公元192年四月，大漢太師董卓下令，因董母想及孫女，前往青州探望，著青州牧諸葛瑾帶兵迎接，護其安危。一眾人車馬千餘，載著無數錢帛兵器，並三千飛熊騎護送，一路浩浩蕩蕩望著青州進發。而李儒，則開始加緊拉攏西涼舊部，以為保身。
四月，堳塢落成，其城郭高下厚薄一如長安，內蓋宮室，倉庫屯積糧食足夠食用二十餘年。城高牆厚，董卓自以為堳塢乃是天下堡壘，便在民間選取少年美女八百人充實其中，金玉、彩帛、珍珠堆積如山，不計其數。其後，將家族中董家老少盡皆接入堳塢居住。
董卓日漸驕橫，再不將皇帝放入眼中，每日間留連堳塢，或半月，或是一月一回長安，百官公卿皆候送於城外。後常設帳於路，與公卿聚飲。一日，董卓出橫門，百官皆送，董卓留宴，適北地招安降卒數百人到。便即命於座前，或斷其手足，或鑿其眼睛，或割其舌，或以大鍋煮之。哀號之聲震天，百官戰慄失箸，惟董卓一人飲食談笑自若。
又一日，董卓於省台大會百官，列坐兩行。酒至數巡，呂布徑入，向卓耳邊言不數句，卓笑曰：“原來如此。”遂命呂布於酒席上，揪司空張溫下堂，頓時百官失色。不多時，侍從將一紅盤，托張溫頭入獻，百官驚得魂不附體。董卓大笑道：“諸公勿驚。張溫結連袁術，欲圖害我，因使人寄書來，錯下在吾兒奉先處。故斬之。公等無故，不必驚畏。”眾官唯唯而散。
說起這張溫，本在揚州任職，隻因宗親劉繇外放揚州，認領了揚州牧，便將張溫調回，任職司空，沒成想卻枉死於此。
這下，朝中大臣再也坐不住了，很明顯，這次董卓乃是借勢而為，為的就是震懾朝中大臣，誰也不知道，下次被這般揪出的會不會是自己，一眾人頓時慌了。
漢中，幾月間民心漸漸平複，曹操用郭嘉之策，與兗州牧劉岱做了交易，允其將陳留中願意跟隨的百姓遷走。曹操下令：凡跟隨其前去漢中者，賞良田二十頃，並一應農具，免二年賦稅，頓時百姓連天，踴躍相隨。漢中原本土地肥沃，人口稀少，是以兵員不多，此次得陳留百姓四十萬，正好將漢中一地填充豐盈。
人心思安，生在亂世，百姓所求者，不過一頓飽餐，一縷安身之所。漢中所施政策，頓時將其周邊百姓吸引，蜂湧而至，漢中人口激增，一郡之地，人口二百餘萬，一躍成為了當時漢朝數得上的人口大郡，加至曹操麾下本就人才多如牛毛，一時間聲勢浩大。
而就在此時，天下間傳來了三人封侯之事。東漢年間，侯爵最為尊貴的就是列侯，天下竟同時出了三位，頓時吸引住了眾諸侯的眼簾。要知道，他們三人卻不同於董氏一族，挾著董卓的餘威一門盡侯。
漢中，太守府，曹操揉著眉頭，有些發愁的看著麵前的聖旨，轉而轉頭看向郭嘉：“奉孝，這董卓莫不是瘋了嗎？要知道，我們三人均是討董聯盟中的人，居然如此大加封賜，難道他就不怕讓我們三人壯大，養虎為患嗎？”