林與歡不由起了惻隱之心，“犯了罪的死有應得，被連累的何其無辜。”
“朝廷例律嚴苛，就是想震懾官員，不得肆意胡為，魚肉百姓，可惜有人一定要鋌而走險，那自然得付出代價。”趙王解釋道。
見林與歡心情明顯低落不少，趙王便鼓動她，“阿歡，有沒有興趣騎馬跑一段？”
林與歡果然眼睛一亮，“如此甚好，容我再放肆幾日，等回到我娘身邊，少不得要做乖乖女了。”
趙王命人牽來一匹白馬，親自扶她坐上馬鞍，囑咐道：“不要跑太快，千萬抓緊韁繩，我在旁邊跟著你。”
林與歡回了句：“得令！”然後未待趙王上馬，便“駕”了一聲，一緊馬鐙，如箭一般飛馳而去。
而她身後，是恢宏大氣的靖遠城牆，以及城樓上，一個落寞的身影。
春來秋去，又是一年寒暑，轉眼便到了正月。
明月樓最好的雅間裏，此時眾人歡聚一堂，正自喝得盡興。
大掌櫃張機在樓下招呼完客人，好不容易抽出空閑，便飛快跑到樓上，準備給林母敬杯酒後，再下去忙自己的。
不過一進了屋，他便被眾人拖住不給走了，結果硬是被老三和趙二娘的男人趙二哥灌了好幾杯才罷手，惹得旁邊張機娘子玉蓮幹著急，卻又不好意思上前勸阻。
男人們鬧得歡實，女人們則坐在一旁陪林母聊天。
三娘注視著正逗阿歡和元寶的林與歡，不由歎了口氣：“咱們姑娘回來這一年多了，盡忙著生意的事，如今錢越掙越多，可這親事又耽誤了一年。”
趙二娘怕林母聽了不舒服，忙給三娘使臉色。
林母倒是豁達，“二娘，三娘說的沒錯，我家阿歡如今整二十一，不折不扣的老姑娘了。”
“那也不能為了嫁人隨便挑一個吧！”趙二娘道：“您瞧那些上門提親的，不是鰥夫，就是來納妾，真當我們阿歡稀罕！”
“還不是那二夫人搗的鬼，”三娘氣道：“下次再敢上門，我還是見一次打一次！”
玉蓮在一旁緊著勸，“大夫人不用著急，我們姑娘相貌、品格處處比人強，便是嫁個王侯都綽綽有餘……”
她的話還沒說完，便被三娘一把扯住，玉蓮這才意識到自己說漏了。
“如今老身也想好了，不成就招個小女婿進門，不計較他身份，隻要知冷知熱、聽話勤快就成，”林母道：“我這麼好的姑娘，可不能任人糟蹋。”
趙二娘低聲問：“阿歡會不會還惦記那個……”
林母眼一瞪，“莫說阿歡早對那人死了心，便是她餘情未了，我斷不會將女兒送過去。”
“娘，說什麼呢?”林與歡見女人們在聊天，便放開小娃娃跑了過來。
“說你的親事呢！”林母故意埋怨道，“果然女大不中留，愁得我白發又添了好幾根。”
“娘您誇大其詞，我可天天幫您梳頭，那一頭青絲是怎麼回事？”林與歡笑道：“至於找老公的事，就交給我吧，有好的貨色，女兒我一定抓住，咱好歹有的就是錢，你說吧，要七個八個，絕不在話下。”
趙二娘上前拍了林與歡屁股一下，“這孩子就是口無遮攔，什麼話倒都敢說。”
“趙姐姐饒命啊！”林與歡叫囂了一會，覺得女人們的話題實在無聊，索性又調戲小娃娃去了。
晚上回了林府別院，林與歡賴著要和母親一同睡，母女倆躺在床上，聊起了知心話。
“回來這麼長日子，你真沒瞧見好的？”
“嗬嗬，好的倒是有，隻女兒這名聲有虧，人家未必樂意，不過我也想開了，真不行，自己一個人過也挺好。”
“可你要是沒個伴，以後老了怎麼辦？”
“放心吧，我張大眼睛瞧著呢，說不定最好的那個，什麼時候就自己冒出來了。”
“阿歡，你能活著回來，娘真是感謝上蒼，從此以後，隻盼你開開心心，其他的事情，都隨你的意。”
“娘，我開心著呢，有娘您疼，幹爹呢，對我也算湊合，我還能有啥不滿意嗎？”
“阿歡，你這‘幹爹’得叫到什麼時候啊？”林母好笑地想起，白天林老爺過來，背地裏一個勁地抱怨，說女兒瞧不上自己時的神情。
“習慣了，”阿歡用被子蒙住頭大樂，“是他老人家讓我叫的，如今怎麼又怪得了我！”
“算了，得饒人處且饒人，如今他也不容易，”林母歎了口氣，“你回來以後，聖上特地將他叫進宮申斥了一番，說他拋妻棄女，有悖人倫，外頭人也指指點點，弄得你爹至今在京城抬不起頭來。”
林與歡手撐住腦袋，問：“娘心軟了？是不是爹又過來說，讓咱們搬回林府？”