鋼哥老婆吃了一驚，她認得嚴敬。
“大嫂，紅星場早都不是鋼哥的地盤了，你這樣有啥意義。”嚴敬說，“你明明曉得不是她殺的鋼哥，你還要這樣整她，太不厚道了。現在小弟們都跑了，鋼哥的地盤也被搶光了，你幹嘛不自己好好過點日子呢？”他語重心長地說，然後放下一箱土雷管。
鋼哥老婆發出一陣淒厲的笑，帶著人走了。
他們把錢重新清點好，一分沒少，倒是因為手太重，又扯壞幾張，森娃心疼得呲牙咧嘴。
婉兒在旁邊發了一晚上的呆。
“我對不起你們。”很久之後，她開口了，像夢囈一般，“我這輩子從來不相信任何人，連我自己都不相信。”
她是什麼時候開始不相信任何人的呢？大概是從她9歲那個夏天。那個夏天，她母親殺死了她爺爺，然後她父親殺死了母親，然後被判了死刑。
她從小就是在別人異樣的目光中長大的。她父親有個綽號，叫“罐罐”，因為他從小就是個藥罐子，老中醫說他腸胃寒氣重，所以情緒一激動就會嘔吐，他這輩子最大的驕傲就有兩個，一是娶了個健康的媳婦，二是生了個健康漂亮的女兒。這個媳婦不僅會做家務，種莊稼，對他父親也很好，唯一的遺憾是生了個女兒。他覺得，父親獨自將他拉扯大，是到了享清福的時候了，而他正好空出了一雙手。他計劃好了，在南方好好打工，掙到了錢，先蓋新房子，再多存點錢，留著以後生兒子的時候交超生罰款。媳婦說，萬一下一個還是女兒呢。他說，那就繼續存錢，過幾年大女子長大了，也可以打工掙錢了，趁著還幹得動，還可以再生個看看。
那幾年，他隻有過春節才回家。小孩子長得快，女兒一年一個樣，唯一不變的就是去鄰居家看動畫片的愛好，回家就唱動畫片裏的歌。他想，等他存夠了準備罰款的錢，就給女兒買個電視，大的，彩色那種。他的目標就這樣簡單而清晰，以至於他看見父親和媳婦之間有種說不清的氣氛時，也沒有在意。
直到他在廣州跟同鄉打了一架。
他平時因為過分節約甚至摳門，時常被同鄉們揶揄。那天在飯桌上，一個醉酒的同鄉點燃了他的怒火——對方說：罐罐，你身體這麼差，還舍不得吃，你媳婦兒就隻有給你老漢兒用了。他怒了，跟對方打了一架——應該是半架，打到一半他就吐了。對方像避瘟神一樣避開他。
他連夜趕火車回到了會水市百裏外那個小鎮，看見了滿眼驚惶的媳婦，不見父親。媳婦剛剛從地裏回來，鋤頭上沾著新鮮的泥。她說，父親四五天前說出去走親戚，不知道什麼時候回來。他滿心狐疑，滿心憤怒，經過在火車上一天有夜的醞釀和膨脹，現在一觸即發。尤其是一問到父親，媳婦就異常緊張。他的恥辱感一騰而起，問他不在的時候她和父親都做了些什麼，媳婦不說，他問父親去哪了，她也不說。於是他就抓著她的頭發往牆上撞，把她摔地上踢她肚子。她痛得哇哇直叫，跑進了廚房，拿起菜刀，眼裏閃出比菜刀還要陰森的寒光與絕望。
她說，“反正今天橫豎都是死，遲早都是死，老子還不如拚了，你們這一家畜生！狗不如的老不死的東西，隔三岔五強奸我，村子頭的人還說我跟老丈人扒灰，前幾天老子來月經，他還要強奸老子，老子就把他殺了！肉刮下來喂豬了，骨頭在化糞池裏頭，老子不怕再殺一個！”
還不等她揮動菜刀，他已經操起正好放在旁邊的鋤頭，一鋤陷進了她的胸。新鮮的泥混著新鮮的血，染紅了新鮮的三合土。
後來，警察真的在化糞池裏找到了七零八落的骨頭，拚湊出一場令人作嘔的殺人解肢現場。
然後，他被判了死刑。
在執行的前三天，他見到了自己唯一在世的親人——有侏儒症的姐姐。他姐姐身高不到一米二，需要警察把她的椅子墊高才能和罐罐說話，她不停咒罵那個瘟喪女人，生不出男娃不說，還害死了他們家僅有的兩個男人，她死了都要下18層地獄，18層裏的18層，永世不得超生。罐罐靜靜聽她罵了很久，然後拜托他，一定要照顧好女兒。她沉默了，用短小的手抹著眼淚。
兩個月後，她就被兩個來到家裏的夫婦帶走了。她後來才知道，從罐罐被判刑起，他姐姐就在為婉兒尋找領養的人家了。
小時候的婉兒是沉默的，因為養父母喜歡聽話的孩子。隻有一個人在家看動畫片的時候，她會跟著哼，養父母一回家，她便閉嘴。
養父養母都是中學老師，養父教數學，養母教政治，這對知識夫婦教書十幾年，桃李滿天下，最大的遺憾就是沒能育人。為了求子，以唯物主義為信條的養母還在家裏立起了神龕，供上了佛，久而久之，孩子沒求來，信仰卻堅固了起來。可是，直到二人近不惑之年，依然努力失敗，於是二人終於決定收養一名孩子。這時候，婉兒成了最符合標準的對象——身世悲慘但勤奮好學，聰明伶俐但謙虛自卑，她身上每一點好像都專門為著為人師表而定製。一切看上去真是完美。
於是，婉兒幾乎沒有童年，她必須每時每刻做一個勤奮讀書知恩圖報的誌氣女孩。如果要跟同學玩，或者看動畫片，甚至吃零食，都會招來養母的訓斥。那是一種溫柔無敵的，殺人不見血的訓斥——
“你太不爭氣了。”
“你不要辜負我們和社會對你的期望。”
“你想想你死去的親生父母！”
她慢慢地知道，原來自己是帶著原罪的。有時候，養父看不過去，或者嫌妻子的聲音驚擾了自己，就會幹涉兩句。這種幹涉最初是奏效的，再後來便不奏效了，再後來，等到婉兒青春期的時候，養父的這種幹涉在妻子眼中便染上了桃色。因為此時的婉兒發育迅猛，青春無敵，盤靚條順，帶著富有侵略性的美。而年近40的養母卻樸實無華色相衰敗，還被學生起了各種帶“媽”和“姨”的外號，尖刻者還叫她“師太”。她知道如今的自己平庸、枯燥、刻板，讓人厭倦，跟她的政治課一樣，可她還得假裝自己淩厲、重要、經典，不可或缺，跟她上政治課一樣。多麼可悲的人生。
一開始她隻是酸溜溜地回敬丈夫那些商量的口氣——
“哎喲，壞人都我當，紅臉都你唱，我就是後媽，你就是救世主。”
再後來，她惡狠狠赤裸裸恨不得跟一切玉石俱焚——
“這不是養女吧？是童養媳吧？”
這很有效，他臊得一跳三丈高，再也不敢護婉兒了，怕再護出妻子什麼猜想出來，但回家的時間也越來越少，直到有一天和學校的年輕老師傳出桃色新聞。可惜這樣也沒有轉移她對婉兒的憤恨，她隻覺得這個家被婉兒攪亂了。
於是她學會了很特別的生存技能。在養母麵前，她低聲下氣，百般討好。養母很虔誠，每到初一十五就要在家裏燒香，每天都要把神龕收拾得幹幹淨淨。她就在想，如果她虔誠地拜神，神會不會救她出苦海呢？結果沒有。養母的脾氣越來越壞。於是婉兒明白，如果真的有神，為什麼不救她，為什麼不懲罰養母，至少告訴養母這樣對她是錯的吧。於是她開始偷偷抽打佛像，還把佛像放在馬桶裏頭，結果發現，神竟然並沒有懲罰她。於是她就懂了，神是不救人也不罰人的，她隻能自救。後來，每次養母罵了她，她就拚命做家務，給養母倒茶，在茶裏吐口水，在養母鞋底摁圖釘……