三岔河以東撫順、清河一帶早讓努爾哈赤占領，加上三月才失陷的遼陽和沈陽，三岔河對岸基本在努爾哈赤的控製中。
熊倜看著一條三岔河把廣寧和遼陽、沈陽分隔開，心裏有說不出的傷感，大好河山就這樣分成兩個部分。
熊倜拳頭慢慢握緊，心裏很不是滋味。
熊倜走到遼河、河溪的交叉口又順著三岔河下遊走去，沿河設置有六個軍營，稀稀拉拉有一兩萬人的布防。
熊倜眉頭緊皺，眼前的形勢，看上去很嚴謹，實則經不起推敲，這種布防兵力分散。
熊倜左手托著右手，右手托著下巴站在三岔河邊思考著。
如果遼兵不集中兵力守衛廣寧，而是把兵力分散在河上駐守，軍隊的戰鬥力就分散，沒有強勢。
熊倜站在河邊一眼望去河岸，兵營布防雖然很多，可是稀稀拉拉，要是遇上攻擊，就幾個守衛能起什麼作用呢。
熊倜擔憂地說：“讓這些將士沿河守衛真是無用，要是努爾哈赤用騎兵進攻，一下就衝過來了。”
阿爾斯冷看著河麵說：“這河麵如此狹窄，也起不到阻擋的作用。”
熊倜聽到阿爾斯冷說話，一邊說著，一麵走下河試探了一下，河水確實很淺不到半腰，而且很混濁，流水不急，若是大軍渡河也可以用泥石暫時填平。
熊倜感歎地說：“三岔河的黃泥窪水這麼淺，河麵又狹窄，對於努爾哈赤的輕騎兵起不到阻擋的作用。”
熊倜指著河對岸繼續說：“努爾哈赤善於用兵，如果努爾哈赤用輕騎兵偷偷渡過河來，專攻一個我軍的住所，我軍兵營相對來說人少戰鬥力弱小，力量必然不支。”
“努爾哈赤可以如法炮製，沿河一一擊敗，我軍到時就全線退卻。西平堡一帶視線寬闊，地域廣大，各個防哨點也沒有多少人，根本抵擋不住努爾哈赤的進攻。”
“如果努爾哈赤取道三岔河，經過西平堡取廣寧，廣寧就危險了。”
熊倜從河中走出來，又沿著河岸走了一段，看見沿河雖然都布置得有軍營，可是這要多少人馬，才能拉這麼長的防守？
相反，由於我軍分散了兵力，廣寧城無兵把守，或將士不多，努爾哈赤就容易攻破城池。
遼東重鎮沈陽、遼東首府遼陽相繼被努爾哈赤攻陷。三岔河以東努爾哈赤已經占據不少。
熊倜眉頭越來越緊，他心中暗下決心，廣寧城不能再丟了！
熊倜一邊看著三岔河兩岸，三個蒙古士兵也在指點著。阿爾斯冷說著：“我軍真不易住所在河邊，隻適於沿河設立遊擊兵，輪番巡回，攻其不備，使敵人莫知淺深。”
熊倜感歎著：“像這樣屯聚一處，擺在明處，不就是給敵人乘隙襲擊我軍的機會。”
阿爾斯冷、蘇赫巴魯、布日固德三人也感到憂心忡忡。
熊倜摸了一下懷中楊漣的書信，這是給熊廷弼的，自己是要去找熊廷弼還是先去勸說王化貞放棄這樣的布防呢？
他想著長歎一聲，何去何從，一時決定不下來。
寒風讓熊倜緊了一下外衣，有些無奈地看著手中的神劍。
熊倜唉了一口氣，自言自語地說：“神劍啊神劍，是你出鞘的時候了。”
熊倜迎風站立，讓寒風從自己的臉上吹過。
這一次熊倜比任何時候都感到責任，他不是怕擔當，而是擔當不起這樣的大任。
在沒有來遼東之前，熊倜從楊漣那就知道一些關於遼東的戰事的信息。
薩爾滸大戰之後，明廷重新啟用熊廷弼經略遼東。
可熊廷弼是楚黨，並和首輔方從哲互相扶持，許多東林黨人（尤其是兵部尚書張鶴鳴，不過東林新生代中也有人希望拉攏這位名帥）對他十分敵對。
東林上台後，就舉薦黨人袁應泰取代他。不料袁大敗。
遼陽、沈陽相繼失守，廣寧隻有一千名弱卒，王化貞招集散兵流民，得到萬餘人。
他激勵士民的鬥誌，聯絡西部的蒙古，當地人心才稍稍安定下來。
遼陽剛失守時，將士們都以為河西一定沒法保住了。
王化貞率領一支弱軍，把守孤城，鬥誌不減。王化貞的聲望一時之間真是赫然有名。
朝廷雖然決定起用熊廷弼，可禦史方震孺也請給王化貞晉級，讓他便宜行事，與薛國用一同駐守河西。於是提升王化貞為右僉都禦史，巡撫廣寧。
熊廷弼官複原職，可王化貞當了遼東巡撫。王化貞力圖恢複遼東，行事急躁，與老成的熊廷弼矛盾重重。
朝廷也認為可以依靠他的才能，便把河西的戰事全部交由他來辦了。