“從前的事我不欲再和你們計較。可日後如若再讓我聽到你們在背後亂嚼舌根，休怪我拔了你們的舌頭！”話語中裹挾而來的凜冽殺氣令人膽寒，這群人紛紛磕頭，“奴婢（才）遵命。”
陸九凰這才讓他們起身。一群人雙腿發麻還有些哆嗦，都沒來得及鬆口氣，就聽到陸九凰冷聲點了一人的名。
“蔓桃。”
那喚作蔓桃的少女又慌忙跪了下來，她是棲梧院裏的丫鬟，其餘三個和她一道進院的丫鬟也紛紛陪她跪在地上。其他院子的下人眼裏閃過一絲幸災樂禍又很快斂去，恭立在院子裏不敢張望。
陸九凰卻不問她們，反而看向春梅，“當初我對這些丫鬟的要求是什麼？”
春梅不假思索地說道：“一定要對小姐忠心。”
蔓桃死死埋在胸前的臉龐上流露出幾分害怕的神色來，手也不自覺地攥緊自己的裙角，覺得陸九凰落在她身上的目光太過灼人，令她無所遁形。
“那你覺得她們對我忠心嗎？”
春梅有些遲疑，除了蔓桃以外的三個丫鬟都齊聲說道：“奴婢對小姐忠心耿耿、絕無二心。”
陸九凰挽起唇角露出一抹玩味的笑容，“那麼，蔓桃你呢？”
蔓桃抖得愈發厲害。
陸九凰走到她麵前站定，蔓桃隻瞧見一雙上麵繡著一對鴛鴦的墨綠色淺口繡鞋。
那鴛鴦是她一針一線繡出來的。
蔓桃的針線活十分不錯，因此春梅姐將小姐的衣衫鞋襪都交由她負責。雖然春梅姐總會再檢查一遍，可難免會有疏漏的時候。她那次就是聽從吩咐將小姐隨身攜帶的銀針全都抽出來扔掉了。春梅姐就沒瞧出包裹著銀針的麻布有什麼異樣。
“蔓桃，你對我忠心嗎？”陸九凰又問了她一遍，見這小丫鬟單薄的身形在暖風中瑟瑟顫抖，似乎已是害怕到了極點。有些失望地歎了口氣，陸九凰吩咐春梅：“找人牙子來將人發賣出去。”
其餘三個丫鬟和蔓桃都相處出了感情，連忙出聲替她求情。陸九凰眸色轉冷，“既然你們和她姐妹情深，不如就陪著她一道發賣好了。”這才一個個噤了聲不敢再多言。
她們這些做丫鬟的，四五歲的時候就被家裏人賣給了人牙子。若是遇到心善的主子還好，也許能安穩地活到二十多歲，攢下一筆錢自贖出府。可要是遇到不那麼良善的，吃點皮肉之苦倒也算不得什麼，怕就怕被草席一裹連個收斂屍骨的人都沒有。
而那些被主子發賣出去的奴才就更加淒慘了。往後的主子因為他們的“前科”定然不會再善待他們。有些貌美的丫鬟甚至會直接被賣到最低等的窯子裏去。
蔓桃跪在地上一言不發，一直到人牙子過來將她拖走時才察覺她已經將自己的下唇咬得鮮血淋漓，清秀的小臉雪白如紙。
下人們都有些於心不忍，唯獨陸九凰心冷如刀，將蔓桃的賣身契遞出去時連半分的猶豫都沒有。其他人在看到賣身契時才有些張皇起來——如今陸九凰掌管公中，他們這些人的賣身契也就全攥在了陸九凰手中。
今天演的這一出分明就是殺雞儆猴。
賣完人之後陸九凰又用公中的銀錢添了十來個小廝丫鬟，分派到各個院子裏去。一時間下人們都有些人心惶惶，生怕犯了什麼錯惹得陸九凰不由分說地將他們發賣出去。
等人都散完了之後，春梅才小心翼翼地問道：“小姐為什麼要發作了蔓桃呢？”
陸九凰抬眸看她，“春梅以後眼睛還是得放亮一點。如今由我掌管陸家，你是我身邊的大丫鬟，要你做的事情還有許多。”
春梅微微一怔。
“今日進府的那些丫鬟你都給我盯好了，有不錯的就帶到棲梧院裏來補上蔓桃的空缺。”
“是。”
不過春梅想要再一次證明自己的機會還是沒有了。
雲淮遠第二日就給陸九凰送了個貼身丫鬟過來，喚作夏竹。聽說她會些拳腳功夫，陸九凰就忍不住和她較量了一番，結果自己那點三腳貓的功夫在夏竹麵前根本就不夠看的，三下五除二就被人掀倒在了地上。
春梅就衝上來將陸九凰扶起來，一邊殺氣騰騰地瞪著夏竹。
陸九凰卻是十分滿意，拍了拍夏竹的肩膀，眼眸亮晶晶的說道：“從明日起開始教我習武吧！”
夏竹的嘴角微微抽搐，覺得不愧是王爺親自相中的王妃，果然不同尋常。