2004年6月，國家審計署對南京、杭州、珠海、廊坊4個城市的“大學城”開發建設情況的審計調查表明：大學城建設過程中，項目建設違規審批和非法圈占土地問題突出。
1999年開始的擴招正是大學城發展的動力，但“真正抓住了這個機遇的卻是各地政府和房地產開發商”，中央教育科學研究院研究員蔣國華如此批評說。
不過，劉誌毅依然堅信，中國大學城的發展有其必要性，“它契合了當時中國高等教育發展的趨勢。”這位原北京二十五中的老校長，對於中國偏低的高考入學率一直耿耿於懷。他回顧說，高校擴招前，中國百人中本科人數比例，在世界上一直都在很後麵的位置。而發展至今，今年中國的本科畢業生就有727萬人。
“現在幾乎70%的學生都能上大學。這中間，大學城起到了曆史性的作用。”劉誌毅說。
“空殼”危機
大學城熱造成的巨大浪費，正是廣受詬病的問題。“我們現在對這個問題沒有追責機製。”熊丙奇說。大學城建設是政府主導的投資行為，誰都不會對投資行為負責。
不科學的規劃，成了沉重的辦學負擔。熊丙奇說，此前有專家測算，中國的高校依照其校園麵積、行政人員配備，辦學規模至少要維持在5000人以上才能正常運轉，否則就會陷入財務危機。
“目前的大學城建設，最缺乏的是成本核算。”劉誌毅指出，按照市場規律，投入產出也有成本計算，但我們現在甚至不能測算一名大學生到底花了多少錢。
此前他一直呼籲，大學城建設要通過市場規律來進行調節。“改變計劃經濟的辦學模式，引入市場經濟機製，通過成本核算，恰當的投資，用最少的錢，撬動最大的高等教育資源。”
當然，根本問題或許還在於大學的辦學模式。劉誌毅說，在國外的大學城，由於采取開放式辦學，規模根本沒有中國的那麼大，也無需高校投入過多資源。“我們需要蓋學生宿舍樓、蓋遊泳館等等，而國外的學校辦學，更多依靠社會上的資源。”劉誌毅說，學生租住當地居民的房子，學校隻要蓋少量的教學樓即可。
更令人擔心的是，“大幹快上”的大學城熱過後，中國或許即將迎來招生不足、高教資源過剩的“空殼”危機。
“隨著中國人口結構的變化，中小學招生不足已經出現。”同濟大學管理學博士肖郴鬆之前曾研究過相關問題。而按照熊丙奇的測算，以目前的生源發展趨勢看，到2020年，我國18歲-22歲的適齡學生人數將減少3800萬。這對於動輒從銀行貸款數十億元，依賴學費償還利息的部分大學城來說，或將引發大規模的金融風險。
“未來10年，我國將有一批高校麵臨破產危機，對於這一現象，需早做打算。”熊丙奇警告說。