最終結果，笙寒住最便宜的三樓套房，穎熏住六樓，也青則在最高層的十四樓，與一位從台灣來念生物博士班的女生，合租一間超大的兩房公寓。
她們一起進電梯，三樓最先到，因此笙寒第一個跨出去。就在中午十二點整，她站在自己未來一年的住處之內，左顧右盼。
房間麻雀雖小，五髒俱全。牆壁漆成乳白色，腳底鋪著同色的地毯，材質粗糙，還散發出一股嶄新的塑料味。最左邊是間僅容人轉身的浴室，連接著開放式的小廚房，廚房旁邊有一扇窗，窗台向內延伸出一張類似吧台的高桌，桌旁擱了張高腳椅，是整間房唯一的家具。
她先照經理吩咐，到處開開關，確定瓦斯爐能用，冷熱水都有，馬桶也能衝幹淨等等。料理一圈後，照原定計劃，於樓下大廳跟也青穎熏會合，出門處理多如牛毛的各種生活事宜。等笙寒口袋裏揣著新手機，皮夾中裝著新提款卡，扛著衛生紙肥皂水果麵包牛奶，氣喘籲籲回到房間時，已經晚上七點半了。
太陽才剛下山，餘暉在西邊天際抹出一片晚霞。北方的城市，夏天晝長夜短，她還記得，在冬日，下午五點還不到，天就全黑了……
靜靜站在窗邊，麵對看不見的大湖出神半晌，笙寒才跨進廚房，一樣一樣，將雜物放進櫥櫃。
她的貧民氣場持續發功，幾天後，三個女生又從垃圾場挖出不少堪用的家具，隻花了清潔劑與抹布的費用，小窩便布置妥當。
沒有床，也沒有書桌椅，笙寒索性盤腿席地而坐念書，把一個裝葡萄酒的木箱倒過來放，便是現成的原木和式桌。她找到兩塊蠟染的半舊赭紅色布巾，一塊鋪著當桌布，另一塊吊起來當窗簾，整個房間居然很有味道，來參觀過的人都說，坐下去就不想站起來。
雜物當然不能從垃圾場撿，卻依然沒花她半毛錢。有位不具名的學長，畢業後離校前，整理出幾大箱生活用品，幹幹淨淨堆在學生會長家，貼上封條，上麵龍飛鳳舞寫著：贈與即將抵達的學弟妹。
這批用品極之精致，笙寒一開始還不太相信前主人是個大男生，轉念一想，又覺得，不奇怪。
幾天過去，瑣事一件件處理妥當，大家開始享受開學前最後一段自由時光。
穎熏抱著馬克杯，到處找專業咖啡店試喝。據說不少外國人望文生義，不必解釋就能看懂那個“冏”之後，均盛讚象形文字果然奧妙。至於原本就看得懂的華文人口，則多半都在看到之後，自動於臉上掛出一個冏，足證此字不但象形，而且真的很奧妙。
也青單槍匹馬殺進市區，聽露天音樂會，看街頭藝術家表演，還鑽進一間專賣絕版書的舊書店，找到了有克莉絲蒂簽名的《東方快車謀殺案》（非常貴，買不起，諂媚半天後老板恩準她拍照留念）。
相較之下，笙寒較少去市區，更不曾遠行至其他湖或其他州。她最常徘徊在芝大校園，不過，這全屬心甘情願……
是的，從安頓好的當天起，喻笙寒每天出門，背著自己做的餐盒、水壺跟相機，穿梭在芝加哥大學古老的校園裏，試圖捕捉這世界不經意流露的姿態。
作者有話要說：
☆、好久不見
芝加哥大學草創於一八/九○年，也就是清光緒十六年。
那年十分和平，中外均無戰爭爆發，一位名叫洛克斐勒的富商默默捐出一大筆錢，一位名叫哈潑的教育學者當上第一任校長。之後，這兩個名字，各自成為芝大校園裏著名的建築物名稱，以立體的方式，永遠留在後人眼底心間。
草創初期，芝大以英國的牛津大學為藍本而建，笙寒曾拿了兩間學校的照片比對，還真被她找出外形幾乎一模一樣的華麗高塔。然而時光荏苒，隨著美國在二次大戰後國力與日漸進，各路英雄群聚此地，建築物也跳離原先窠臼，開始走出自己的風格。
笙寒起初看得目不暇給，拍得也零亂。幾天後，她索性找出地圖，將每棟建築標上年代，然後按圖索驥一間一間逛，一間一間拍，更一間一間讀史料，像執行一個小型的人類學影像計劃。
她做得自得其樂，不知不覺中融入當地，徹底消滅所有因不確定的未來而產生的不安。
就這樣過了兩個多禮拜，在某個周末的早上八點，笙寒起床後，先發了封電郵給係辦秘書，接著如同往常，穿好球鞋背了背包，大步邁出公寓。
她沿著五十五街一路走到五十八街，拐個彎，再走幾分鍾，一棟莊嚴宏偉的建築物赫然聳立在眼前，這便是芝大校園內的地標型建築──洛克斐勒大教堂。
雖被冠以“教堂”之名，這棟建築卻並不屬於任何宗教。當年籌劃建立的校長認為，在一個高等學術殿堂，應該要有個地方，讓人能靜心祈禱，讓靈魂跟著知識一起提升。
經過三十多年的施工，這個夢想在二十世紀落成。剪彩那天，它被媒體譽為“密西西比河穀旁最美的教堂”。百多年過去了，歲月沒有磨去半分光彩，曆史卻平添無數輝煌傳說。
如果說以建築享譽全球的芝大像個皇冠，那麼這棟獨自位於一座小丘上，睨視全校的教堂，便是皇冠中央最璀璨的鑽石。
先隔著距離欣賞片刻，笙寒這才舉步，爬上山丘，推開門，舉起相機觀察四周。
教堂內部為長方形，主梁約莫有十來層樓高，人才站進去，便馬上產生螞蟻爬進人類客廳的聯想。
然而，如此龐大的建築，用色卻並不張揚，反而純淨到有些天真。四麵牆貼的是乳白色大理石片，天花板則以質感柔和的北歐哥斯特維安式瓷磚，拚出鳥獸蟲魚圖案，兩側高窗半開，秋陽無拘無束灑落，照得室內一片溫暖明亮。
一步一停一賞鑒，笙寒花了十來分鍾，才從門口走到祭壇。站定位，依照慣例，曲膝跪倒在淺灰色的石階，伏首禮拜後，她又仰起頭，讓臉頰沐浴在微暈的日光中。
透過光，正前方的彩繪玻璃頓時變得鮮活，上頭沒有宗教故事，卻畫出日月星辰與土地海洋，依序在淺青底色中綻放，像極了傳說中的夢之國土，飛舞於藍天之上。
要有怎麼樣強大的能力，跟純然稚子的一顆心，才能打造出這樣的殿堂？
當……當……
教堂鍾揚，而直到此刻，笙寒方覺魂兮歸來，人、又站回地球。
隨著鍾聲，十來人推門進教堂，他們越走越近，話語聲也逐漸清晰可聞，很顯然，等會兒將有場婚禮在此地舉辦。笙寒於是站起身，打算離開……
“笙寒？好久不見！”
隨著這句話，有人拍上她的肩膀。被這突兀的動作嚇了一跳，笙寒猛回頭，對方“矮油”了一聲，十分親熱地又開口：“怎麼你來芝加哥念書，也不跟我打聲招呼呢？這樣人家會傷心的啦！”
“……李誌翔。”
五年不見，他胖了一點，但不明顯，用窄身的法蘭絨西裝外套遮住小腹，再搭配一條版型良好的牛仔褲，加上複古味的黑框眼鏡，乍看之下還真有點時尚雜誌裏走出來的潮人調調，自信則比以前更強烈，顯然在國外過得相當好。
然而不管這個人是起是落，笙寒都不想搭理。她敷衍地朝李誌翔點點頭，道了聲你好，便後退一步，拉開了距離。
她自認行動已將心意表達得夠明顯，但李誌翔顯然沒讀懂……或懂了，但不在乎。
隨著她的退後，他立刻跨前一步，充滿熱忱地問，學妹是不是也來參加婚禮？算新郎還是新娘那邊？你跟誰來的啊？不會是一個人吧嗬嗬？跟我一起來的女生是新娘的表妹，人非常非常好，如果怕落單尷尬，就跟在學長身邊吧，她不會介意滴。
默默聽完這一串話，笙寒終於認清現實──她絕對需要做到比冷淡更過份，才有可能擺脫這個人。
但、能不能，別在這個童話般的教堂？
笙寒又後退了一步，李誌翔倒沒馬上逼進，他掏出一支最新型的手機，順便掏掏耳朵，問：“你在美國辦好手機了吧？”
“還沒。”她打開相機鏡頭的蓋子。
“那可以先買張預付卡。對了，你電郵是不是換了？有沒有用推特的習慣？啊，要記得加我臉書啊。”對方又開始往前跨。
笙寒沒答腔，卻轉過身，舉起相機，瞄準入口處穿著禮服正與賓客寒暄的一對中年夫婦，開始對焦。
“矮油，原來你是來幫忙拍照的，不早說！”李誌翔馬上猜出笙寒為何在此地，他朝鏡頭方向望了望，熱心地又開口：“新娘的媽咪跟我很熟喔，要不要一起去打個招呼？”
喀嚓，笙寒以快門聲做回應。
兩人一前一後往門邊走去，她不斷喀嚓，他則與不斷跟四方人馬打招呼。等走到定點，跟幾個女生聊了幾句後，李誌翔轉頭張望一圈，扯住人非常非常好的新娘表妹問，婚攝咧？
表妹也四下張望一圈，說，奇怪，剛剛還在拍團體照啊，大概趁典禮開始前去上廁所了吧。
而在門外三公尺處，對著大教堂按下最後一個快門，冒牌婚攝收好相機，轉身，飛奔下小丘。一路跑進自家公寓，笙寒才停下腳步。麵對一排排的信箱，她邊喘氣，邊忍不住放聲大笑──奇怪，明明是落荒而逃啊，為什麼她覺得自己贏了呢？
身後傳來門開啟聲，緊接著，一縷香味跟著飄過來。
冏杯感染力十足，笙寒雖然心情明明很好，回過頭後，還是不自覺先在臉上掛出個冏，才朝穎熏揮手：“拿鐵？”
對方手上咖啡的奶香頗重，混雜一絲淡淡的榛果味，甜而不膩。她又嗅了兩下，忍不住問：“哪裏買的啊？”豆子上佳，煮得也好，遠超越一般連鎖店的水平。
“就在附近，走路十分鍾。”穎熏邊開信箱，邊順口問：“明天一起去？”
“好……呃，還是算了。”剛答應就馬上反悔，笙寒有點不好意思地解釋：“現在喝不起。”
記起笙寒在麥當勞隻單點最便宜的漢堡包，連飲料都不敢買的情形，穎熏微微一笑，忽然想起什麼似地問：“你是不是在專業咖啡店工作過？”
笙寒點頭，穎熏又問：“‘轉角’正缺人，你有沒有興趣？”
“轉角？”
“煮出這杯的咖啡店，就在五十七街與坎帕街的轉角處。”穎熏舉了舉杯，加上一句：“很有趣的地方。”
笙寒眨了眨眼。根據這些日子以來的相處，她可以大膽假設，方穎熏會覺得有趣的地方，絕不可能僅止於有趣而已。至於多出來的部分究竟是詭異詭譎詭詐還是鬼屋，很難預測，端視情形與當事人心境而定。
於是，抱著一種探險、而非打工的心情，她記下“轉角”的地址，然後開開心心踏著步子回房間。
打開電郵，秘書已回信，說明何曼教授的課開在博士班，碩士學生想修，需取得任課老師許可。她可以跟教授約個時間討論，選課單隻要在開學後的兩周內交到係辦，都算準時。
笙寒迅速回信給秘書，拜托他幫忙安排與何曼教授會麵的時間。之後，她留在網上研究生活周邊。隔天早上七點，她睡醒睜開眼，忽地想起昨天沒有看過癮的大教堂……
現在過去，搞不好可以獨享整個空間！
這念頭太吸引人了，笙寒於是從地鋪上跳了起來，三分鍾梳洗完畢，扛著背包邁出大步，又朝洛克斐勒大教堂走去。
然而人的主意，很容易受外界事物的改變而更迭。行經社科館側門時，她的視線無意中掃過那一麵麵爬滿長春藤、藏著壯麗浮雕的灰色石牆，然後腳下行軍般的速度逐漸遞減。
聽說這棟外表清冷的建築物裏，藏了一間華麗異常、被公認為全世界前二十名最美的圖書館？
先進去看一眼，教堂等十分鍾應該無所謂。
側轉三十度，踏上右手邊林蔭蔽天的石子路，幾分鍾後，她來到一扇厚重的雕花木門前。門軸充滿鏽斑，看上去年代久遠，笙寒雙手握住門把，正準備用力之際，後方突然傳來一個既熟悉又陌生的聲音。
“寒？”
她的手慢慢自門把滑落，同一時間，一名穿著淺灰色克什米爾薄羊毛西裝的男子走上前，伸手拉開門。
整個世界刹那間寂靜無聲，他轉頭，比了個請的手勢，輕聲說：“好久不見。”
作者有話要說：
感謝二十一同學，作者終於衝破了和諧區…..
☆、錯得離譜
笙寒不知道是誰指揮自己雙腿，平平穩穩跨進門的，等她恢複神智時，他們已經站在大廳裏麵。
大腦一片空白，她試著動了動嘴唇，隻擠出兩個字……
“以舫？”
文以舫對她微微一笑，問：“今年進芝大？”
他說起話來不急不徐，帶著淡淡的客氣──不過份，但足以保持距離。
這種態度，跟她的預期完全吻合，因此，在起初的驚慌過後，笙寒逐漸恢複冷靜。
她應了聲是，同時側頭看他一眼。
以舫穿得相當正式，西裝裏是件米白襯衫，搭條暗紫絲質領帶，末端點綴著簡單的手繪蘭花草水墨花紋，配色雅致大方，風格跟她印象裏的他一般無二，那種凜冽的氣質卻比四年多前更明顯。
“還是念人類學？”他又開口，聲音跟之前一樣溫文有禮。
“對。”
“博士班？”
“碩士。”
他一停住，兩人馬上陷入尷尬的沉默狀態。笙寒腦子空白了一兩秒，才後知後覺地發現，該輪到自己貢獻一份心力，好讓場麵不至於太難堪了。
她於是清清嗓子，僵硬又客套地開口：“你回學校啊？”
“查資料。”以舫急急回了三個字後，彷佛被自己的口水嗆到，咳了好幾聲，才又說：“順便來找
(本章完)