棘七麵無表情的說道：“郭仲元已經遣部將提控婁室逼近泗水，泗水的郝定雖然不是咱們天順王的人，好歹也是紅襖軍一脈。郭仲元真要動手，以花帽軍和郭阿鄰的戰鬥力，郝定必難幸免，兔死狐悲啊。”
“山雨欲來啊。一旦泗水落於金人之手，我們和南宋陸上的交通可就斷了，就有被金人兩麵夾擊的可能。。。。。七哥，你大熱天跑到我這兒來，不是為了向我通報敵情吧。我一個賬房先生，手無縛雞之力，這些事兒我怕是插不上手吧。”劉真槐笑著說道。
棘七說道：“此事還非得找你不可。我們的這些麻煩你不知道麼？我的安全局恨不得一個人當仨人使，不添人手是不行了。沒有你財政部的支持，我屁也幹不了啊，我不找你找誰啊。”
劉真槐兩手一攤，說道：“這事兒你得去找四娘子和撫國將軍啊，安全局要添人手，你說了不算，我說了也不算，這得他們說了算。他們不發話，我敢給你撥款啊？”
棘七苦笑著說道：“他們二位，也肯定是要召開部長會議，共議此事。你說說你們幾個部長，這兩年在大事兒上什麼時候意見一致過？爭來爭去，不了了之，哪次不是這樣？我不想我的安全局毀在你們的黨爭手裏。
現在這些部長裏頭，辛成，陳鬆，舒穆魯大叔，赫裏買都會支持我，王將軍我心裏沒數，其他的肯定會反對。何璁，徐老灰這些人根本就不可理喻，純粹就是孫河的傀儡，我根本就沒有把握在會上通過。所以，我需要你這一票，我想你比他們明白事理，不會在大事上鬧意氣。”
劉真槐說道：“你也別拿話抬舉我。我幹什麼，都是為了益都，為了天順王的大齊江山。安全局擴編，確實是迫在眉睫的事情，我怎麼會不顧大局阻撓呢。今天我就可以明確的告訴你，這個事兒，我支持！”
棘七一拍大腿，大喜道：“我就知道你劉大部長不是小氣人，我等的就是你這句話，咱們益都就缺你這樣顧大局的人。告辭了，我忙的四腳朝天。”他端起桌子上的涼茶，一飲而盡，拿起桌子上的涼帽站起身來就要走。
劉真槐沉著臉說道：“別走！你這個人啊，不能得了便宜就跑路吧。坐下，我還有話跟你說呐。”
棘七詫異的看著劉真槐，隻得坐下，說道：“有話就說嘛，看你的臉，跟誰欠你幾吊錢似的。”
劉真槐盯著棘七，緩慢的說道：“七哥，我支持你們安全局擴編是有條件的。我要你們的部長們，在下次教育會議上，支持女子入學的提案。這個事情你們阻撓了2年多了，你知道這為我們益都損失了多少人才麼？我不管你怎麼說服陳鬆、迪烈這些老家夥，你不答應我，休想讓安全局擴編！”
棘七一下子跳了起來，大喊：“好你個劉真槐！什麼時候都不脫你的奸商本性啊！這種事兒也能做買賣麼？女子天天在學堂裏和男人廝混，將來怎麼嫁人？！你們這是有傷風化啊！你們把益都當成了什麼地方？全天下的笑柄？啊！我絕不會同意，老部長們也不會同意。”
劉真槐往大沙發上一靠，仰頭看著天花板，說道：“那就怪不得我了，恐怕安全局的經費就不好著落嘍。”
棘七氣的指著劉真槐，就是說不出話，半晌，終於無力的做到沙發裏。良久才說道：“你們這是拿益都和登州的安危當兒戲啊，你們以為讀書的人越多，支持你們的人就越多麼？你們那是妄想。如果你們如此行事，益都的百姓眼裏不揉沙子，怎麼可能把權力交到你們手上。即使是你們掌握了益都的大權，又怎麼可能帶領益都走向繁榮富強。”
益都開拓時代的萬眾一心，已經逐漸消失。權力之爭出現了，那些益都各部門官員，公營工商企業的領導們掌握了巨大的權力。他們拉幫結派，形成一股又一股的派係勢力，抱成一團爭取更大的利益。他們的關係盤根錯節，牽一發而動全身，一派喧嘩，群起呱噪。
這些派係有時候相互勾結，有時候又相互傾軋。勾心鬥角，造謠汙蔑，陰謀暗算，什麼卑鄙齷齪的事情都做的出來。發生在益都中央銀行大廈的一幕，幾乎每天都在上演。益都是以巨大的慣性向前發展，真正的有效管理幾乎已經陷入癱瘓。
但是益都的崛起已經不可阻擋。她像一座亂世之中的燈塔，巍然雄峙於華北大平原，這是一個偉大的近代化城市，其文明程度遠遠超出了當時的曆史水平。