《佛說父母恩重難報經》是中國關於報恩盡孝的主要經典。這部經典主要是敘述母親撫養孩子的十重恩德。十重恩德是：一是懷胎守護恩；二是臨產受苦恩；三是生子忘憂恩；四是咽苦吐甘恩；五是回幹就濕恩；六是哺乳養育恩；七是洗濯不淨恩；八是遠行憶念恩；九是深加體恤恩；十是究竟憐憫恩。這十重恩德既有論述對父親守護、養育之恩，又有對母恩的全麵闡釋。
母親對孩子的成長花費了大量的心血，真是嘔心瀝血，血濃於水。懷胎，為小生命的堅守，是母親恩功中最重要的部分；臨盆經曆了生死考驗。在漫長的哺育中，母親咽苦吐甘，精心哺育，是每個子女所不能遺忘的。孩子在身邊時體貼關懷，成長了，遠行了，父母還日夜牽掛著。這些恩德，是每個人都要經曆過的。因此，《盂蘭盆經》意義很深。
目連涅槃受眾生的看重。目連，這位釋迦牟尼最初的侍從是佛的大弟子，為了把母親救出餓鬼道，在七月十五（佛歡喜日）運天廣修布施供養，以十方僧眾威神之力救母脫離苦海，由此就有了中國的中元節。在此節日裏懷念古人並寄以美好的祝願。唐朝道世寫了《法苑珠林》，其中專門寫了《忠孝篇》、《不孝篇》、《報恩篇》，這樣便融合了儒佛兩道。它以二十四孝中的人物為倫理題材講說佛家孝道，宣揚為人忠孝廣得厚報，對於世俗的孝道觀念是讚許的。道世說，出家以後，因為精心修道，最後得到了解脫的佛果，所以可以報答父母的恩德。因為得到佛果以後，自己才能幫助父母及無數眾生從輪回苦海之中解脫，這樣才真正做到孝順父母，報答父母的恩德。
儒家經典規定了一係列孝道規範和行為準則。例如父母在世時，子女要尊敬和奉養父母；父母生病了，要盡心侍疾；父母去世時，為要送葬、承誌、追念父母和祖先。儒家一向崇尚親老，子女養之；親病，子女侍之；親死，子女葬之。數千年來，中華民族這種美德世代傳承。
而中國佛教有自己的“大孝準則”：以敬、德報父母恩，更要以道報父母恩，理與行同修，才能達到真正的大孝。
儒家學說，如孟子所說的仁，實質是事奉父母，義的實質是順從兄長，智的實質是明了並守信的信念，禮的實質是調節和修養這兩個方麵。而中國的佛教所說的孝道是怎樣的呢？佛教的孝道思想超出了俗世血緣鏈條，宣揚眾生平等，一切眾生皆有可能是你前世或七世父母，因而中國佛教主張“戒殺”，這也是行孝的重要方麵。
印光大師說：“儒、佛二教，合之則雙美，離之則兩傷。”他以智慧強調：佛家的“諸惡莫作，眾善奉行”的人倫與儒家的克己複禮“、“父慈子孝、兄友弟恭”、“盡倫盡性”的倫理道德和思想是相通的。它們各顯其美，相輔相成。儒家孝道主張趨善避惡，做到“尊敬”、奉養“、“侍疾”、“承誌”、“玄身”、“諫諍”、“送葬”、“追念”；而佛主張心存善念，認為心惡的人絕不能往生淨土。