丹青是廳李嬸講蓮姑娘的故事長大的。
李嬸會跟她講，蓮姑娘很會作畫，蓮姑娘心地很好，蓮姑娘長得不漂亮卻有韻味。這時，丹青就會插話：“李嬸，什麼叫韻味啊？”李嬸愣住，但看到丹青那樣崇拜的看自己，隻好硬著頭皮解釋道：“韻味就是，就是一種味道，一種感覺。就象泛煙湖的荷花。”李嬸用有限的力量，努力的想把韻味兩字解釋得有內涵一點。
五歲的丹青似懂非懂，還是無法明白。李嬸突然想到蓮姑娘的畫像，她牽著丹青的小手，笑嘻嘻地說道：“丹青，我給妳看看蓮姑娘的畫像，那樣妳就知道了。”走進以前蓮姑娘的房間，裡麵是是很幹凈，因為李嬸經常打掃。
李嬸走到桌子前，翻著上麵的畫卷，蓮姑娘的畫像竟失蹤了。李嬸四處翻找，還是沒有。但是，失竊又不可能。因為，自蓮姑娘去世之後，基本沒有人來過偏院，大家怕丹爺責罰。蓮姑娘去世後，葬禮十分的簡單。爾丹爺更是說，小小姐以後沒有命令不能出偏院的門。其它人也不得擅自進入，隻留李嬸照顧丹青。
李嬸左找右思，確實沒有找到，也沒有想到放哪裏了，隻能作罷。
五歲的丹青，很少出偏院的門，也很少接觸府裏的人。隻有過年的時候，李嬸會遵照老爺的命令，帶丹青到大廳跟大家一起守歲。
李嬸沒找到畫，不能給丹青親眼看看蓮姑娘。想起蓮姑娘臨終前的囑托，爾畫如今丟了，自己就無法辦到！不禁內心一片惆悵…
“那李嬸帶我去泛煙湖看看荷花，這樣丹青就知道了吖！~”廳丹青說這話，李嬸更發愁了。丹爺是有命令的，小小姐不能私自出偏院。不過現在是大家午休的時間，應該沒人注意，這湖離這偏院不遠。李嬸這樣想想，就答應了丹青。
夏日的午後，泛煙湖是十分美的，湖裏的荷花開的十分艷，顏色又十分的多。風一吹過來，荷花隨風搖擺，送給湖邊的人陣陣清香。丹青看著看著，就問：“李嬸，蓮姑娘就跟荷花一樣美嗎？”美，確實。蓮姑娘雖相貌普通，卻氣質高雅，以前京都愛慕蓮姑娘才氣的公子少爺都贊其：亭亭風露擁川坻,天放嬌嬈豈自知?一舸超然他日事,故應將爾當西施。
蓮自覺自己普通，卻不知自己的氣質給自己增添的無盡的韻味。妄自菲薄，自己對自己的的有點毫無所知。
“是的，蓮姑娘很美。”李嬸收回萬千思緒，對丹青說。“妳要記住，蓮姑娘是世界上最美的人。”
“丹青喜歡荷花，所以丹青也喜歡蓮姑娘。”丹青看著滿目的荷花，對李嬸肯定地說。
一老一小，坐在湖邊，悠閒地說著荷花，說著蓮姑娘。她們的組合那麼和諧，卻也那麼的狹小，仿佛再容不下第三個人來。
盛景三十二年，小丹青五歲了。
丹青這時候卻不是丹府唯一的孩子了，因為夫人已經為丹府生下一男一女。大家也更忽略這個住在偏院的孩子。
從兩歲到五歲，丹青隻見過自己弟弟妹妹三次。
從兩歲到五歲，丹青隻見過爹爹三次。
這三次卻都是看到弟弟妹妹對爹爹撒嬌。她渴望走過去，卻害怕。
丹青隻敢對李嬸撒嬌，隻敢纏著李嬸說話。
她缺失了母愛，同時父愛也缺席。
李嬸給她的關懷給她的愛，讓丹青在偶爾傷感失落卻經常快樂的日子裏成長…