趙軍一上來就開始進攻，白起命令秦軍敗退，故意讓趙括嚐到一點甜頭。趙括取得了幾次小勝，果然得意忘形，誤認秦軍士氣不高，派人到秦營下戰書，並親率主力發動總攻。這下正中白起的下懷。趙軍來到秦軍營壘前時，就被阻擋在堅固的營壘之外。趙軍多次攻擊，均未奏效。白起即指揮預先部署於兩翼的兩萬多奇兵，繞道至趙軍背後，切斷其退路；同時另以數千精銳騎兵，切斷趙軍之間的聯絡。趙軍被分割為各自孤立的兩部分，趙括所率領的主力，處於進退兩難境地。秦軍又派出輕騎兵向趙軍發動猛烈進攻。趙軍被迫就地築壘防禦，等待援軍。秦國又從國內征發男丁，組織力量，增援長平，阻絕趙國的援軍和糧食。至九月，被團團包圍的趙括的部隊，已經斷糧近五十天了，發展到了殺人吃人的慘境。趙括組織四隊士卒多次突圍，均被秦軍擊退，便親率精兵突圍，也宣告失敗，最後被亂箭射死。趙軍主將陣亡，又缺乏糧草，等待援兵無望，完全喪失了鬥誌，40萬軍民全部投降秦軍。除放回年少者240人外，白起以欺詐手段，將俘虜全部坑殺。連同戰鬥中所殺，秦軍共殲滅趙軍45萬，自己也死傷過半。
長平之戰是中國曆史上最早、規模最大、最徹底的圍殲戰。其規模之大、戰果之輝煌，在世界戰爭史上也是罕見的，白起淋漓盡致地展現了其卓越的軍事才能，使之成為繼孫武之後，中國曆史上又一個卓越的軍事統帥。
◎故事二黃巢回師長安城
公元880年，黃巢率領起義軍攻克唐朝都城長安。黃巢進入長安後立即做了大齊皇帝，大享宮廷快樂和安逸生活，沒有對唐僖宗及其殘餘勢力進行及時追擊，使唐僖宗逃到四川成都，得到了喘息和休整的機會，然後糾集殘部，並請沙陀李克用出兵攻打黃巢的起義軍。第二年，唐軍部署已完成，出兵企圖收複長安。鳳翔一戰，義軍一支部隊中了唐軍的埋伏，被唐軍擊敗。這時，唐軍聲勢浩大，乘勝進兵，直逼長安。
黃巢見形勢危急，召眾將商議對策。眾將分析了敵眾我寡的形勢，認為不宜硬拚。黃巢當即決定：部隊全部退出長安，往東進發，以退為進，然後關門捉賊。
唐朝大軍抵達長安，不見黃巢迎戰，好生奇怪。先鋒程宗楚下令攻城，氣勢洶洶殺進長安城內，才發現黃巢的部隊已全部撤走。唐軍毫不費力地占領了長安，眾將欣喜若狂，縱容士兵搶劫百姓財物。士兵們見起義軍敗退，於是紀律鬆弛，成天三五成群騷擾百姓。長安城內一片混亂。唐軍將領也被勝利衝昏了頭腦，成天飲酒作樂，歡慶勝利。
黃巢派人打聽到城中情況，高興地說：敵人已入甕中。當天半夜時分，急令部隊迅速回師長安，把長安圍個水泄不通。唐軍正沉浸在勝利的喜悅中呼呼大睡。突然，神兵天降，起義軍以迅雷不及掩耳之勢，衝進長安城內，隻殺得毫無戒備的唐軍屍橫遍地。程宗楚從夢中醒來，隻見起義軍已衝殺進城，唐軍大亂，無法指揮，最後他在亂軍中被殺。黃巢率領起義軍重新占據長安。
◎故事三陳毅“關門”痛擊王牌師
1947年3月，國民黨軍集中了24個整編師共60個旅約45萬人，由陸軍總司令顧祝同在徐州設立前進指揮所統一指揮。其中用於第一線的兵力為17個師43個旅約20萬人；以其精銳的整編第74師等為骨幹編成三個兵團，成弧形向魯中山區推進，企圖迫使華東野戰軍主力與其決戰或北渡黃河。
華東野戰軍司令部裏，司令員陳毅和副司令員粟裕正在研究作戰方案。陳毅說：“中央急電，中央軍委、毛主席指示：敵軍密集不好打時，忍耐待機；一不要性急，二不要分兵，將主力集結於機動位置；隻要主力在手，總有殲敵機會。”
粟裕點點頭說：“是啊，黨中央、毛主席的判斷非常正確。目前，我軍在兵力、裝備上同敵人相比都處於劣勢，不能硬拚，隻有按照中央指示，誘敵深入，在局部上形成優勢，再對敵實施圍殲。”
陳毅補充道：“我們可先將主力部隊轉移到新泰、蒙陰以東地區待機行動。”