一個病人即將做大手術，這是他第一次做手術。病人很忐忑，到處向做過手術的朋友們詢問，朋友們分析他的病情，詳細描述手術的過程和醒來後的疼痛，讓他更加害怕，好像手術刀已經割在了自己身上。
病人的害怕還在加深，他開始向醫生和護士詢問病情，每當醫生和護士溫和地說著安慰他的話，他就覺得自己的病症一定很嚴重，這一定是個艱難的、成功率很低的手術，即使醫生一再跟他保證，也沒什麼效果。
上手術台之前，他一個勁地哆嗦，甚至不敢看打麻藥的針管。結果一覺醒來，手術做完了，傷口包紮得很好，也沒有別人形容的那麼疼，他說：“手術也沒什麼可怕啊，怎麼做之前我會那麼害怕？”
很多時候，令我們恐懼的事並不可怕。或者說，害怕沒有用，就算我們害怕它依然會到來，一旦我們能夠支撐過去，就會發現事情不過如此。有時候我們必須為自己的怯懦反思，一旦這種怯懦成為習慣，看到棘手的情況我們會不由自主地往後縮，甚至為自己設定很多心理藩籬，不敢超越。這種情況下，我們無法取得最佳結果，困難也就變成了真的困難，短暫的恐懼會因失敗變為長久的心病，直到我們再也沒有取勝的能力，成為徹底的失敗者，反之，我們就會成為懂得自我激勵的慎獨者。
慎獨者也會麵對恐懼，他們會及時進行自我激勵。看看那些光明的例子，想想那些積極的事，相信自己的能力。要反複鼓勵告訴自己結果一定是好的。這樣做並不是自欺欺人，而是為了讓自己獲得更多勇氣，以最快的速度進入最佳狀態，迎接眼前的挑戰。
一個想要成功的人，需要的不僅僅是自身的能力，盡力創造適合發揮的外部環境，建立良好的人際關係。他首先需要征服自己內心深處的恐懼，要對自己有絕對的自信，才能比別人更快一步走在前麵，抓住那些旁人來不及抓住的機會。能夠克服恐懼的人就能夠提升自我，據說在奧林匹克運動會上，很多世界冠軍在決賽之前都會這樣激勵自己：“我是最好的，沒有人能超過我，我的對手隻有我自己！”
4.世界會向有遠見的人讓路
兩個孩子走在鄉間的鐵軌上，比賽誰能走得更遠，一個孩子年長一歲，又比較瘦，另一個又矮又胖，年長的孩子想：“我的年紀比他大，力氣肯定也比他大，他又是個胖子，走不了多遠，這場比賽我贏定了。”胖一點的孩子一臉自信，像是成竹在胸。
比賽開始了，大一點的孩子果然很快就多走出一大截，他認為胖孩子馬上就會認輸，沒想到那孩子就在他身後，走得很穩當。又走了很久，大一點的孩子漸漸支撐不住，胖孩子仍然走得很穩當，最後，大一點的孩子認輸，問另一個孩子：“你這麼胖，怎麼比我走得還要久？有什麼秘訣嗎？”
“沒有什麼秘訣，關鍵在於你走路的時候隻看著自己的腳，所以容易疲倦，而我會盯著遠處的某個地方，給自己定下一個目標，達到這個目標後，我再找下一個目標，所以我越走越快。這大概就是我們的區別。”
總是盯著自己雙腳的人最容易疲憊，而那些盯著遠方的人卻因為對目標的期待，常常忘記自己移動的雙腳，前者計算自己走了多遠，後者鼓勵自己還要走更遠。
事實證明，不同的目標能夠造就不同的人生。我們從小被教育對未來要有遠大的理想，因為一個人的目標很大程度決定了他的動力和終點。拿最簡單的跑步作為例子，如果一個人的目標是五百米，他到達後就不會再想繼續，就算要繼續，也要經過一段時間的休息。因為他已經完成了預期目標。而把一千米作為目標的人，就算到了終點不再繼續跑，也比別人多了五百米。這就是目標不同決定了人與人的差距。
目標是自我激勵的基礎，不過，目標與結果是兩回事，有了好的目標不一定有達成的能力，目標確定後還要經過很多考驗，但如果沒有這個目標，人生就會出現混亂，不知道該往哪個方向走，該朝哪個方向努力。也有人胡亂為自己定下目標，根本沒有具體的計劃，更別說按照計劃認真執行，這樣的目標都是無效目標，自然得不到想要的結果。
建築工人漢克斯和幾個工友走出了酒館，今天是周末，他們照例要去酒館喝上幾杯，在街口，一輛氣派的轎車停在他們身邊，城裏著名的建築商人格林先生走了下來，與漢克斯打招呼，兩個人親密地聊了很久。
等格林先生的車子開走，工友們問漢克斯：“你竟然認識格林先生！真讓人吃驚！”
“我和他認識十年了，十年前，格林和我一樣是建築工人！”漢克斯說。
“天啊，為什麼你們現在有這麼大的差別！”工友們問。