至於危機意識，是一種“泊來品”，那首先是日本國民的意識，陳祖芬在《十月》上發表的一篇報告文學中談到了這種意識：日本在對孩子們教育時，總是說自己這個島國資源有限，地少人多，要開發口本，使同民過上幸福生活，必須向亞洲和世界擴展；而中國對孩子們的教育正好相反，總是說我國地大物博，人民勤勞，不愁吃不愁穿。因此，當日本國民把這種危機感變成發展經濟的動力時，我們的經濟卻在原地徜徉。一待我們看清了日本經濟的迅猛發展，比較出了兩個國家的明顯差距之後，我們才有了這種危機意識：如果我們中國再不奮起直追，我們就會更落後，就會在世界民族之林中抬不起頭、直不起腰來。而產生於今天中國社會的種種弊端，正是我們前進的阻力！
李延國的報告文學《南海的呼吸》，寫的是我們南海目前分別由美國、英國、法國、日本等跨國石油財團投資而在進行的事業。由於中國工人和外國技術人員混雜在一起工作，這種橫向比較就比比皆是。在比較中，我們感受到了這種差距，也感受到了危機。
曰本戰後經濟狀況和我們差不多，那真是幾個人合穿一條褲子。後來怎麼樣？拿汽車工業來說，五五年產四萬台，我們解放牌是三萬台。可是到六五年他們就突硤丁一百萬；七八年突破了一千萬。去年光汽車就賺了四百億美元！那麼一個島國！由於汽車工業的發展把橡膠、綱鐵、電子、儀表、塑料等行業都帶動起來了，現在敢說“哪裏有路那裏就有曰本車”。我們的“解放牌”現在怎麼樣了？這誰都清楚！
理由的《香港心態錄》中，也有大量的危機意識，不過，那表現出來的是對九七年香港前景的擔心。“大陸收回主權，表叔們或移民們一定會來得更多，你不信嗎？你現在去中環看看。那些隨著各種名目代表團來香港住十天八天的表叔，們，穿著五百塊錢置裝費做的別別扭扭的西裝，在中上環馬路邁著四方步，倒剪著雙手，在行色匆匆的香港人群中一副君臨的姿態，好象這塊土地很快就歸他管了。幹脆直說，我的覺悟還沒到和十億人民同甘共苦勺程度，到那時就算香港的經濟沒蕭條，來的人一多，實?生活水平就會下降。有的人擔心香港人會走光，我卻盼的人少點兒才好……”
人某種意義上講，憂患意識與危機意識相似，都是對前景叫一種擔心，而反思意識則是回顧過去的一種重新認識。
還有一種意識，是反封建的意識，它的另一種提法是要求更加廣泛的民主生活的意識。這種意識也是站在今天，對曆史的種反思，但這種反思是在橫向與縱向的兩種比較中產生出來的。
中國是個有數千年悠久封建曆史的國家，據某些史學家的觀點，中國的封建社會有一個超穩定的結構，許多次變法、維新、資產階級的民主革命，最終仍使它重回故道。因此，即使是在今天的社會主義時代，仍有許多封建殘餘存在。世襲製、家長製，閉關鎖國思想，帝王將相思想，以及山頭主義、幫派思想等等，都與此相關。這樣，報告文學作品要針砭時弊、揭露問題、展示內幕，必然會尋找到這條老根上去。李延國的《南海的呼吸》，對此也時有觸及廣你的傳統文化越是保留得純，越是反映了你的封閉。科學技術的發展是開放式的，這首先取決於人的精神的開放。搞振興中華演講，老是歌頌祖先，我一聽就煩了，什麼在登月飛船上能看到金字塔和長城，什麼四大發明……問題的關鍵在於你今天發明了什麼，今天做了什麼！為什麼中國古代漢唐那麼發達？就是實行了對外開放政策嘛!”對我國今天封建殘餘思想的否定，實際上表現在對傳統文化積澱的否定。古老的中國文化以及在更加廣泛的範疇內所說的大文化，除了有其精華之處，也存在著巨大的糟粕，它積澱之深，甚至在我們現代人的家庭中，在現代人的每個人意識中都無時無刻不在反映出來，如果我們不能深刻地加以批判、清除，任何改革的嚐試，政治民主化的嚐試，都將會隻走個過場。而實際上，我們今天的批判卻是遠遠不夠的，它需要長時期的艱苦努力。
但是，有一點是必須強調的即當代意識中還有許多錯誤的思想在，例如要求資產階級自由化、全盤西化的思想；在反封建的旗幟下，否定今天的一切乃至社會主義製度……這些，得加以區別與揚棄，如果我們兼收並蓄，再原本販賣給讀者，就可能誤人子弟。
總之，我們是否可以這樣來看待今天的報告文學呢：形式上的三度“雜交”，使我們的報告文學從題材、從表現內容來說，是一個向更廣的領域的擴延；而當代意識的注入，則是或向著未來，或向著曆史，在思想深度上作著縱向的延伸。有廣從形式到思想上的這種開拓，今天的報告文學也便邁入了一個嶄新的階段。