杜家在蘇州也是數一數二的大戶人家，杜宇是杜家長子，在璧山書院跟隨鬆月居士學習過，三年前鄉試得中，便一心在杜家的城外別院修習，專心準備這屆會試。誰知在科考前數月，杜宇忽然在別院不知所蹤。杜家多方打探，均沒有消息。日前忽然聽說京城發生命案，死了一個叫杜宇的舉人，杜家大驚，立刻派杜揚趕來京城認人。
雖然陸子卿早就知道死者不是杜宇，但是親耳聽到杜楊的否認，他還是覺得心情沉重了幾分。果然這件案子比想象的複雜，現在杜宇又失蹤了，生死未卜，真是一波未平一波又起。如今唯一的辦法就是從這名死者的身份入手調查，可是人海茫茫，談何容易！
杜揚確認死者不是自己的大哥杜宇，既高興又擔心的回蘇州去了，高興的是一日沒見到屍體總是好事，擔心的是大哥失蹤了這麼久，還是音信全無。
謝鳴玉則留在了京城。他這次來京城，一是陪杜揚來認屍。謝家與杜家多年交好，杜宇又是璧山書院的學子，雖說杜宇此人平時傲慢了一點，不太合謝鳴玉的胃口，不過看在兩家的交情上，他還是要陪的。
第二件事情就是來看沈千沫。他記得第一次見到他這個表妹的時候，他13歲，而她才3歲，那時姑母病逝，他跟隨父親從蘇州趕來京城，在國公府花園一株海棠樹下見到了一個小小的女孩，嘴裏喊著“娘親”，哭的泣不成聲。那時他抱著哄她，她的眼淚鼻涕糊了他一身。後來他又見過她兩次，具體是什麼時候呢？謝鳴玉不太記得了，在他的印象中沈千沫就是一個小小的、愛哭的小女孩，每次見他都喜歡拽著他的衣袖，用黑白分明的大眼睛看著他，舍不得他離開。
如今她該有18歲了吧，不知道當初那個愛哭的小女孩，現在變得如何了？
當謝鳴玉見到沈千沫的時候，一時無法將眼前這個蒙著麵紗，柔聲叫自己“表哥”的女子與自己印象中那個滿麵淚痕可憐巴巴的小女孩重疊在一起，這副自信從容、溫婉淡定的模樣，哪裏還有兒時的影子？
其實沈千沫見到謝鳴玉還是有點激動的。在原主的記憶裏，謝鳴玉一直是占據重要地位的。她一直記得3歲那年，娘親驟然去世，自己在娘親生前最喜歡的一株海棠花樹下哭泣，有一個如玉般的少年抱起她，哄著她，任她伏在他肩膀上哭泣。每次她和舅父一起來國公府看她的時候，崔氏就不敢欺負她。所以，在原主的記憶裏，謝鳴玉是一個治愈係一般的存在。
時過經年，今年的謝鳴玉算起來應該有28歲了吧，沈千沫驚奇的發現，謝鳴玉的外貌居然沒怎麼變，還是印象中那個如玉般的樣子，隻是更添了幾分成熟和沉穩，使他看上去更加有魅力。
不過，這樣一個豐神俊逸的翩翩公子，居然到28歲高齡還未娶妻，而且連議婚的對象都沒有，也是讓人嘖嘖稱奇了。
該不會是有斷袖之癖吧，沈千沫暗暗想道。要是這樣，大晟朝得有多少未婚女子會傷心啊！