“真是寶石？這水泥拌料裏怎麼會有寶石？”李越心情裏劃著魂，瞅著那深灰色的水汲汲的攪拌料發呆。有人說，建這條高速路用的沙子、河卵石，是從一個火山口下的河裏運來的，沒準葉根子有命，就真碰上寶石了。聽人這麼一說，力工們都來了勁頭，用揪在攪拌料裏一陣翻騰，但再也沒找到什麼，就都作罷了。隻有李越心裏急得著了火似的，他盼著快點收工吃晚飯，做他想做的事。
吃過了晚飯，工友們都倒在工棚裏歇著了，李越趁沒人注意，自已朝工地裏停放機具的一個大院走去。院子裏停著各種施工的車輛和機具，小房裏有人在喝水說話。繞過這個大院，前麵出現了一個很大的沙堆。這幾天，他在周邊溜達看新鮮時，知道這兒有沙堆。就見一台推土機在沙堆上反來翻去地推著，沙堆上留下了一道道的車履帶印。
他先是沿著沙堆的邊緣走，細心看那些石子。在已經西下的陽光照耀下，果然有閃亮的東西，奔過去，在一堆亂石子和雜草中間，是一塊拳頭大小的暗紅色的石頭。揀起來，對著太陽照，能透過光一般。他大喜過忘，在山溝裏呆了二十幾年，從沒見到過這個。他愛不釋手地把玩了一會，小心放在口袋裏。又借著陽光的反光，在大沙堆上找到了許多石頭，大的比剛才那個還大，小的象手指甲或是黃豆，暗青色的、乳白色的、黃色的、深紅色的、黑藍色的，越找越多，把衣褲的四個口袋都裝得滿滿的......
回到工棚裏，他悄悄把石子放進行李包裏。以後，隻要一有功夫，他就到附近的沙堆上去找，慢慢地，工地近處的沙堆都翻遍了,他就沿著還沒修好的公路，找公路兩側的廢棄的小沙堆。到後來,越走越遠,最後走到看不到工棚了。
這天，太陽已經落下去了，他還低著頭，在公路邊的石子、沙堆裏尋找。他的目光掃瞄後沒有，就自動投向前邊的那堆，好象有癮似的。四個衣兜裏鼓鼓的、沉甸甸的。不知不覺間，天暗了下來，草原上一片寂靜，夜空變成了深藍色，上麵閃鑠著無數泛著黃光的星星。在這無邊無際的曠野上，四周沒有一個人，隻有星星陪他作伴。他沿著公路慢慢往回走，但離工棚太遠了，不知何時才能回去。正在犯愁，身旁的土道上傳來小四輪拖拉機的轟鳴聲，他見是往工棚方向開，就跑著追上去，腳一蹬，竄上後車鬥，附在車鬥的後隔板上。等快到他住的工棚了，才又跳了下來。那個開拖拉機的，渾然不知車鬥後麵附上來過人，又往前不知開到哪裏去了。
這天，工地裏的人們傳老黃回來了。中午吃飯的時侯，李越終於見到了這片工棚裏最大的包工頭。就見他身材瘦長，板著一張黑黃的臉，歪倒在長鋪上，隻有葉根子他爸能近前跟他說話。他還從老家帶來了十幾個新人，都躺在他那夥人一側。葉根子對北陽廠的人小聲說，別亂說話，他脾氣不好。吃完飯後，人們才知道，老黃自稱是沒要來錢。李越倒不太關心工錢的事，躺在席子上，正犯困，就聽棚外一陣嘈雜，老黃對身邊的人大喊抄家夥，好多人都到大鋪下麵抽出來鎬、釺子、鍬等，往外湧去。李越看得心裏嘭嘭直跳。
就聽棚外，有人打了起來，但葉根子他爸囑咐北陽廠來的人，“都別出去，別管閑事。”不一會兒，聽有人跑到遠處叫車，說有人被打壞了，要送醫院。事後，老黃對棚裏的人說，南方來的那夥人，有一個罵他，他一氣之下帶著人，打了那家夥。南方來的包工頭，帶著人就此離開了工地。老黃把工錢結給他們了。私下裏，人們傳那個夥夫說的，說他欠了幾個月的工錢沒給。
北陽廠這些人也盼發工錢，葉根子他爸問過後說，過幾天就發，但好多天過去了，也沒見動靜。人們幹完活回到工棚，有事沒事總往歪躺著的老黃那兒瞅幾眼，象是要發現點什麼。李越心裏也納悶，怎麼就沒人告他呢。這天，突然來了一輛警車，閃著刺眼的燈，幾個便衣撲到工棚裏，李越以為是來抓老黃的，誰知把躲在角落裏的一個人扭著胳膊帶走了。事後才知，是一個殺人犯，這幾年一直藏在工地裏，不知公安從哪裏打探到了信，找到了這裏。
眼看暑假快結束，學校快開學了，李越就自已先回了家。