“開門、開門~”一個兵士已經扣動門環，敲起門來，大門吱呀一聲打開，露出一個壯實的青年來，語氣不善地問道：“幹嘛大呼小叫，你找誰？”青年朝關雲寶、張飛雄的方向看了看，臉色一變，喊道：“快來人，有官兵要找閻大哥的麻煩。”。
“嘩啦。”刹時間從莊院內衝出數十名手持各種兵器的壯漢，將關、張二人和十名兵士圍了一個結結實實，被這麼多人手持兵器圍著，。
關雲寶等人也是抽刀在手，張飛雄解釋道：“誤會，誤會，我們是登州總兵宋友亮宋軍門麾下，來找閻大人前去縣城議事的。”。
“議事？”一名青年道：“看住他們，我去請閻大哥過來。”
沒等多久，一名身體壯碩，雙眉卓豎，紅臉長須的中年人便到了門外，看了看圍在中間的十多名官兵，臉色一沉：“你們這是幹什麼，把兵器全部收起來。”
“閻大哥，這兩個是姓宋的狗腿子，肯定是抓你來的，不能放過他們。”
“對，不能放過他們。”
“就是我們豁出命，也要力保閻大哥！”
關雲寶和張飛雄納悶了，這夥人幹嘛一聽說自己是宋軍門的部下，就這麼緊張，這麼不依不饒？關雲寶大喊：“諸位別誤會，我們使奉了宋軍門的軍令，來請閻大人的。”。
閻應元目光銳利的看著關雲寶和張飛雄，他一個典史，隻是未入流的小官，堂堂一個總兵怎麼會這麼想見他，閻應元心中忐忑不安，難道自己和顧三麻子暗通款曲的事發了。
閻應元與顧三麻子可謂不打不相識，閻應元三箭退敵後，顧三麻子派人送拜貼求見閻應元，邀請閻應元上船交談，所有人都以為是顧三麻子的詭計，力勸閻應元不可上當，閻應元還是力排眾議，獨自一人登上了顧三麻子的大船。
上任之初，海寇顧三麻子率數百艘戰船進犯黃田港，閻應元領兵拒守，連發三箭，皆有人應弦而倒。海寇心驚膽戰，不敢再犯。他任內平定鹽盜，平服民亂，政紀突出，江陰百姓感激他的恩德，在社學中為他畫像留念。當時閻應元剛到任江陰典史不久，顧三麻子光船就有數百條，雖然多數是小船，可也有二千多人，江陰縣其實無法抵擋顧三麻子的劫掠，閻應元也深知這一點，才不得上接受顧三麻子的登船邀請。
對於閻應元敢於獨自登船，顧三麻子也是非常敬佩，兩人交談沒多久，顧三麻子就提議兩人結拜為兄弟，閻應元是官，顧三麻子是賊，官賊不兩立，但閻應元還是末作多少考慮就答應了下來，比起一般海寇來，顧三麻子口碑不錯，劫財時極少傷人，閻應元並非古板之人，與顧三麻子結交，不但解決了江陰縣迫在眉捷的威脅，而且有顧三麻子為援，更不用怕其他盜匪，閻應元能迅速平定地方，顧三麻子在其中出力甚多。
每次出海，顧三麻子也將一成貨物折給閻應元作為幹股，閻應元推遲數次才盡數收下，迅速富裕起來。當然，閻應元也是深晦官場之道，這錢也不是自己一個人獨吞的，全縣上下從知縣到衙役，人人都有份。大家心裏都知道這錢財的來路，但是也都收的心安理得。自嘉靖以來，大明海禁政策形同虛設，沿海水手上岸為商，下海為盜，顧三麻子也並非全靠打劫為生，有時也客竄商人，隻是以前沒有合適的落腳點而已，與閻應元結交後，顧三麻子有了江陰作為落腳點，單是海商利益已足夠，慢慢停止打劫轉變為專門的海商，江陰城因為顧三麻子大量采購貨物，百姓都得到好處，對於閻應元也更加尊敬。
時間久了，閻應元便開始規勸顧三麻子徹底收手，不要再打劫商船了。顧三麻子也答應，隻是說要再幹一票，當做是自己正式結束海盜生涯的一次紀念。哪知道，顧三麻子最後一次劫的，偏偏是宋友亮的錢袋子之一，溫州和寧波商幫的商船。
這下簍子可捅大了。
所以，江陰知縣一聽說宋友亮要找閻應元，便以為宋友亮是要來拿人問罪，於是連忙幫著閻應元編謊。閻應元的看家護院也多是顧三麻子的部下，一聽說是“宋軍門部下”，也以為是官兵來抓閻應元。就是閻應元自己也以為宋友亮是來興師問罪的。
“江陰縣與登州鎮互補相屬，不知道宋軍門要見小吏，有什麼吩咐嗎？”閻應元冷冷道。
關雲寶答道：“我家軍門有意招安顧三麻子，知道典使和他打過交道，所以想請典使做說客。”