這次在蘇聯上空偵察的任務又一次落在了鮑爾斯的身上。可不知為什麼，鮑爾斯的心情十分緊張。
為防止u-2飛機出事後因沒有完全摧毀而任務都要在駕駛員座位後麵安放一個爆炸裝置。這使駕駛員感到心驚肉跳。
6點26分，信號終於來了。鮑爾斯從艙內鎖好座艙罩，地勤人員搬走了架梯。鮑爾斯開動油門，發動機便呼嘯著尖叫起來，飛機直衝藍天。
飛行1小時後，飛機接近蘇聯領空。為了不驚動蘇聯人，鮑爾斯向白沙瓦基地發了兩次無線電訊號，很快基地發回了一次訊號，叫他一切按計劃飛行。
鮑爾斯飛過鹹海，繼續朝北邊車裏雅賓斯克的方向飛去。左邊是雪白的烏拉爾斯山脈，這是歐亞分界線。天空開始晴朗，鮑爾斯鬆弛了一下，很快地看了一眼下麵那美麗的蘇聯春光。
他的下一個飛行目標是斯維爾德洛夫斯克，這是蘇聯第10大城市。蘇聯在這個城市布置了新型sa-2型導彈，鮑爾斯打開攝影師和其它裝備，轉了90度彎後朝該市的西南方向飛去。
現在他已執行了飛行任務的一半多，華盛頓的時間是星期天早上1點53分，莫斯科時間是上午8點53分。而此時，赫魯曉夫正在睡夢中。
忽然，一陣緊促的電話鈴聲驚醒了他，他迷迷糊糊地抓起了電話。電話裏傳來國防部長馬利諾夫斯基元帥的聲音：“有一架來曆不明的飛機飛過阿富汗邊界進入蘇聯領空。”赫魯曉夫一聽就明白了這是哪個國家派來的飛機。
赫魯曉夫立刻做起來，一股怒火從心底升起：“無論如何要把這架飛機打下來！”赫魯曉夫心裏感到太窩火了，美國飛機在他的國家的上空囂張了四年，蘇聯一直沒能把它擊落下來。
馬利諾夫斯基回答道：“我已經下了命令，如果我們的防空部隊能夠提高警惕，積極采取措施，我相信我們一定能夠擊落這架飛機！”
u-2飛機的出現，驚動了整個蘇聯南部，頓時，防空警報四起。在上報赫魯曉夫的同時，斯維爾德洛夫斯克防空部隊立即投入戰鬥準備。
7時40分左右，第一輪攻擊發起，飛行員加米金大尉駕駛一架剛剛從工廠接受、還沒有裝機炮、也沒有高空飛行服具的蘇-9/11殲擊機，從斯維爾德洛夫的科利佐沃機場起飛直逼目標，上級命令他：“撞掉目標！”
加米金在空中盤旋，他終於發現了鮑爾斯的飛機，可是蘇-9/11的速度太快，一衝而過，無法接近u-2飛機。
8時43分，阿依瓦江大尉和薩夫洛諾夫上尉各駕一架米格-19從科利佐沃機場起飛作第二輪的衝擊，他們正在空中堡壘搜索時，忽然發現遠處五個亮點直衝地麵。兩人都很詫異，不知道發生了什麼情況。
由於不明真相，僚機薩夫洛諾夫不幸進入舒加耶夫導彈營的攻擊區，被誤認為敵機。一位臨陣指揮的少將親自下令開火，薩夫洛諾夫不幸中彈身亡。
就在米格-19雙機起飛的時候，斯維爾德洛夫附近的薩姆-2導彈團也抓住了目標。代理指揮的沃羅諾夫上校親自指揮部隊發射了一枚導彈。隨後駐舍盧奇科的導彈部隊又連珠炮似地射出導彈。
正在空中的鮑爾斯聽到一種沉悶的重擊聲，緊接著機身劇烈地顫動起來，一道桔黃色的強光把駕駛艙和天空照得雪亮。鮑爾斯在座椅上驚恐地叫起來：“我的上帝，我的飛機被擊中了！”
一陣慌亂之後，鮑爾斯使自己鎮定下來。他用左手猛抓住油門、右手緊握方向盤。這時機首開始往下沉，當他繼續駕駛方向盤時。他的心裏忽地往下沉：飛機已失控了。
隨後飛機又劇烈地震動了一下，不停地搖擺，機翼被折斷，機首朝天，毀壞的機身迅速往下掉。
鮑爾斯的額頭滲滿了汗珠，此時他想起了那兩個毀機開關。他的手遲疑地伸過，可還沒觸到又縮了回來。