孫傳庭大大方方地受完禮，方才慢慢地向他說道：“本部堂此次奉旨督師，關係國家安危，文武官員均宜各舒忠奮，捍衛封疆。但是卻查你賀人龍因為與李自成是同鄉，所以私通流寇，圖謀不軌，辜負皇上的天恩，真是豈有此理？”
賀人龍聞言大驚，急忙叩頭道：“小將受朝廷厚恩，誓以滅賊為誌，豈敢存此不忠不孝之心，上負朝廷，下辱家門？還乞督師詳察！”
孫傳庭心裏也知道這事是崇禎多疑，但是崇禎有親口傳的密旨，自己哪裏敢不從？於是孫傳庭說道：“此事本部堂亦難作主。”正說時，早已立起身來，高聲道：“皇帝有旨，總兵賀人龍聽宣！”
賀人龍大駭，急忙向前跪下；左右文武聞得“有旨”二字，一齊都跪在下麵。
孫傳庭走下座來，站在大堂台上，朗聲宣旨道：“總兵賀人龍，私通流寇，圖謀不軌，襄城、項城兩喪督師，人龍擁兵不救，實屬辜負國恩，法難寬貸。著督師孫傳庭會同該省撫按，即行傳旨正法，以昭炯戒。欽此！”
賀人龍聽罷叩頭謝恩畢，仰天長歎了一聲道：“不想我賀人龍為國家十年效命，今日落得這個下場。”不過，賀人龍轉念一想，自己把汪喬年扔在襄城不管，以致他堂堂一個總督被流寇磔死，今天自己落到這個下場，可能真是因果報應不爽。
“罷了罷了！”賀人龍不在申辯。
孫傳庭想起他平日的戰功，今日被讒冤死，不覺也就流下淚來。無奈這是奉了特旨的事，實在無法維持，隻得同了撫按一齊向北叩首，請出尚方寶劍，傳令行刑；賀人龍引頸就刃。
賀人龍被斬殺後，左良玉軍成為官軍唯一具有較強戰鬥力的部隊。但這左良玉卻經常不聽調遣，擁兵自重，很難駕馭。為了能夠很好地節製和管轄左良玉，崇禎皇帝從獄中釋放了原戶部尚書侯恂，讓他總督保定、山東、河北軍務，並管轄“平賊將軍”左良玉。崇禎皇帝之所以要侯恂管轄、節製左良玉，主要是左良玉年輕時做過侯恂的部下，並賴侯恂提拔，才一步步由一個普通士卒升至大將的。左良玉也一直視侯恂為恩人。崇禎皇帝是想用侯恂籠絡左良玉，以使左良玉盡心盡力“平賊”崇禎皇帝還給侯恂總督發帑金十五萬，讓他犒賞左良玉營將士，激勵他們英勇殺賊。
左良玉手裏捧著白花花的銀子，雙手發抖道：“我左良玉一定拿著李闖的人頭來報答陛下。”
在襄城稍作停留之後，李自成命各營大軍向開封周圍開拔，另派一支人馬由劉宗敏率領，直向西去，路過中牟，攻占鄭州、榮陽、新鄭、長葛諸縣，斷絕開封的西路接濟，同時為闖、曹大軍征集糧草。李自成和羅汝才兩人和他們的老營，在各營大軍出發一天以後，才從陳留城郊拔營西去。他們預先商定，兩家老營將駐紮在開封城西大約二十裏遠的閻李寨，但兩家老營出發較晚，距離朱仙鎮不遠就黃昏了。李自成和羅汝才因天氣悶熱，決定兩家老營停在朱仙鎮寨外打尖，休息，明日五鼓趁天氣涼爽，繼續趕。
路，而大批運送糧食和各種軍資的騾馬馱運隊、牛車和小車，早動身半日，在數千。
精銳的步、騎兵的保護下走在前邊，已經過朱仙鎮向西北轉去，黃昏時在杏花營附。
近停下。
在朱仙鎮附近有一座城隍廟，李自成為了慶祝賀人龍被殺，便擺下酒席，宴請羅汝才和革左五營的諸位首領。
“崇禎那蠢材，如此多疑而輕信，豈能不亡國？”牛金星對自己的計策很是得意。
“那是，~~當年殺了一個袁崇煥，弄得遼事一發不可收拾~~如今又殺了賀人龍。”宋獻策摸了摸小胡子，笑道：“聽說洪承疇在鬆山吃了敗仗、而宋友亮更是遠在遼東，眼下我們的對手隻有孫傳庭和左良玉了。”
眾人正在推杯換盞，忽然斥候來報，說官兵大批援軍到了。從汝寧來援救開封的明朝大軍，分為兩支，一支開往杞縣，表麵上大張旗鼓，實際上是一支偏師，隻有一兩萬人。另一支是正師，有將近十五萬人馬，有一半比較精銳，經扶溝和尉氏，直奔朱仙鎮而來，看來明日黎明就會抵達朱仙鎮。