手，自己以後或許可以試著把他培養成將才，打吳狗。
本來林子雲還準備讓閱卷的官員統一閱卷以後送出的他們認為的好文章，再仔細斟酌一下，敲定誰是狀元，看來不用了，這三位可是後世尊崇的文化巨匠，一點也不委屈其他的落榜生。
就這樣，納蘭容若（為了得到大家的共識，在本書中，納蘭性德就會一直叫納蘭容若了），顧炎武，黃宗羲，分別位居狀元，榜眼，探花。而心存僥幸的湯斌雖然得到閱卷官的賞識，但還是杯具了，卻也隻是第四，名落孫山。至於黃宗羲給個探花，原因是為了廣開言路，吸引天下的敢諫言的文士。
放榜的日子到來以後，舉人們都擠著尋找自己的名字，可是都黯然離開，誠然，自己落榜了，隻得三年後再來一次。而顧炎武，黃宗羲和湯斌卻不曾去看皇榜，因為黃顧二人就不曾在意自己是否中狀元，而湯斌依然是自欺欺人的以為自己不會落榜，就在幾人閑聊的時候，客棧外麵傳來報喜聲，湯斌先奪步而出，以為自己中了，而黃顧二人卻淡然一笑，沒有出去。
“是不是我中了？”湯斌高興的跑到樓下喊道。