“看來很多道理不是書本上學來的，是在社會大學裏學的。”
“嗯，是呢。”
“這話沒錯。”
風沒有言語，手不停閑地做活兒。他丈人一言不發，就是個悶葫蘆。
給根生娘幹了三天。風做完了活，從褲兜掏出一個煙盒紙，在背麵用鉛筆列了明細，根生娘叫下媳婦來，讓她看結算的錢。風看都不敢看她的臉，風說話的時候，抬頭望著天花板，這話好像說給根生的新媳婦聽的。
新媳婦看都沒看風遞上的煙盒紙，丟下一句話，“就按他說的給吧。”風收好錢，眯著小眼睛說：“活兒還留了個尾巴，是因為供暖站沒預留出接口來，你們得去上了戶，才能給您接。大娘您盡管放心。我把六戶人家的工錢一同算了。到時候俺一回過來接。也就是一點小生活，都用不了一個晌午。”
風第二次過來安暖氣工程收尾，讓一排六戶的人們始料不及，人們等得已經快失望了。感覺他就像一陣風，無聲無息地走了，又無聲無息地來了。更確切地說，他是在咒罵和怨恨中闖入的。
根生娘看到他的時候，他衣裳褲子沾滿了泥巴，臉上淌著汗水，像剛從一場毀滅性的災禍中逃出來。風倒是沒在意那些吃驚的眼神和張大的嘴巴，他接過根生娘手裏的毛巾擦汗，解釋他沒按時過來的原因。
“是俺丈母娘抓了俺的差，叫去給她家收幾天秋。正趕上天下雨，地裏到處都是泥，俺弄得渾身上下成了泥人。完了俺接到城裏幾個局長哥們的求救電話，又叫俺幫忙過去安暖氣。俺礙不過臉就去了。俺還沒開始幹活，手機就響個不停，都是找俺安暖氣的。俺沒辦法，隻好把手機關了。我走時候給大娘留了電話，你們打電話來沒有？實在對不起啊。”風說這番話的時候，臉不變色，心不跳，就像這事跟他沒關係那樣子。
“好啊。盼星星，盼月亮，終於盼來了咱們的救星風師傅。”門外站著的人，不知是誰故意揶揄。
風臉紅了，又馬上恢複常態，“俺是過來做收尾活兒的。俺答應下的事，肯定要過來。城裏幾個哥們的活兒還沒做呢。”根生娘打圓場說，“行了，行了，來了就好了。”她讓風抽茶幾上的中華煙，又說：“根生媳婦嫌家裏冷，凍得受不了。再說她煩安暖氣的雜音，怕影響了胎氣，就搬到賓館裏住了。風，你就開始安吧。你去廚房洗洗手，可不要在牆上留下黑指印啊，叫俺媳婦回來厲害你。”風笑著，擺手謝絕抽煙，說，“俺來晚了，還要抓緊趕生活呢。”說完，從兜裏掏出三塊錢的紅梅煙，自己點著一根，給了老丈人一根。
一晌午沒做完活兒，根生娘叫風去家吃飯。風堅決不允，說在外麵的小吃店買吃，俺掙著工錢，哪好意思再混飯吃呢？風接完總管道的閥門，還要在外麵的管道上裹保溫材料，再裹不幹膠錫紙。他跟看他做活兒的人們說，“就數裹保溫材料的活兒費時了。這活兒，你看著不大，做起來很麻煩。”風手裏做著活兒，和他們調侃，仿佛是深交多年的朋友了。風不時接起電話喊，“喂、喂”，又大聲回絕：“不行啊，馬踩著車，俺趕俺大娘這裏的生活呢。顧不得，等明天吧，真不行！”他關上手機，抬頭解釋：“是城裏的幾個哥們，老早就掛號排隊，等我去安暖氣。俺是真不好意思丟下你們的活兒了。”
誰都沒聽見風手機裏的聲音，就聽見風扯著嗓子喊。根生娘跟人誇風這孩子實在。鄰居們誇風的活兒做得好。風做完所有的活兒，沒來得及洗手，歇了口氣，說要出去方便一下。他轉眼就沒了影子。眾鄰裏議論，後悔他們以前冤枉了風，說風的壞話。他們私下商議說，“風推了城裏哥們的活兒，給咱安暖氣。”
“這回他不抽煙，不吃飯。雖然咱們給他結過工錢了，可人家給咱幹了一天，憑良心咱不能虧待了人家孩子。”
“不行的話，一戶再給他二百塊。錢交給大娘手裏，再轉給他。”
“記著，這是咱們感謝他的心意。”
“對，將心比心，咱不能虧待他！”
晚上看電視劇的時候，聽見風著著急急敲根生家的街門，喊著，“大娘，大娘。你開開門，是俺，風來。”鄰居們都過來了，看見風臉上淌著汗，上氣不接下氣。他說今天忘了一件事。
根生娘想拿出錢來給風，可風著急的樣子讓她擔心。她擔心風安暖氣掙的錢叫賊偷了，或許他叫人給打了一頓，搶走了錢。於是就又停下來拿錢，怔怔地看風。風先是紅了片臉，躊躇半天，手撓著腦殼，好像是很難為情。“大娘，俺是說……俺耽誤了一天的工……，就忘了說今天的工錢。以前你們出的錢，不包括接閥門和裹保溫材料。這樣吧，親不親，咱一個村的鄉親連著筋。你們一戶出一百，就當給你們安了一組暖氣片。”
“工錢當時不是給你結清了，咱說的好好的啊？”根生娘忽地打個冷戰，脫口而出。她記得風說收尾就不收工錢了，當時還抹了零頭。你跟俺要工錢不打緊，可鄰居們怎麼交代。他們會答應嗎，你叫俺的老臉往哪兒放？
鄰居們張大了嘴，愣半天，才反應過來。
“原來他是這麼個人啊，咱還好心說多給他二百塊錢呢。”
“真是呢，知人知麵不知心，沒趣。本來看他好好的一個孩子。”
“是呢，是咱分不清好壞人，毒蛇反咬了東郭先生一口。”
“唉！這個世道變了，人心也變壞了。”
“是啊，當時你說結算了工錢，連收尾的小生活都包括在內了。”
“你做生意掙錢沒錯，但你總該講點信譽吧。”
雙方僵持好大一陣，然後沉默下來，彼此都沒說話。院子上空星空閃爍，風刮在光禿的樹梢上嗚咽著。風黑了片臉，憤然衝出屋子。風的影子在夜色中漸漸消失。星星眨著眼睛，疑惑不解。遠處田野飛起幾隻大鳥，看樣子像是野雞。飛呀，飛呀，飛到黑暗更深處墳塋上的荊棘叢裏。
這個冬天，小洋樓的住戶都接上了集中供暖。樓上樓下暖和和的，絕了院子燒鍋爐蕩的塵土。根生娘把客廳的衣櫃和大花瓶抹擦了好幾遍，把地板擦了好幾遍。屋裏是清亮了，她心裏卻冷冷清清的。以前在老村子住，這時候該準備過年架年火了。根生媳婦搬到賓館住，就一直沒回來。根生年前回來住了一天，就陪媳婦去上海的大醫院生孩子了。走前根生陪媳婦去醫院做過B超，醫生說懷的是小子。本來家裏添丁進口該高興，可根生娘一點也高興不起來。鄰居們安暖氣時候熱鬧了一陣，這會兒各家緊閉大門，有如陌路人。
“都是風這水虱子作孽！住城裏好好的日子，讓他給攪了。”根生娘罵出聲來，覺得心裏好受了些。
春節過後，天氣暖和了。大門口路上的泥疙瘩消了。柳樹積出綠芽。田野旋起的薄霧層層彌漫，那是新一年的地氣。根生娘每天站在大門口，朝大路那邊張望。根生娘究竟在等待什麼，她也說不清楚。到她這把年紀的老人，就好說人活一輩兒，從黃土裏赤條條的來，死了還赤條條的去。給孩子修上大瓦房，娶上媳婦，這輩子就完成任務了。人老了，一把黃土埋了。人死如燈滅，活了這輩兒就再沒了。
根生娘從老村來的，遲早還會回到那裏。她留戀老村，還想跟老姐妹幾個盤腿在炕上玩骨牌，喝炕火邊溫著的梨片水，說家長裏短暖融融的話兒。她還想一家人圍著炕火，臘月二十三炒腥拌。等到春暖花開，就把灶火移到院子的小屋，把灶火燒得旺旺的，炒出香噴噴的油籽菜。她透過大門眺望田野的春色，漫山遍野的梨花，十裏飄香。剛平整過的田野升起嫋嫋的地氣。屋簷下燕子築巢飛進飛出，唧唧喳喳地歡叫。那該怎樣令人留戀？
人常說，養兒為了防老。咱這輩子就根生一個崽兒。原指望他養老送終的，看來指望不上了。咱的根還在老村，心也在老村，這輩子要在老村養老送終了。她腦中升起來一個意象，朦朦朧朧的。天上飛起一個風箏。她坐在風箏的後麵，根生跟他媳婦背對著娘，坐在風箏的前麵。根生摟著媳婦的瘦腰，說著悄悄話兒，頭也沒回過來看她一眼。根生娘的心涼了半截，不由得歎氣。人說兒大不由娘，兒娶了花妻忘了娘，看來這話真不假呢。她有些憤激，胳膊和腿劇烈抖動，抖得風箏也左右搖晃。她吃了一驚，想她要掉地下摔成肉泥了。前麵根生還是沒回頭看她一眼。她的屁股卻似乎跟風箏粘牢了，坐得穩穩的，也沒掉下去。她腦子一會兒清醒，一會兒迷糊。她知道這是幻覺，或者做白日夢。根生跟他媳婦去上海生孩子了，怎會在風箏上坐著呢？
她有過清醒，卻不想醒來。她還想看看這夢最後是怎個收場。於是風箏繼續在天上飛。根生娘看片片白雲從她身邊掠過，她穿梭在雨霧朦朧的天裏。她膽大些，俯身看地下的景物。看見田野的黃油菜花；像麵鏡子的丹河；迅即掠過的村莊和農家小院；城市被薄霧遮掩的叢樓。風箏飛到她的老村子，穩穩地定住了。似乎風箏懂她的心事，有些流連不舍。根生娘也心心念念想看看老村子。看她玩過骨牌的火炕，看看村裏的大人孩子。說也怪，她想看誰呢，誰就會蹦出來，在她腦子裏放大形象。她看了好多人，包括她的男人，大媳婦和孫女。她忽然想看看風在幹甚呢。可她左看右看，就是不見風蹦出來。想是這水虱子做下了虧心事，躲哪個鬼旮旯，不敢出來了。根生娘以前看他是個人模狗樣的物件。現在想風活脫脫傷透了她的了。這會兒看見他就夠了，聞見他就臭了，這輩兒都不想看見他了。
這水虱子做下了虧心事，見不得人了。也是呢，這人要活臉，樹活皮。沒皮沒臉了，你還叫個人？你不是老梨樹的皮，刮了一層又一層，越刮的樹皮薄，大黃梨果子的皮越薄。風，俺把你個水虱子的！根生娘想起風做的那些齷齪事，就恨得想罵他，一遍遍地數叨他。風做下見不得人的事，叫她在小洋樓的門前屋後都見不得人。可她又想，把風比作水虱子是高抬他了，他根本連個水虱子都不如。水虱子雖說也是蟲兒，但起碼它不咬人。每年春暖花開，她去河上洗衣裳。水虱子靜靜地浮水麵上，細長的腿撐著身子，一動不動在那裏。她把衣裳下進水，漣漪蕩過去，水虱子就敏捷地劃水。不見它在河裏遊動，倒像是水給它劃得流走了。那活靈靈的蟲兒，還真教人疼愛呢。這好蟲兒，哪是風這壞孩子能比的？
風，俺把你個水虱子！俺該拿甚東西比他呢？根生娘漫無目的，想著她的心事。根生爹給他家修屋子上梁摔死了，也沒叫他爹賠錢。他小崽子不記恩，反倒為多掙幾個錢坑害俺，叫俺裏外見不得人。他真是沒良心了，沒心沒肺了。老輩人就好說，誰的良心壞了，是叫狗吃了。沒了良心的人，就是吃人的狼吧，說是狼子野心。可她想想，風就連狼都不如呢。
她就遭遇過狼，所幸狼沒吃了她，也沒咬她一嘴。那是過年她回娘家山頭村串親戚。山頭村就在一座大山上。她從山上下來，一個人走在漫天雪地裏。她聽見背後的雪地裏有輕微的哢嚓聲，拿餘光掃了一眼，見身後跟了四隻瘦狼。左邊兩隻，右邊兩隻，忽哧喘著粗氣，伸著血紅的長舌頭。看來灰狼餓極了，竟然想吃人。根生娘嚇得腿發抖了，但她心裏明白呢，要是她這會兒倒下，肯定就沒命了。聽說狼專吃人的兩頭，最後剩下肚子。她把籃子裏娘家回的玉米窩頭扔給狼吃。可狼看都沒看，仍跟著她走。敢情狼是隻吃肉。根生娘的腦袋蒙了，幹脆閉眼跟在狼後麵走。不知她走了多長時間，直到聽見狼嚎了幾聲，她睜開眼，看見到了老村的村口。四隻狼返身循原路走了。幾個灰色的點漸走漸遠，消失在蒼茫雪野裏。事後她跟村上老輩人說這事。村上人都說她平常積德，是山神廟的老爺派狼下來，一路保護她呢。
她是遲早要回老村的，興許以後還能見到風。不過她隻想見小時候的那個風。那時風才周歲，正是吃奶的時候。他沒有心計，沒有算計人的心眼。那時根生爹正給他家修房蓋屋，風的娘親抱著他來串門。風生下來就吃不上娘的奶水，靠喝米湯水喂養，餓得黃皮寡瘦。根生娘憐見孩子，就把火邊烤得焦黃的饃片咀嚼爛了，就著喂進他嘴裏。小家夥吃著饃片泥甜，朝她咯咯地笑了。那笑臉笑得啊，比花骨朵兒還好看呢。根生娘那時就說，要是孩子永遠長不大，就這樣子才好看呢。她現在又想，人都是從老村的黃土裏出來的，人百年後都還要回到黃土裏，不管時間遲早，她跟風總歸會在黃土下的陰曹地府見，現在還是忘了他做的邋遢事情吧。都是老村出來的本分人，興許他一時給錢迷了竅，以後他還會學好的。
田野寥廓，地氣層層疊起來，把風箏鼓得暖暖的。根生娘知道，霧氣是水變幻的。天上下雨地上流，兩口倆打架不記仇。老村的人世代靠吃水存活下來，水是咱村上人活命的根子呢。不管她走到哪裏，她的根還在老村裏。
風箏還在天上悠悠地飛。風箏的線扯得很長很長，一頭牽著城裏的根生娘，一頭牽著老村的一草一木。