“你沒跟我說過呀，今年就考，你還小吧。”從小看大的，紅綃總覺得賈環還是個孩子，科舉沒那麼好考吧，要是沒考中府裏的人再說些難聽話，保不準會讓賈環長歪。
“我本來還想要是考中了也是給母親和你一個驚喜，就沒說。再說要是母親知道了還不嚷得到處知道，要是我沒考中，多不好。”
“我不會跟姨娘說的，哎，那你就去好好讀書吧，別再這浪費時間了。”紅綃看著手裏這點銀子還是發愁。
賈環以為她起碼會鼓勵下自己，沒想到就這麼完了，不由撇撇嘴繼續看書。
當紅綃還拿著錢一籌莫展的時候，賈環已經要去考縣試了。因為要原籍赴考，正月二十的時候賈環就帶著一個外院管事和幾個小廝回金陵，因為擔心起居不便，還帶上了紅綃。
這是紅綃第一次真正意義上出來，雖然做的馬車也還好，畢竟比上一次好多了。看著外麵的風物心情頗好，隻是不能耽誤趕路，他們也基本沒出去過，不知道回來的時候能不能去逛逛。這次回金陵考試雖然隻是童子試也分縣試府試院試下來要有半年的時間，也就是他們要在金陵待上大半年。
由馬換船又過了幾日終於到了金陵賈府。休息兩日，賈環就又開始用功了。這座府裏的下人要少的得多，都是幾家留在這看屋子和收莊子的幾位管事。又分來一個叫慶喜的丫頭服侍，慶喜有十三四歲，眉梢帶俏，很會說話。
“紅綃妹妹，環三爺又在用功呢？這是我做的千層糕，剛做好的，想給三爺嚐個新鮮，你也吃一塊。”慶喜拿起一塊給紅綃。
紅綃接過：“姐姐真能幹，這糕點做得看著就舍不得吃呢。我嚐一嚐啊，真好吃。”甜而不膩入口即化，真是好手藝。
“那我就進去端給三爺了。”慶喜說著就嫋嫋婷婷地走進去了。
紅綃坐在門口的廊子上不知道該不該進去，算了就待在這吧。其實一住進這個府，紅綃還擔心有人使壞妨礙賈環參加考試什麼的，可是看上上下下對賈環又頗恭敬，也許賈環少爺的身份在這裏是能唬得住人的。
紅綃想自己是不是應該趁機學些做糕點的手藝，可這是人家吃飯的家夥不會輕易教她的吧。“紅綃，紅綃”紅綃聽見裏頭叫她就連忙進去。
“環，三爺什麼事？”來到這裏紅綃就跟著叫賈環三爺。
“給我研墨，都快沒了。我要試寫。”
紅綃一看明明還有大半，不知道他什麼意思就聽話地繼續研墨。
“那奴婢就先退下了。”慶喜行禮退出。
紅綃放下墨條：“怎麼了，慶喜怎麼著你了。”
賈環也放下書：“她沒怎麼，就是我感覺挺別扭，她老盯著我看。你就待屋裏吧，你待這我心裏還踏實一點。”
紅綃想他可能是考前緊張，就沒說什麼，去屋裏另一邊做針線。
很快就到了縣試這天，紅綃起得很早。要帶的東西昨天已經都準備好了，她又查驗一遍到賈環起身用完早飯，就跟著一起去縣衙考試。
賈環進去後紅綃就坐在馬車裏等。紅綃聽賈環說著縣試要考五場隻這第一場尤其重要，希望能考上才好。在馬車裏感覺時間過得很慢，紅綃偶爾看外麵街上發現外麵也有許多女的在街上走動，還有賣零散東西的婦人，想自己以後也可以像這麼著做些小本生意。
“紅綃姑娘要是覺得有趣，不妨去逛一逛，三爺還早著呢。要是嫌亂叫個小子跟著就是了。”說話的就是陪同賈環來金陵的外院管事姓嚴，賈環在外麵的事都是他在打點。
紅綃自然要對人家恭敬些，況且外麵也熱鬧就想去買些吃食給賈環吃：“那我就下去逛逛，勞煩嚴管事了。”
紅綃就到街上逛逛，也不敢走遠不過也夠她看的了。各種小攤子，賣泥人的，賣花鳥的，賣首飾的還有算命測字的。紅綃進去一個看起來很幹淨的鋪子買了一包幹果又買了一包綠豆糕，回去的時候又買了個泥人。將幹果給嚴管事讓大家分著吃，紅綃就回車裏繼續等賈環。
快到晌午的時候終於出來了，紅綃連忙下來接賈環。做到車裏，看賈環臉色還好不由放心了。