釋如禪法師在他的《淺析六祖禪宗思想對社會產生的曆史影響》一文中強調說：“直指人心，見性成佛”是六祖禪宗思想的核心。並據此巧妙而精辟地解釋了惠能在壇經中歲“三無”思想的解說。當我們理解了壇經中的“三無”思想，就不難明白，作為惠能出身地的新州（現為新興）為何成為真正意義上的報恩地。
國恩寺住持釋如禪法師認為壇經中所說的“無念”是“知見一切法，心不染著，是為無念。用即遍一切處，亦不著一切處，但淨本心，使六識出六門，於六塵中無染無雜，來去自由，暢通無滯，即是般若三昧。自在解脫，名為無念。”人生既然無念，“無染無雜”，自然就純正、清淨、聖潔，自然就現出善良的本性。人人如此，則可以形成和諧之境。此鏡中的人生，就懂得為人愛人，懂得感恩報恩。從某種意義上說，新州出了惠能，就是紮了善根，無疑就成了報恩地。
釋如禪法師認為壇經中所說的“三相”又是怎樣解析的呢？壇經說：“善知識，外離一切相，名為‘無相’。能離於相，則法體清淨，此是以無相為體。”釋如禪說“無相”包括“主觀的能緣之心無染無雜，則客觀的所緣之境，亦能離相離名。”世間萬物如果沒了虛妄，諸法就顯出了清淨體，即無相為體。從惠能的思想看，實際上等於說“諸法以無相或無相乃諸法之體”。無染無雜之境，孕育著人類共存的孝心，報恩心。隻有無染無雜之境，才能使一切孝心和報恩之心純正而永恒。可見，新州為報恩地，是有佛學理論依據的。這種依據皆包括於壇經之中。
釋如禪法師在解析壇經中所說的“無住”，強調了以無住為本。惠能對門下弟子說：“念念之中不思前鏡。若前念、今念、後念，念念相續不斷，名為係縛；於諸法上念念不住，即無縛也。此是以無住為本。”日和把我人之本性與世間的善惡好醜，乃至冤親、言語觸刺欺爭等世間的問題都能一一滲透？隻要把人間的妄念妄情執消除淨盡，人的本性便從係縛中解脫出來，超越對立麵，人們才得以高度和諧。善良本性和報恩思想高度統一。惠能所提倡的“佛法在世間，不離世間覺，離世覓菩提，恰如求兔角”偉大思想，顯示了人間佛教的思想，必然是以大悲心，敬上念下、矜恤孤貧、和光接物，情滿世間。
惠能把中國的優秀傳統文化溶入了佛教思想之中，形成了具有中國特色的佛教，這種由惠能創立的南禪宗，在佛教史上是一偉大奇跡，也是八世紀以來獨步天下、經久不衰的中國佛教學的主體。
惠能創立的南禪宗得到朝廷的讚許。
唐武則天通天元年頒與六祖慧能的聖旨：
天冊金輪聖神皇帝錫賚
六祖大師宣紹
師以道契無為，德光先聖，人大乘之頓教，表無相之真宗，既而名震十方，聲譽四海，萬機無惱，八識俱安，功超解脫之門，心證菩提之岸。
朕以身居極位，事繼繁煎，空披頂戴之誠，佇想醍醐之味，恨不趨陪下位，側奉聆音，傾求出離之源，高步妙峰之頂。
師以宏揚之內，大濟群生，橫舟楫於苦海之中，究沉溺於愛河之岸。今遣中書舍人吳傳穎專持水晶缽盂一副、摩衲一條、白氈兩端、香茶五角、錢三百貫，前件物微，少伸供養，以表朕之積成，仍委韶州加宣慰，安恤僧徒，勿使喧繁寺宇。