天啟三年農曆六月二十，今日便是選秀的日子了，卯時三刻，我便梳洗完畢了，本就無意中選，也就無需多花心思。僅僅是喝略施淡妝，身著宮緞素雪絹裙，梳了個垂鬟分肖髻。本打算穿著普通素裙罷了，但母親卻不依。
“如此去便就落了府裏的麵子，更叫別人笑話咱們府窮酸了。”說的甚是有理，我便依了母親，換上了宮緞素雪絹裙。此時尚早，我便與母親寒暄了起來，才發現母親眼圈紅紅的，盡管已用粉黛掩蓋，卻依舊顯出來，顯然是哭得厲害很才如此，。我不禁打趣道“母親倒是掛念女兒，這還沒出發呢，自個兒便哭了去。”把手帕置於嘴角便笑了起來。
“你這丫頭，別的不學，倒是越發貧嘴了，都打趣母親了。”
寒暄了一會，便就出門，門前飛過幾隻喜鵲，心中大驚，但還是得穩了穩心神，轉身看母親，眼中有驚恐，便道“喜鵲過門前，祥瑞之兆，不過是訛傳，母親要保重身子，切莫過於憂慮。”母親的心思我是有幾分懂得，身為出了府門，父親已經站在那裏了，隻是叮囑我事事小心，宮裏比不得外邊。
我輕道“女兒記住了，此去怕是月餘才回，父親要保重身子。”然後便上車了
“想活著那是本性，活下來那是本事，後宮的爭鬥從不亞於朝堂，隻是我居於高位，隻怕皇帝早就忌憚了，柔兒怕是要留在宮中了。”父親無奈說道。
“咱們這孩兒若是能在那深宮中存活下來是她福分了，我也不求多，家人平平安安便好。”
我輕輕挽起簾子，便見父親與母親在敘說，隻是隔了些距離，聽不清。
從府裏出發人不多，僅侍奉我的頻菊以及侍衛四人而矣，此去需要些時日，畢竟事關皇帝，自是重要得多了。到了主道便多了許些人了，聽到那車輪咕嚕咕嚕的聲音，便知此次秀女不在少數，如此甚好，我不必擔心因人不足來充數了，我隻肖在宮裏待數日，然後落選便是了，隻是今早又讓我添了些許的擔憂。此時已是辰時，各家早已出來忙活了，隻是今日頗為特別，官兵早就在道上兩旁力致這些載著秀女的車穩當通過，百姓也就擠在兩旁議論，很是熱鬧，我倒是想瞧瞧這場景，便央頻菊替我挽起簾子，果真熱鬧的很，隻見兩旁黑壓壓一群人，偶爾看到幾個女子很是羨慕望著，我倒覺得好笑了，吾之不欲倒是他人之所想，隻怪那規矩秀女隻在官家女子中選，人群中倒是有幾人長得秀麗。不過宮裏規矩多，怕是不懂禮數，觸了龍顏，白白害了性命，如此一想，便覺得無情的律法倒是有幾分人性。
大約過了半個時辰，車子終於到了宮門口。按律，是不能行駛進宮內，我們隻能在門前下車再由執事太監帶領集中在宮城北門——神武門，在內監的引領下，進入神武門，穿過門洞，在順貞門外等候挑選，由太監首領選人。五人一組，領到太監跟前，排開站立，由太監細細審視。中意的，留下姓名牌子，稱留牌子。牌子上書：某官某人之女，年若幹歲。
“錦州知府林曉平之女，年十六”
“內閣學士孫炎智之女，年十七”
“順天府府尹張孺先之女，年十五”
……
這一通下來，便到午時，初選完畢。
我知道婁姐姐才貌皆在我之上，中選是必然的，我自是知道我才情與樣貌是比不上，然父親身居高位，父親幾分薄麵還是得給的，到底在宮中生活這些年，行事倒是謹慎。
初選結束後，在內侍的帶領下，不中選的便離開，中選的暫住儲秀宮，等皇帝再次甄選。
一天在這種緊張的氣氛中結束了。