番外一白玉京
大洪太和八年，秋。
白玉京滿城桂樹盛開，白桂如雪，黃桂如金，沉沉墜在枝頭。隨意走在大街小巷便可聞到桂香，桂花酒更是醉人。
大洪皇帝應煊微服出皇宮，也沒有騎馬，慢慢走在大街上。後麵跟著的禦前侍衛雖緊張萬分，卻不敢打擾，隻遠遠綴著。
走過棋盤大街，向城西，又拐了幾條街，皇帝走進一條巷子。他在一處黑漆府門前駐足，卻並沒上前叫門。
後邊侍衛悄悄散開，暗中保護皇上，卻在心裏納悶，皇上去年便曾經來過此地，今年又來，這裏究竟住著何人？
一個十八九的年輕侍衛悄悄問旁邊的侍衛：“魏大哥，此處是何人府弟？”
那被稱為“魏大哥”的侍衛年紀稍長，是這群侍衛的頭兒，他使了個眼色，輕聲道：“你入選禦前侍衛隻一年，不知道的事多了。方家，已故方嬪的娘家，知道嗎？”
其餘話再不必多說，那年輕侍衛自然已經心知肚明。
那方氏是皇帝龍潛之時的庶妃，入宮後封為嬪，因被淩雲連累而貶為庶人，入了冷宮。不過一年之後，便付出方氏病逝的消息。
曆來後宮之中，如方氏一般結局的女子太多了，所以她的死也沒有引起任何人的注意。便如一滴水落入汪洋，眨眼便消失不見。
年輕侍衛望著凝立不動的皇上，心中暗歎，他們的皇上想是十分喜愛那方氏吧，否則怎麼會年年來此處。
傷心人別有懷抱，便是連萬乘之尊也不能例外。那方氏必定是個傾城絕色，不然怎麼會讓皇上如此難忘。
平日威嚴端肅的皇上，竟也是個癡人。
應煊站了一會兒，便又緩步離開，從另一個巷口走出來，巷口對麵是個茶鋪，應時應景，賣得正是桂花茶，還有香甜的桂花糕。
應煊尋了個能看到巷口的位置坐下，茶鋪主人是個五十餘歲的老者，見他穿得雖不是十分貴重，卻有淵亭嶽峙的氣勢，通身氣派非凡。天子腳下，任何人都不敢小覷，更別提這一位如此氣派，更要小心侍候。
茶主人上前，陪著笑小心詢問，應煊要了一壺桂花茶，一碟桂茶糕。茶點擺上，他也不喝不吃，隻是一味沉默著出神。
旁的客人來了又走，隻有這一位，足足坐了一個時辰，還沒有要走的意思。茶主人倒不是嫌他不走，隻是好奇，這一位隻顧坐著不動，是在等人嗎？
又過了兩盞茶的工夫，對麵巷口走出來一對母女。母親二十幾歲年紀，牽著一個三、四歲的小姑娘。那小姑娘梳著朝天小抓髻，蹦蹦跳跳走著，頭頂小辮跟著一晃一晃，甚是可愛。
母女倆徑直走到茶鋪，那母親向茶主人道：“秦老爹，今日生意可好？”
秦老爹邊衝那小姑娘招招手，邊回道：“天氣漸涼，不如前幾日人多些。又來給念姐兒買桂花糕麼？”
“是，她吵著要吃，隻得買給她，橫豎牙疼也是她疼。”那母親話雖如此說，看著女兒的眼神卻是疼愛萬分。
“我這桂花糕也不甚甜膩，少吃些無妨，稍待片刻，我去取來。”秦老爹轉身去拿糕。
那母親站著等，偏閨女念姐兒淘氣，見有板凳，便爬著要坐上去。她母親忙走過去攔著，抱她入懷道：“就不能老實呆一會兒，爬高上低像個小子！”
她無意一抬頭，看到坐在那裏的應煊，立刻驚得張大了嘴，雙眼圓睜。
片刻後，她才有所反應，抱著念姐兒，雙膝便要下彎，做出個要跪的姿勢。
應精神輕咳一聲，對她搖搖頭，又示意她過來坐。
她顫著慢慢走近，卻不敢坐下。
“坐，站著反引人注意。”應煊低聲道。語氣雖溫和，可又有誰敢違拗呢？
那母親抱著女兒坐下，略帶顫音低聲道：“此處不便，婢子不能給您行禮了。皇，您，您這是微服出宮？”
應煊點頭，問道：“晴兒，你是嫁給府裏的從文了吧？他如今已是管家了？”應煊對方家的情況了如指掌。
“是，已經嫁了快五年了。”這母親，正是晴兒。