沉默是金，有些人以為就是少說話。其實，這並不是說要你成天板著臉，冷冰冰地讓人難以琢磨，而是適時、適度地運用沉默的力量。
北京有一個經營機械製造的老板，在經營了多年之後萌發了退休的念頭。他原來從美國購進了一批機床，經過幾年使用後，扣除磨損費應該還有250萬元的價值。他心中打定主意，在出售這批機床的時候，一定不能以低於這250萬的價格出讓。有一個買主在談判的時候，針對這台機器各種問題滔滔不絕地講了很多缺點和不足。這讓這位老板十分惱火。但是他在自己剛要發作的時候，突然想起自己250萬元的底線，於是又冷靜了下來，一言不發，看著那個人繼續滔滔不絕。結果到了最後，那人再沒有說話的氣力，突然蹦出一句：“嘿，這樣吧，我看你這個機床我最多能夠給你350萬元，再多的話我們可真是不要了。”於是，這個老板很幸運地比計劃多得了整整100萬元。
長時間的沉默會給人造成極大的心理壓力。因為人生性是排斥黑暗和沉默的，沉默使人感到沒有依靠，有的時候甚至可以讓人為之瘋狂，所以人常常會沉不住氣。
沉默有時也是一種暗示性表態。沉默有時候是一種模糊語言，雖然沒有任何的語言表態，但在特定的背景下，其實就是明確表態。如你提出一種意見或處理辦法，正中對方下懷，但出於關係考慮，對方又不能明確表態，這時的沉默聰明人就能夠意會神通，知道自己的請示得到了對方默認，其實就是同意、支持。反之，你提出某種意見或請示，對方不同意，但又不便直接駁回，或不宜解釋理由，這時的沉默，其實就是否定，是一種很明確的態度。此時你也應心照不宣，不宜固執己見。
美國有家大汽車廠曾安排訂購一年中生產所需要用的坐墊布。這是一筆數目可觀的生意，價值達160萬美元。不少生產坐墊布的廠家都在力爭拿到這筆訂單，但隻有其中的三個廠家可能性最大。這三個廠家都已將自己的樣品提供給了汽車廠。汽車廠檢驗過這些樣品後非常滿意，隻需再了解一些有關細節，就可以決定把訂單交給某個廠家。於是，汽車廠給這三個廠家發出通知，約定在某一天，由各廠家派代表來做申請合同的麵談。各廠家都明白這次會議對於能否拿到訂單的重要性，因此都做了充分準備。其中一個廠家，為了在會上奪標，安排了特殊對策。他們選派的代表培森先生舉止文雅，氣度不凡，但正患著嚴重的喉炎，幾乎不能說話。
約定麵談的那天到了，三個廠家的代表都準時到達汽車廠。他們被引進洽談室，與該廠的總經理、采購經理、行銷主任等人麵談。在會上，另外兩家的代表為了給汽車廠一種先入為主的印象，搶先發言，努力陳述他們產品的優點何在，以及各種生產服務的特點。與會者們聽得點頭稱是，但默默無言。
輪到培森先生發言了。他站起來，向大家致意，但沒說一句話，然後坐下來在紙上寫道：“諸位，實在對不起，我突然得了喉炎，說話不方便，恐怕影響大家的情緒。我已經準備好了貴廠所需要的有關我們廠情況的材料。如哪位能替我介紹一下，我將不勝感謝。”寫完把紙條交給了總經理。
總經理看過紙條後，又把它向與會者讀了一遍，然後說：“那就讓我替你介紹吧。”總經理邊看材料邊介紹培森廠家的產品和有關其他情況，還不時地稱讚它們所具有的優點和特色。這種做法立刻使在座其他人活躍和討論起來，那位總經理在討論中一直在替培森的廠家說話，而培森先生隻限於謙虛地點頭微笑和做一些必要的手勢。
這次特殊會議的結果是培森所在的廠家拿到了訂貨合同。為什麼呢？
因為總經理在替培森發言的時候，也就詳細地了解了培森廠的產品。這次取勝，與他們廠產品質高價廉有關，但總經理替培森發言起了重要作用。因為這樣一來，就產生了把培森的廠家與汽車廠劃為一家的效果。
做一個忍耐冷靜的傾聽者，是談話藝術當中一項重要的條件。因為能靜坐傾聽別人意見的人，必定是一個思想深邃、謙虛柔和的人。這種人在人群之中，開始也許不大受人注意，但事後則是最受人尊敬的。