誠信的影響力是如此巨大，乃至於人們在衡量一個人是否可以作為自己的知己、朋友、夥伴、愛人去交往時，最關注的就是這個人是否“誠於內，信於外”。
一個富商在過河時因觸礁翻船掉入了湍急的河流中，他在水中拚命呼喊：“誰能救我，我就給他100兩金子！”一個漁夫正好撐船路過，於是把他救上了岸，可是當漁夫向富商索要自己的酬金時，富商卻說：“什麼？從河裏救起一個人要100兩金子？你這是哪兒聽來的胡話，我當時一定是被水嗆暈了，才隨口胡說的！”漁夫指責富商不講信用，富商則訓斥漁夫太貪婪，最後漁夫氣憤地離開了。過了幾天，富商坐船去收賬，因為一張銀票被風刮了起來，他隻顧伸手去抓卻忘了自己是在船上，於是又一次掉入了河裏。他像上次一樣在水裏拚命許諾：“誰能救我上岸，我給他100兩金子。”岸上的人聽到了正要下水去救他，那個曾經救過富商的漁夫恰好經過，大聲把富商不講信用的事告訴了眾人，於是想下河的人猶豫了，大家紛紛商量，還該不該再相信這個富商一次了。但是，還沒等他們商量出個結桌，那個富商已經沉入了水底。
這個故事作為宣揚提倡誠信為人的經典事例，可能許多人都聽說過，也因此而暗下決心堅決不做像富商那樣的人。的確，一個不講誠信、不守諾言的人，是不會有人願意靠近他、了解他並幫助他的，因為他極有可能在關鍵的時刻出賣朋友甚至出賣自己，做出違背人性道德的事情，誰都不願意花費時間和精力去結交這樣一條“白眼狼”。
誠信是一切道德的基礎和根本，是人能夠立足於天地間俯仰無愧的先決條件，更是一個社會發展的基石。
有這樣一個寓言故事：
有一天，“誠信”不小心掉進了海裏，他拚命地遊，最後終於遊到了一個荒島上。他躺在沙灘上巴望著哪位路過的朋友能夠讓他上船，救他一命。
不久，他就看到一條小船正向荒島的方向駛來，船上的小旗子上寫著“快樂”。
“誠信”忙喊：“快樂，快樂，我是誠信，你能將我送回岸上嗎？”
“快樂”一聽，笑著擺擺手說：“那可不行，有了誠信我就不會快樂了，你看這社會上有多少人因為說實話而不快樂，對不起，我無能為力。”說完開船走了。
過了一會兒，“地位”也開船經過這裏，“誠信”忙喊：“地位，地位，我是誠信，我想搭你的船回家可以嗎？”“地位”一聽連忙把船往遠處劃了幾下，然後回頭對“誠信”說：“那可不行，有你誠信在身邊我肯定會倒黴的，我的地位可是來之不易啊，我不想因為你而失去地位！”
“誠信”很失望地看著“地位”的背影，眼裏充滿了不解和疑惑。
過了一會兒，幾隻小船爭先恐後地往荒島方向劃了過來，原來是“競爭”的船隊開過來了。“誠信”忙喊：“競爭，競爭，我能不能搭你們的小船回家？”得到的回答是：“你是誰，你能給我們多少好處？”
“誠信”咬了咬嘴唇，有了剛才的前車之鑒，他不想告訴他們自己是“誠信”，但終於還是拗不過自己的本性回答說：“我是誠信……”
“什麼，你是誠信？拜托你離我們遠一點！如今競爭這麼激烈，有你在船上不是故意拖我們的後腿嗎？”說完揚長而去。
正當“誠信”絕望地哭泣時，“時間老人”的聲音從遠處傳來：“孩子，快上船吧！”“誠信”驚喜地問：“時間老人，您為什麼要救我？剛才快樂、地位、競爭他們都不肯讓我上船。”老人微笑著說：“因為隻有時間才能驗證誠信的重要性！”在回去的路上，老人指著因翻船而落水的“快樂”、“地位”、“競爭”，意味深長地說：“沒有了誠信，快樂無法長久，地位無法穩固，就連競爭也會遭遇失敗。”
是的，也許你的不誠不信一時沒有被別人發現，但這並不代表一輩子都不會被人發現，何況，別人發現得越晚，你背離正確的道德規範就越遠，對本性的傷害就越大，認真想一想，這對你到底是好事還是壞事？