因為是鄰居，葉根子從外地回來後，倆人就不自由了。馬二在自己屋裏，總聽著隔壁的動靜。這天葉根子騎摩托下山，馬二聽了個真切，就拿著拚裝的半自動步槍，在葉根子返回必經的道邊林子裏等著。當聽到摩托車的轟鳴聲，馬二睜大了眼睛，看到葉根子騎摩托過去了，馬上竄出林子，站在大道上，端槍瞄著葉根子的後腦勺，開了兩槍。據驗過屍的警察和看過的人講，槍打得很準，是從後腦勺穿過去的，子彈在前臉部分炸開，把半邊臉都炸沒了。馬二自已供述，開完槍後，他很惶恐，不敢到近前看結果，馬上鑽進林子，一陣狂奔。慌亂中把槍丟進了林子裏一處水泡子。翻過小山梁，到了山下學校的操場上。這些天，廠部正舉辦藍球聯賽，十幾個車間、車隊、機關、醫院、學校等的人員聚攏在操場上看球賽。馬二躲進人群裏看球賽，還跟不少人打招呼，所以，案件開始排查時，有證人證明他在看球賽，就沒有懷疑到他。隻是人算不如天算，他開槍時，被兩個小學生看到了，有了這一線索，被當地人譏笑為業餘偵探的派出所人員，有了目標。一開始審馬二時，他拒不承認，半個月過去了，也沒有結果，後來，縣裏公安來人把他帶走了。據說，在縣裏，白天不停地審，晚上在頭頂吊上鎂光燈，整宿不讓休息，最後，馬二熬不過，終於招認了。雖然招認了，隻有口供，沒有物證，不能結案。前幾天，秘密來了兩次，押著馬二去找丟在水泡子裏的槍枝，但馬二一會兒說在東邊，一會兒說在西邊，把警察腿都溜折了，也沒找到。回去後，警察把馬二狠狠收拾了一頓，這次又來了。
李越回到學校，心裏惦記著案子的進展，放學時，有家長來學校接孩子，帶來了信，說馬二這回是把槍找到了，但他也完了，秋後可能就斃了。
槍找到了，但槍械專家把槍拆開後，怎麼也組裝不上，因為那零件都是殘次品，七扭八拐的，是馬二自已揀回去，找沙輪、銼磨後，組裝上去的。最後，還是馬二親手又組裝了一遍，看得旁邊的槍械專家連連搖頭，不知是驚歎還是可惜。
葉根子就這樣走了，還沒搬去油田享福，先留在了這青山裏。李越有時上完了課，坐在辦公室裏，想起他，想起在工地裏的日子，很是悵惘。
轉眼夏天過去，秋天來了。李越左鄰右舍的夥伴來找他，說很多人在廠區刨廢鐵賣錢，約他周未一起去。
原來，自從工廠停產後，廠區漸漸開放了，改建了一部分辦公房為住宅，為沒有房的小年青結婚用。這些住進廠區的人，在自家的房前屋後平整院落時刨到了廢鐵，山下的人聽到後，就都擁進了廠區。
在工廠幾十年的生產期間，有許多不合格的槍械零件，當班的車間工人手懶，往往出了車間不遠，見沒人看到，哪兒有坑就隨手扔哪兒。原本崎嶇不平的山地，幾十年下來，愣是被這些廢鐵墊得平坦寬闊。有時，圖省事，工人們就從敞著的窗子往外扔廢鐵件。現在工廠停產這麼些年，廠裏的工人捉蛤蟆賣林蛙油的、上山偷偷伐木的，做買賣的，幹什麼的都有。見有人賣廢鐵賺錢，一股腦地擁進了廠區。
周六，李越與夥伴們騎著自行車，來到廠區，見道邊的幾十處車間，房前屋後被挖得象戰壕，已經有兩、三個人深了，下麵還有人用鍬向上拋著土。道邊堆滿了生鏽的槍管、槍槽、各種鐵塊。同伴從廢鐵堆裏揀出一根槍管，外麵鏽得直掉渣，不成樣子，裏麵卻象鏡子一樣亮，一圈圈的螺紋清晰可見。有工人說，那是鍍過鉻的，幾十年都不變樣。
“馬二就是揀了這樣的槍管零件回去組裝的，你可別學馬二呀，我可救不了你。”同伴開著李越的玩笑。
揀了不少的廢鐵，賣給小販子，數完錢回過頭一看，鄰裏的夥伴又少了一些。原來，有一些地市的接收單位有信了，接到通知後，人們到廠裏的勞資科、人事科辦理了手續，開始雇車搬家。上級的政策是按結婚戶計算，每戶兩萬元搬家安置費。盡管依依不舍，但人們還是陸續走了，街道上越來越冷清。
沒搬的人們照常給自已找著事做，快到秋季了，有人開始結網下河，這附近的河流有六、七條之多，每年秋季都有人捉林蛙，扒蛤蟆油到南方去賣。人們就是這樣惶恐不安地找事做，磨著時間，等待著自已未來的不同去向，等待著未知的命運。