隻有方向正確才能減少幹擾，把自己的精力放在最重要的事情上。事實上，天下的事是永遠做不完的，最難的不是不知道怎麼去做，而是不知道做什麼。
人們辦事情，創造新生活，除了需要一種勇於追求的精神外，更需要認清事業和人生的方向。如果隻顧低頭做事，卻不知抬頭看路，就會累得半死不活，卻收不到什麼實質性的效果。對他們來說，草率行事，冒冒失失是他們最好的寫照。他們懶於思考，輕舉妄動，不考慮主、客觀條件和後果就貿然作出抉擇，他們忙得暈頭轉向，卻什麼成果也沒有。
有一個廣泛流傳的管理故事：一群伐木工人走進一片樹林，開始清除矮灌木。當他們費盡千辛萬苦，好不容易清除完這一片樹林中的矮灌木，直起腰來準備享受一下完成了一項艱苦工作後的樂趣時，卻猛然發現，他們需要清除的不是這片樹林，而是旁邊的那片樹林！
有多少人在工作中，就如同這些砍伐矮灌木的工人一樣，常常隻知道埋頭幹活，卻不清楚自己的工作方向和目的。
這種看似忙忙碌碌，最後卻發現與自己的願望背道而馳的情況是非常令人沮喪的。這也是許多效率低下、不懂得卓越工作方法的人最容易犯的錯誤。他們往往找不到問題到底在哪裏，而把大量的時間和精力浪費在一些無用的事情上。
西班牙智慧大師巴爾塔莎·格拉西安告誡我們：做任何事情都不要太過匆忙，忙亂中容易出差錯。有些事情不可不問，有些事情不得不弄明白。凡事預則立，不預則廢。一個人隻有認清自己的工作方向，找到問題的根源，才會懂得如何合理安排工作，才能選擇正確的方法。也隻有這樣，才能高效地辦事，出色地完成工作。
有一天，美國通用汽車公司收到一位客戶的抱怨信：“這是我為了同一件事第二次寫信給你，這的確是一個事實。”
原來，這位用戶家裏有一個習慣：每天飯後由全家投票決定吃哪一種口味的冰淇淋。他家最近買了一部通用轎車後，隻要他每次買的冰淇淋是香草口味，他從店裏出來時車子就發動不起來。但如果買的是其他口味，車子發動就很順利。
太奇怪了！這可能嗎？難道車對特定口味的冰淇淋過敏？公司總經理對這封信心存懷疑，但還是派了一位工程師去察看究竟。當晚，工程師隨這個車主去買香草冰淇淋，回到車上後，車子果然發動不起來。試了幾次，每次都是這樣。工程師又連續去了兩個晚上。第二個晚上，車主買了巧克力冰淇淋和草莓冰淇淋，車能啟動。第三個晚上，買了香草冰淇淋，車又啟動不了了。
工程師絕不相信這部車對香草冰淇淋過敏。於是他努力工作以求解決問題。每次他都做記錄，像日期、汽車往返的時間、汽油類型等。經過深入地思考和仔細地觀察。最後他發現了線索：車主買香草冰淇淋比買其他冰淇淋所花的時間要短。因為香草冰淇淋很受歡迎，故商店分箱擺在貨架前麵，很容易取到。因而問題就變成了：為什麼這部車從熄火到發動的時間較短就會出問題。
當問題漸漸明確時，一個關鍵出現了：蒸汽鎖。蒸汽鎖控製汽車引擎的散熱狀況。當這位車主買其他口味冰淇淋時，由於時間較長，引擎有足夠的時間散熱，重新發動就沒有太大的問題。但是買香草冰淇淋時，由於花的時間較短，引擎太熱，以至於無法讓蒸汽鎖有足夠的散熱時間，所以造成無法發動。
汽車對香草冰淇淋“過敏”，這的確有點離奇，或許很多人收到這樣的報告都會當成一個玩笑。但是工程師卻抓住問題不放，深入思考，尋找解決問題的突破口，才讓事情得到完美的解決。如果缺乏了這些，恐怕即使發現了問題，也會被當成一個玩笑，或被忽略。