識物
作者：餘平
每個夏季，母親每次去超市買菜，總不忘買幾條翠綠欲滴的苦瓜。顧名思義，苦瓜是苦的，喜歡吃甜食的我一度對其避之不及。
第一次吃苦瓜是在同事家。同事是做私房菜的高手，那次吃的是用白糖拌的苦瓜，吃在嘴裏，先是甜，然後才是淡淡的苦，那種苦不帶澀味，並非想象中的苦不可耐。於是我對苦瓜的抵觸情緒打了折扣，這菜還是可以入口的嘛！
後來在親戚家又吃了一道苦瓜炒肉片，這道菜聽起來簡單，但做起來還是要一些竅門的，肉要炒得嫩滑，苦瓜不要炒得太老，脆脆的才好吃。比起第一次吃，這次的苦瓜要苦得多，好在我有了一次吃苦瓜的經曆，這次吃起來也不覺得特難受。肉片味道醇香，絲毫不因和苦瓜搭配而帶苦味。親戚說苦瓜是君子菜，它和另外的菜一起入鍋後，既不影響其他菜的味道，也不會被其他菜影響到自身的味道。
苦瓜雖苦，但吃後能刺激人體唾液分泌，令人食欲大增，還能起到清熱防暑功效，因此夏日吃苦瓜最相宜。父親特別愛吃苦瓜，炎炎夏日在外操勞了一天，回家後他總會在院子裏的老槐樹下擺一張方桌、一把竹椅乘涼。這時母親就在廚房裏忙開了，她把早已洗得水靈靈的苦瓜去了瓜蒂、瓜瓤，切成薄片，放入燒滾的開水裏過一下，撈出後裝盤，灑上鹽、味精、蒜泥，淋上香油。母親把一盤色香味俱全的涼拌苦瓜端到父親麵前，父親會心滿意足地呷一口母親釀的糯米酒，再來上幾片苦瓜，悠悠地說：“吃得苦中苦，方為人上人喲！”
苦瓜性寒，富含維生素B1、維生素C及礦物質，具有清熱祛火、解毒、明目的作用，對治療濕熱痢疾、瘡腫、中暑發熱、痱子過多、目赤等疾病有一定的功效。夏天一到，我身上就長了不少癤子，到醫院看了幾次效果也不大好。母親手巧，為我製作了苦瓜茶，她將苦瓜切開，除去瓜瓤，把綠茶裝入瓜中，將瓜掛於通風處陰幹，再將陰幹的瓜取下洗淨、切碎，放入沸水中當茶飲，每日兩次。我喝了兩周的苦瓜茶，身上的癤子竟然消失了。妹妹看中了苦瓜保濕潤膚的功效，在悶熱的夏天敷上冰過的苦瓜片，能讓皮膚變得爽滑細膩。
現在的我已經喜歡上了苦瓜，苦瓜不是因其苦而與眾不同，而是因其苦更彰顯出它的謙謙君子風度。