清淩不知為何安慰她，隻得低低道：“翩鴻，趕緊好。等你好了，我就帶走去郊外兜風。你還不知道吧，滄禁城外的風景正好，那滿山紅葉，層林盡染，漫江碧透，百舸爭流，真真是壯觀呢。翩鴻，你趕緊好起來吧。”
翩鴻的聲音裏帶著低低的抽泣，她回道：“好。”
清淩又待了一會兒，翩鴻一直沒有轉過臉來。
直到晚膳時分，清淩才走。
“走了？”翩鴻的聲音細若蚊蠅。
“走遠了。”菱花回道，“姑娘，我看那沐少爺並非是貪戀美色之人，縱使姑娘你生了病，形容憔悴，他也未必便因此疏遠了你去。你又何必……唉，我原本就瞧著沐少爺極好的一個人，往日裏他什麼好東西不往咱們這裏送？隻要他有一口吃的，又何時委屈過姑娘你。姑娘，若是當初他為你贖身的時候，你應了，也不至於到了現在此番光景啊。”
翩鴻聞言，淚珠子順著臉頰滑落到被褥之上。
“他前天便回城了，然而他今日才來……”
菱花詫異道：“姑娘如何得知？”
翩鴻道：“他班師回朝那天，鑼鼓震天，我病了，但是耳朵還沒聾。”
菱花道：“姑娘多心了，我也聽人說了，這兩日啊，沐少爺都在宮裏，今個才出來。他在家裏待了一會兒，便匆匆趕來見姑娘了。姑娘，沐少爺待你還和往日一樣好呢。”
翩鴻歎了一聲，道：“我命不久矣，本不該盼著還能見他，但是這十年來，你我主仆飄零在外，他是唯一一個真心待我的男子，我著實不甘心……不甘心就這麼去了。”
菱花憤憤道：“姑娘何不把心事告訴沐少爺？沐少爺現在是皇上跟前的寵兒，若是他肯幫忙的話，咱們遊家或許還有沉冤昭雪的那一日。”
翩鴻忽然劇烈地咳嗽起來，一股腥味在喉間蔓延。她死死地捂住嘴巴，將咳出之物盡數籠於掌心。
“姑娘，姑娘。”菱花一邊幫她撫背，一邊輕聲喚著。
“此事不說也罷，他身居高位，不知有多少人藏於暗處，等著挑他的錯兒呢。遊家隻剩我這一脈，我若死了，沉不沉冤，昭不昭雪也沒有太大意義了。”翩鴻的聲音愈發低沉，似乎每一句話都是從骨子裏發出來的。
“姑娘切莫喪氣啊，這癆病又不是什麼厲害的病，隻要好好將養著，總會有好的一天。咱們來日方長，姑娘千萬要挺住啊。”菱花苦口婆心。
翩鴻艱難地點著頭，道：“曉翠嫁了，獨獨你還肯陪在我身邊。菱花，委屈你了。”
菱花道：“老爺和夫人待我如自家女兒一般，我這一輩子都不會離開姑娘你的。”
翩鴻道：“我曉得，你是這個世界上待我最好的人了。去熬藥吧，我眯一會兒。”
菱花這才退了出去。
翩鴻淚眼迷離，顫巍著伸出了自己的手。隻見那慘黃的手心處全是猩紅。
美人癆，本就是不治之症。