德行可以收複城池
紙上俱樂部
作者：清風慕竹
那年，更始帝劉玄派柱天將軍李寶率軍攻打舞陰縣，有一個李姓大戶占據著城池，綠林軍久攻不下。李寶見硬的不行，便派人前去勸降。李氏的首領回答說：“我信不過你們，我聽說宛城趙家有個唯一的孫子，名叫趙熹。他為人講信用，聞名南陽。如果他能夠前來，我們就開門出降。”
劉玄聽說此事，急忙命人征召趙熹。等到趙熹一進門，劉玄驚訝得不禁脫口而出：“繭栗犢，豈能負重致遠乎？”意思說，不過是一個青年後生，難道能做成大事？他想象，趙熹一定是個頭發花白、德高望重的老者，可眼前站著的人，不過二十多歲，身材不高，長相一般，實在看不出有什麼過人的地方。
年輕人微微一笑，回答說：“你沒聽說過初生牛犢不怕虎嗎？怎麼知道小牛犢不能拉大車呢？”
雖有些懷疑，劉玄也隻能死馬當活馬醫，任命趙熹為郎中，行偏將軍事，讓他去舞陰勸降。奇怪的是，趙熹來到舞陰城下，振臂一呼：“我是趙熹，想請李大人說話。”不過三言兩語間，李氏果然開門投降了。眼前這一幕，綠林軍的將軍、士兵看得目瞪口呆。隨後，趙熹如法炮製，綠林軍未費一槍一彈，很快收複了潁川全境。
劉玄驚奇不已，後來才弄明白了原委。
趙熹是南陽郡宛縣（今河南南陽市）人，從小勤奮好學，飽讀詩書，“少有節操”，立身行事已頗有大家風範。15歲那年，趙熹的一個堂兄被人殺害了，他聽說後大怒，發誓報仇。有一天，他帶了幾個人前往仇人家。到了門口，他一腳踹開大門，帶頭闖了進去。奇怪的是，院子裏靜悄悄的，好像根本沒有人住一樣。
趙熹很奇怪，怕中了埋伏，於是向後擺擺手，警惕地向屋子裏摸去。裏屋的門沒關，趙熹用刀挑起門簾，一步跨了進去，大吼一聲：“都別動，冤有頭，債有主，趙熹不殺無辜之人。”
等他定睛一瞧，一下愣住了。隻見炕上躺著好幾個人，一個個紅頭脹臉，爬都爬不起來。原來仇家一家人得了傳染病，都臥病在床，如同待宰的羔羊。這真是千載難逢的好機會，同行的賓客三下五除二就把仇人一家捆綁起來。不料，趙熹卻擺手說：“乘人之危而殺之，不是君子所為，把他們都放了吧！”
仇人一家深受感動，趴在地上磕頭感謝不殺之恩。趙熹臨行前對仇人說：“你要想活著，就躲我遠遠的，千萬別讓我再碰到你。”那個仇人羞愧難當。
這件事情在南陽一帶廣為流傳，成為美談，趙熹的聲望因而大漲，都說他是仁義可信之人。
建武二十六年，光武帝劉秀和皇後陰麗華做東，在皇宮裏舉辦了一場豪華的宴會，酒喝得十分歡暢，劉秀看到眼前的幸福景象，不禁回憶起當年征戰的情形。這時，他的幾位愛姬站起來，紛紛對他說：“當年遭赤眉之禍逃出長安，若非趙熹舍命相救，我等早就沒命了。”劉秀一愣，他從未聽聞此事，便詢問經過。
原來，長安城遭赤眉兵圍困，正在城中的趙熹情急之下，不得不爬上屋頂，越牆逃走。他找到好友韓仲伯，攜帶著小孩及體弱者數十人，爬山越阻，直出武關。韓仲伯的妻子很漂亮，他怕路上被賊兵盯上，惹火燒身，就想把妻子遺棄於道。趙熹聽了大怒，“你這叫什麼大丈夫？”他從路邊抓了一把汙泥，讓韓仲伯妻子塗在臉上，然後讓她坐在手推車上，自己親自推車，在泥濘的路上艱難跋涉。後來遇到賊兵，欲行不軌，趙熹跪在地上，說她得了傳染病，說得賊兵將信將疑，心裏畫魂兒，因而逃過一劫。
到了丹水縣，趙熹一行遇到了更始帝的家眷和宮女，幾十人都赤身露體滿身泥汙，饑餓困頓得一步也走不動了。趙熹心生不忍，想要帶上她們一起走。
韓仲伯說：“咱們已經泥菩薩過河，自身難保了，哪裏還顧得了這些人。”
趙熹說：“她們彈盡糧絕，身處困境，怎麼忍心看著她們坐以待斃呢？”於是把所帶的衣帛資糧，全都給了她們，並一直護送她們返回鄉裏。
劉秀聽後，大受感動，說：“趙熹在我身邊二十多年，為什麼沒聽他說起過此事？”當即下令召見趙熹，滿懷感慨地說：“不但有英雄保薦你，連婦人也感激你的恩德呀！”當場賜給他許多財物，任命他為太仆。
趙熹以84歲的高齡壽終，人們說這是他修善積德的緣故。
（摘自《絕妙小說》）