韓世忠激戰黃天蕩
韓世忠和嶽飛一樣，是宋朝有名的抗金將領。他英勇善戰，在抗擊西夏和金的戰爭中，為宋朝立下了汗馬功勞。
韓世忠年輕時孔武有力，能拉開三百斤的強弓，能在飛奔的馬上射箭。這些突出的本領使韓世忠更想投身於抗金前線。十八歲時，韓世忠參軍。為救民於水火，他常常奮勇當先，身先士卒，屢立戰功，其中最卓越的一次戰役是黃天蕩之戰。
靖康之難後，金兵一路南下，燒殺搶劫，宋高宗一度入海避難。為了扭轉時局，以韓世忠、劉光世、張俊、嶽飛等為首的一批將領，承擔起了挽救南宋的重任。
1129年，金軍燒殺擄掠後北還，向鎮江撤退，韓世忠得到消息，率領八千水軍前去阻擊。
韓世忠用兵如神，料到金兀術會帶人到鎮江金山廟偵察大宋的軍情，事先就在廟裏、廟外埋伏了一百多人。
天漸漸黑了下來，大家都焦急地等待著。果然，從遠方隱約傳來“哢嗒、哢嗒”的馬蹄聲，由遠及近，越來越清晰。馬走得很慢，像是怕被人聽見。不一會兒，隻見五個人騎著高頭大馬，往金山廟走來。
埋伏在廟裏的宋軍，一時高興，忘了事先的約定，提前敲響鑼鼓，驚動了這五個人。說時快那時遲，大家一哄而上，朝著這五個人就撲過去。一時間，鑼鼓喧天，戰馬嘶鳴。五人情知不妙，連忙調轉馬頭往回衝。黑夜混戰中，俘虜兩人，逃走三人。其中逃走的一人丟棄了絳紫錦袍和玉帶。後來才知道，這個丟袍棄帶的人就是金軍元帥金兀術。大家一聽，都捶胸頓足，為沒有生擒金兀術而感到遺憾。
可韓世忠一點也不感到遺憾，他還等著和金兀術大戰一場呢。第二天，金山江麵上，韓世忠率領水軍八千人和金軍十萬之眾對陣。雙方展開激戰，韓世忠夫人梁紅玉親自上陣，擂鼓助威，宋兵士氣如虹，大敗金兵。
金兀術派遣使臣送來書信，願意歸還所有搶奪來的財物，希望韓世忠可以放他一馬，讓他北渡長江。韓世忠不為所動，嚴詞拒絕。金兀術還是不死心，又派使臣送來書信，如果韓世忠答應讓他北還，他會獻上戰馬五千匹，又被韓世忠一口回絕。
就這樣，金兀術被韓世忠的宋軍一路追擊，最後逃入河道湮塞的黃天蕩。黃天蕩裏溝河縱橫、港汊密布，地形複雜，隻有一個出入口。金兀術被韓世忠的水軍堵住了出口，死死封在裏麵，前無去路，後有追兵，被困了長達四十天，處境艱危。
韓世忠水軍中大多是車船，船體高大，日行千裏，且穩定性好，作戰威力強大。韓世忠特地命令工匠製作了許多帶有鐵鏈的大鐵鉤，讓驍勇善戰、年輕健壯的水兵用這種大鐵鉤來對付金兵的小戰船，宋兵在大車船上居高臨下，甩出大鐵鉤，鉤住金兵的船舷，使勁一拽，金兵馬上人仰船翻。
金兀術不禁感慨道：“宋兵駕船就好像我們騎馬一樣敏捷，怎麼辦呢？”無奈，金兀術隻能再次低聲下氣祈求韓世忠放過自己。韓世忠態度堅定，說：“隻要你放了我們的皇帝和太上皇，歸還我們大宋王朝的土地，那我們一定會保全你的性命。”
金兀術默不作聲，回去後仰天長歎：“我從北方起兵以來，從來沒有如此狼狽！難道我要死在這裏了嗎？”
這時，一個貪財的書生前來獻計，建議在小船內裝土，有了重量，船就更加穩定；再在土上鋪一層木板，走起路來也很平穩。這樣，宋兵的大鐵鉤就無用武之地。等到一個無風的日子出擊，用火箭射燒大車船上的篷帆。另外，可以開鑿一條河渠直通到宋軍的上遊，這樣，宋軍的黃天蕩之圍就失去了作用。金兀術一聽，喜出望外，采納了他的建議。一夜之間，金軍鑿通了河渠。
最後，金兀術就是靠著這條計策，用火攻才得以逃脫，北渡長江返回老巢。
雖然金兀術逃回了北方，但是激戰四十八天的黃天蕩之圍，卻給了金軍沉重的打擊，從一定程度上扭轉了戰局。
韓世忠不僅作戰勇猛，也敢於堅持正義，據理力爭。嶽飛蒙冤下獄，朝堂上下沒有一個人敢為嶽飛鳴冤，唯獨韓世忠當麵質問秦檜：“嶽飛何罪？”當得到的回答是“莫須有”時，韓世忠憤慨地說：“‘莫須有’三字何以服天下？”
正是通過這件事，韓世忠看清了南宋統治者苟且偏安一隅的虛偽嘴臉，感覺自己北伐複興中原無望，憤然上書祈求告老還鄉。從此，這位抗擊金兵多年的民族英雄閉門謝客，不再過問政事。但他身上的英雄氣概，一直激勵著後人。