待送走官差，梁驍急不可待地向甜兒詢問情況。
“驍哥哥，你會認為是我將絳珠迫害致死的嗎？”甜兒問。
梁驍立刻說：“當然不會是你害死的！”
“你記住，人不是我害死的就對了。”甜兒說完，恬然一笑。
梁驍看著甜兒令人捉摸不透的表情，迷惑地點了點頭。
案子很快有了結論——
其實，案件的審理無非是走個過場，結論早在審案之前就已經有了。
原因，也很簡單：
一則，官府與梁府素來關係良好，沒必要為了個不打緊的使喚丫頭與梁府交惡；二則，梁家早已使了銀錢上下打點過，差官們受人錢財自然是要替人消災的；三則，文大人已經知道了女兒文竹迫害甜兒之事，心下深感愧疚，於是借此機會幫甜兒和梁家的忙，在知府大人麵前說了不少好話；四則，梁府眾人的口供和屍檢結果等均證明絳珠並未受到刑罰，其是因驚懼導致猝死的。
因而，甜兒無需承擔罪責。
至於這第四則原因，就算真是甜兒直接弄死了絳珠，有了前麵三則，甜兒也不會有事。
絳珠死了，落了個畏罪自盡、罪有應得。
甜兒為了盡快擺平此事，讓絳珠家裏不再鬧事，從唐管家那支了五十兩銀子，假以仁慈地給了絳珠家作喪葬費了事。
梁老爺這邊對甜兒倒沒有苛責，怕甜兒因此事受驚嚇，還特地與甜兒談天，幫她寬心。當然，免不了叮囑甜兒今後謹慎行事。
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梁驍忽然從睡夢中驚醒，出了一身冷汗。
他夢到甜兒用冰冷犀利的目光注視著他，扼住了他的咽喉，他用力掙紮卻無法掙脫，奄奄一息間，見到了甜兒臉上浮現出恍如鬼魅的笑意。
梁驍醒來緩了半天，仍兀自心驚。
怎麼會做這樣的夢？梁驍納悶。
回想著這些日子發生的事，特別是絳珠之死，梁驍心中泛起隱隱的憂慮。他隱約覺得甜兒好像變了——自從在雪地裏受刑之後，甜兒就和從前不一樣了。但是，他一時也說不清具體哪裏不同……
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隨著與何方交往的增多，文竹心中的頑皮小鹿愈發活潑，對於梁驍不愛她的事實，她已經想明白——自己當初的心痛、挽留，甚至於對甜兒的迫害，不過是心中不甘，想一爭高下罷了，既然和梁驍互無愛意，又與何方情投意合，那麼棄梁取何才是自己的當務之急，可是，怎麼才能讓父親明白自己的心意，接納何方呢？文竹著實花了一番心思。
一日，文竹邀了何方和褚廣逸來府中作客。
二人與文大人談論時政、經濟、儒學、音律……詳談甚歡，文竹從旁觀瞧何方舉止妥當、父親顏色和悅，心中暗喜。
何褚二人走後，文竹與父親聊起來。
“我看這個廣逸是相當不錯，不光相貌堂堂、風姿俊逸，而且學識淵博，對政商之道也頗有見地。”文大人誇讚道。
“爹，廣逸確實是咱們揚州出類拔萃的人物，可我覺得，他說的那些，有些個聽著貌似頭頭是道，若要實施起來，確實大而空，讓人難以操作，純粹是紙上談兵。倒不如……不如何公子的切實可行、易見成效。”文竹說著，眉眼間不覺露了行跡。