小孟薑抬眼一看，之間外麵進來一群鮮衣華冠的孩子，與謝氏夫婦的清雅靜美形成了鮮明對比。打頭的一個小少年，神采俊秀，一雙丹鳳眼，粉麵薄唇，漂亮得近乎明豔。他穿著烏色繡金絲袍，顯得十分華貴。隻是腰間垂著過多的環佩香囊，卻顯得打眼。孟薑再一看，這少年手中還拿著一個紫羅香囊，心下便更加不喜。認定了是個紈絝子弟。
他身邊站著一個穿豆綠色絲袍的少女，頭發中分，結於頭頂，麵上單插一支玉簪，腦後戴了許多蔻丹紫，顯得嫻雅明媚。
謝夫人指著他二人道：“這是阿羯和令薑。”又分別指了旁邊的三個少年：“這是胡兒、末兒、封兒。”這些少年一一與郗璿見過，孟薑又起坐與他們見過禮。不過孟薑的禮，隻是走到少年們跟前，行了禮道：“各位哥哥們好。”幾個少年看到這麼一個粉妝玉砌的女娃跳出在麵前，紛紛抓耳撓腮地不好意思起來。見他們情狀，孟薑也不勉強，跑到那位姐姐麵前，拉著她的手就問起煮茶之事：“你便是令薑姐姐罷？”
謝道韞笑道，“正是，你一定就是孟薑妹妹。”
孟薑早知道謝家這個姐姐，是謝安的兄長謝奕之女，聽母親說，這是個極有才的女子。哥哥王徽之也在宴會上見過她，說她“有林下風氣”。孟薑便喜歡這種女子，況且對方還溫婉可親，便問道：“方才聽母親說，你就是‘微弱柳絮因風起’的那位姐姐，為什麼呢？”
謝道韞一笑，卻沒有馬上說話，而是往旁邊一讓，閃出一個穿著藍袍的高大少年，他像是弱冠之年，長得十分敦厚。謝道韞望著他，“胡兒哥哥，你來說給孟薑妹妹聽罷。”
那個少年羞澀地笑笑，“還是小時候的事，令薑你還來打趣我。”
旁邊那個紅袍的漂亮少年便湊過來，“姊姊，還是我來說吧。”
也不看兩人臉色，少年便說起來，“那還是在姊姊七歲的時候，一天會稽大雪，叔叔便問，‘?白雪紛紛何所似？’結果胡兒哥哥就說‘撒鹽空中差可擬’，阿姊卻說‘未若柳絮因風起’。”說罷便自顧自地笑了起來。孟薑也學詩，自然知道好壞。
卻聽堂上傳來一道清冷的聲音：“阿羯，莫胡鬧。”
被喚作阿羯的紅袍少年才恭恭敬敬地站在一邊。不再說話了，卻目光灼灼地看著粉嫩的孟薑，他也有許多妹妹，卻不曾見過這樣漂亮的小女孩，不由歡喜起來。
那廂大人不知說了些什麼，使人招呼孩子們過去。
幾個孩子也入席坐下，隻聽郗璿溫和地問謝道韞：“你就是令薑麼？”
謝道韞行了禮，對郗璿說：“小女小字令薑，王夫人喚道蘊便是。”她態度不卑不亢，卻自然落拓，極有風骨。
郗璿一笑，“你是有聲名的女子，我待你自然與旁的小輩不同。今年是十七歲了麼？”
道蘊自然答了是。郗璿又問了幾句，孟薑才反應過來這是在相看，或許這位她喜歡的令薑阿姊會成為自己的一位嫂子呢。郗璿問罷，與謝夫人相視一笑，再示意自己的夫君，王羲之想了想，問道蘊：“你最近讀些什麼書？”
“回王大人，近來重讀《毛詩》。”
王羲之想了想，隻道：“這極好。”那廂一直不說話的謝安卻不打算放過這個話題，他問道，“《毛詩》中何句最佳？”
謝道韞略一沉吟，即答道：“詩經三百篇，莫若《大雅·嵩高篇》雲，吉甫作頌，穆如清風。仲山甫永懷，以慰其心。”
謝安聽了大笑，末了才極開心地說：“此女雅人深致，吾心甚寬慰。”說罷望了望王羲之，王羲之也讚同地撚須而笑，道，“少年人有此心境，頗感難得。”
謝安略一沉吟，素手掰一片安石榴，石榴子紅豔欲滴，他剝開石榴子上殘留的外衣，回身遞予謝夫人，謝夫人對他宛然一笑。孟薑見了，心中十分竟十分安暖。隻聽剝完石榴的謝安，朝阿羯謝玄招了招手，謝玄聽命上千一步。此時謝安的聲音竟如鬆風入林、斷盡清冷，“阿羯也正讀毛詩，不妨一說。”
謝玄的眸子一輛，整張臉更加明亮起來，帶著幾分少年的神采飛揚，“昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。行道遲遲，載饑載渴。”
說罷還極滿意地揚起一點笑容。
這次首先說話的竟是王羲之，“少年人所思，果然是吾輩所不能想。既如此，不若孟薑也說一說吧。”
年幼的孟薑，抬起了頭。