五月初四日，李自成來到了真定。
劉宗敏的傷勢並不很重，隻是當中箭的時候，恰好馬失前蹄，所以從馬上栽了下來，經過兩天來的醫治，傷勢已開始好轉。他不能騎馬，但也不願坐轎，親兵們就用一把圈椅綁兩根竿子，每端再綁一根橫竿，像轎子一樣由四個人抬著。將近真定城外時，城內哄傳聖駕將至，將領們、官員們趕快出城，等候接駕。但見黃塵迷天，自北而南，隊伍很不整齊，而且幾乎每十個將士中夾雜有兩三個傷員。
當天在關帝廟中匆匆地開了一次緊急的軍事會議，參加的人除牛金星、宋獻策、郝搖旗、劉芳亮外穀可成之類的部將也被破例地叫來參加了。會議上他們分析了敵兵的情況。現在看來，追兵確實人馬眾多，十分能夠打仗。而且比在山海關作戰時又增添了新的人馬，說明宋友亮幾乎已把全副兵力都使用在追趕大順軍上，要將他李自成一戰消滅在從慶都到真定一帶。幸而他退得快，並沒有被困住。如今到了真定，從這裏往西去，道路崎嶇，地勢險惡，隻要固關能夠守住，宋友亮想將他消滅，看來已經辦不到了。
現在他們最擔心的是豫北。如果明兵下一步進攻河南，兩路圍攻陝西，一路從固關進兵，一路從懷慶府渡過黃河，從南邊進兵，關係十分重大。何況失去了豫北、山西，敵人就可以占領河東，大勢也就不好收拾了。怎麼辦呢？要不要派劉芳亮去死守豫北？商量的結果是不讓劉芳亮去。對於豫北的事隻好不管，先讓劉芳亮立刻帶自己的一千多人，另從潰敗的軍隊中抽一千多人，一共三千人馬火速從固關西去，在平陽以北等候。商量之後，李自成又命人火速向陳永福傳下緊急密諭，命他不管如今在太原周圍是什麼人的兵馬，火速派出一部分，出固關前來真定，還要在固關準備好死守關城，免得敵人乘混亂進入山西。
會議結束之後，李自成去巡營，巡營期間李自成看到有許多將士沒有帶弓箭，便問身旁的親將：“怎麼，這些人的弓箭到哪裏去了？”
親將告訴他，有些人的弓箭在打仗時失掉了，也有些人因退兵時退得匆忙，扔掉了。李自成大怒，立刻下令把丟掉弓箭逃回來的一概砍去左手。這一道聖旨下了以後不帶弓箭的小頭目和士兵紛紛被抓，砍去左手，號叫呼痛的聲音到處可以聽見。李自成這種懲罰原是多年來的習慣辦法，但是他竟然沒有想到，這些人失去了左手，以後還怎麼打仗呢？
他越想越氣，想到如今士氣這般低落，如何能夠再與敵人交戰？正在這時，忽然得到緊急稟報，明軍的追兵已經有一支人馬過了獲鹿，往西趕來。李自成一看士氣如此不振，知道無法應戰，隻好催趕護衛他的親兵加速前進，往固關趕路。可是一次一次的稟報接連來到，說敵人追得十分急。他命吳汝義帶一部分人馬斷後，又派人追趕劉芳亮，讓他回救。
但劉芳亮已經走遠，進入固關了。吳汝義帶了一千多人來到後麵抵擋追兵，但還沒有把人馬在山路口部署就緒，忽然就有人奔逃起來，嚷著：“追兵來了，追兵來了！”於是許多人都跑散了。
李自成非常生氣，立即命抬圈椅的人停下來，下令將逃散的小校斬了兩個，使軍心略為安定，然後繼續趕路。誰知剛走不遠，後邊又亂了起來，都嚷著“追兵來了！”李自成從來沒有敗得這麼慘，士氣這麼低落，可是毫無辦法，隻有催促親軍加速往固關快走。