一半殘陽下小樓，朱簾斜控軟金鉤。
夕陽的暉光斜斜的從窗欞中照射進來，映照出空氣中漂浮的細小粉塵。廣藿香似有若無的從花卉紋香爐裏飄散出來，一縷茶香正透碧紗。
雙鸞銜花鏡前，一隻素白的柔荑撚了一支玉釵，斜斜的插進烏黑的雲髻中，攏了攏鬢發。從桌上的剔彩牡丹香盒和拿出一盒胭脂膏，用簪子挑了少許放在手心，拿少許的水化了，輕輕地拍在白皙的臉頰上。又拿出一片胭脂，放在唇邊稍稍抿了抿，滿意地輕點了頭，嫋嫋起身，由丫鬟伺候著穿上了散花水霧綠草百褶裙，鬆鬆的挽了翠水薄煙紗。
流蘇優雅的轉身，那逶迤拖地的裙擺便蕩出一層漣漪波浪，清風吹動煙紗，恰應了那兩句：黛眉開嬌橫遠岫，綠鬢淳濃染春煙。
淡金色的餘暉柔柔的灑在流蘇身上，她眯了眼遙望那掛在山邊欲墜未墜的夕陽，輕輕搖了搖手中的折枝花鳥山水圖案的團扇，回頭喚了一聲：“荷包，走吧。”
今夜就是赴二皇子宴的日子，幾日來她為了開胭脂鋪的事情忙得焦頭爛額，也沒空再向宣墨詳細討教宴會的內情。隻是忙著選地段，招聘人員。當日和宣墨提起開胭脂鋪的事，是投其所想，用胭脂鋪來收集消息，要達到這個目的，無論是消費還是質量，都必須要成為同行裏最高檔的。隻有這樣，達官貴人的夫人小姐們才會光顧，而女人，除了虛榮，最大的特點便是長舌。隻要在店裏安排了自己的人，稍加打聽，想必必定能從這些高官的枕邊人的口中套出一些有價值的消息。
而流蘇另一個用意，也是想真正有自己的一份保障，雖然宣老夫人將賬目交與了她，隻是宣家上上下下幾百雙眼睛盯著，她並不敢輕舉妄動。但是這胭脂鋪卻不同，那日自醉仙樓回去後，她仔仔細細的翻了所有的賬，發現醉仙樓這處產業並未入賬，想是宣墨為了避人耳目之舉，那麼這胭脂鋪，也定不會入賬。那麼她，才成為了胭脂鋪的真正的主人。
因為這兩層用意，流蘇可謂是花盡心思，隻是要開張，卻也不是易事，因此日日忙亂。而宣墨這幾日也不知在忙什麼，夜夜早出晚歸，往往這時流蘇已經入睡了。因此兩人竟是沒有一個交談的時機。流蘇唯一可感知的，便是那個溫暖的懷抱，夜夜擁著她入睡，卻始終沒有越過那條禁線。
正想著，聽到宣墨低沉醇厚的聲音：“夫人，請上車。”流蘇回過神，眼前宣墨一身暗藍色的錦袍，袖口用金線繡著雲錦紋，腰係玄色衣帶，墜著華貴的通透玉佩，愈發顯得他長身玉立。淡淡金色光輝灑在完美的英俊側臉，流蘇竟有片刻的眩目。
宣墨看著流蘇，眼裏閃過一絲驚豔，又很快的隱去，默默地扶了流蘇上車。
馬車穿過爵祿街，又穿過了朱雀街，耳邊的喧鬧聲漸漸弱了下去，流蘇挑簾一看，是條極為寬敞冷清的街道，街邊的房邸大多緊閉大門，隻有一家敞開著，門前車馬往來，有仆人在門邊迎接，抬頭看了牌匾，上書“楚王府”三字，流蘇便知到了目的地。
果然見宣墨跳下馬車，伸手扶了流蘇，小心翼翼將她接下馬車。流蘇腳剛下地，便聽到一個聲音帶著戲謔調侃道：“呦，首輔大人真是憐香惜玉，夫婦二人鰜鰈情深，看得本宮好生羨慕啊！”不待流蘇有何反應，又轉頭對身邊的人說：“淩大人，看到今日首輔大人如此愛惜令千金，你也該放心啦！”說罷哈哈大笑，也不管旁人如何看他。
流蘇循聲望過去，隻見太子越肅是一個相貌及其平庸的男子，那眼神卻很是渾沌，想是浪蕩慣了，正在淩風雷身旁張大嘴狂笑，露出一口黃牙。流蘇也不作反應，淡淡的向越肅行了禮，又向淩風雷行了禮，問道：“爹，近日家中可好？您和娘親身體可否安康？”
淩風雷正要開口，從楚王府裏出來一個管家模樣的中年人，向一行人作了個揖，口中說道：“太子，淩大人，宣大人，宣夫人，二皇子請各位裏麵說話。”
淩風雷的眼神迅速的從流蘇身上移開，對越肅做了個請的手勢，率先跨了門檻進去。流蘇看了宣墨一眼，隻見他嘴角噙著淡定的笑，看著流蘇的眼神傳遞著安撫的信息，流蘇就整了整衣裙，挽了宣墨，一步步走向大廳。
一路走來，隻見兩邊的亭台樓閣，假山流水，均是依照中國園林的樣子來做，也無甚新奇。順著鵝卵石鋪就的小路往前走，喧鬧聲漸響，鼻端也漸漸聞到脂粉香，酒香和菜香融合的味道，濃烈撲鼻。流蘇暗暗皺了眉，麵上卻仍是得體的微笑，婀娜的走了進去。
廳裏本是喧嘩一片，見流蘇和宣墨進來，那喧鬧聲竟然很快的靜止下來。席間男子的眼光紛紛驚豔的投向流蘇，待見到宣墨臉上看似親和實則肅殺的笑容時，又很快的垂眼，不敢再看。
兩人直走向主座，流蘇見那首席上斜倚著一個白衣男子，一張清秀俊逸的臉，舉止卻放浪形骸。那男子兩旁有歌姬伺候，他此刻正嬉鬧著去銜那歌姬手中的櫻桃。那歌姬故意在男子快湊近時把手一提，那男子吃了個空，也不惱，笑嘻嘻的伸手在那歌姬豐滿的胸部上捏了一把，立刻引來女子一聲嬌笑驚呼。