在眼看天下唾手可得的情況下，李自成和他的軍隊為什麼會失敗？而且敗得如此之快呢？對這個問題，仁者見仁，智者見智，但最大的問題是：在功成名就麵前，麵對著喝彩、鮮花和掌聲，他們開始頭腦發熱、驕傲自滿，最終被勝利擊垮了。
在競爭日益激烈的當代更是如此，那些陶醉於鮮花和掌聲中、不能始終腳踏實地的個人和企業，都不可避免地會遭遇失敗的下場。福特汽車公司創始人福特一世就是一個“成功是失敗之母”的典型例子。
福特一世從16歲開始出來打天下，依靠傑出的管理專家和機械專家，他使福特公司發展為世界上最大的汽車公司。但是，麵對成功後的榮譽和成績，福特一世開始忘乎所以，他以為一切都是自己的功勞，逐漸聽不進別人的意見，結果導致一批英才紛紛離去，福特公司每況愈下，瀕臨破產。
一位知名的企業家經常告誡企業員工：“企業最好的時候，常常是不好的開端；產品最走紅的日子，很可能是滯銷的開始。”此言極富哲理，這就需要我們在成功麵前保持冷靜心態，提防成功所帶來的虛浮，尋求心靈的平衡和寂靜。
冷靜是成功的試金石，是成功的必要因素。那些頗具大氣風範之人，定有在成功麵前不慌不忙、沉著冷靜的特點，也隻有這樣，他們才能保持自製，腳踏實地、不急不躁，進而取得新的進步，贏得更大的成功！
居裏夫人一生崇尚科學，她和丈夫皮埃爾？居裏多年潛心進行科學研究。經過3年零9個月的努力，他們發現了放射性新元素鐳，居裏夫人因此被授予了諾貝爾物理學獎，她是曆史上第一個獲得諾貝爾獎的女性。
居裏夫人勝利了、成功了，來自法國、波蘭、德國等地的聘書、榮譽接踵而來，耀眼的光環圍繞著她，她應該滿足了，而且申請專利後，她完全可以每天坐在家中數鈔票，享受富足安逸的生活了，至少可以不必天天辛辛苦苦做實驗、搞研究了。
然而，居裏夫人沒有這樣做，她將提煉鐳的方法公布於眾。為了躲避繁忙的社交活動和頻頻的記者采訪，她像逃難者一樣化了裝藏到偏僻的鄉村，繼續進行深入細致而又艱苦卓絕的研究工作。1911年，她又因發現放射性元素釙獲得諾貝爾化學獎。一位女科學家在不到10年的時間裏，兩次在兩個不同的科學領域裏獲得世界科學的最高獎，這在世界科學史上是獨一無二的事情。
在勝利麵前，居裏夫人清醒而謙虛；在成功麵前，她冷靜而奮發。“海闊天作岸，山高我為峰。”她把勝利踩在了腳下，這種姿態不可謂不大氣，帶領著她從一個勝利走向了另一個勝利，從一個成功走向了另一個成功。
勝利了，世人知道你姓什麼；成功了，世人知道你叫什麼。無論什麼時候都要保持清醒的頭腦，冷靜、再冷靜，再接再厲，千萬別倒在成功的腳下。更何況，“山外有山，人外有人”，這隻是萬裏長征走完了第一步，廣闊的天地大有作為。
貝利是20世紀最偉大的足球明星之一，被喜愛他的人尊為“球王”。在他20多年的足球生涯中，總共參加過1364場比賽，共踢進1282個球，而且創造了一個隊員在一場比賽中射進8個球的紀錄。有記者采訪他時問：“您認為自己哪個球踢得最好？”貝利意味深長地回答：“下一個！”
是的，取得小成就後繼續努力吧，還有更大的成功等著我們呢。
07．勤奮成就人生
沒有完美的人生，隻有不止的勤奮。肯下苦工夫，肯腳踏實地，才能從平凡走向偉大。
有一個好吃懶做的中年人，整天揣著兩隻手東逛逛，西溜溜，卻又總想著發財致富，每隔三兩天，他就到教堂禱告一會兒：“上帝啊！看在我多年對您的虔誠上，就讓我中一次彩票吧！阿門。”
幾天後，他又來到教堂，同樣祈禱著：“上帝啊！您就讓我中一次彩票吧，以後我一定更加虔誠地服從您。阿門！”又過了幾天，他再次到教堂重複著禱告，但是頭等獎都被別人給中了，壓根就沒有他的分兒。
又過了幾天，這位中年人變得無比絕望，抱怨說：“我的上帝呀！隻要我中一次彩票，我願終生侍奉您，您為什麼不聆聽我的祈禱呢？……”
這時，上帝發出了莊嚴的聲音：“可憐的孩子呀！我一直都在聆聽你的禱告，可是，最起碼你也應該先去買張彩票吧！”
故事中這位中年人成天想著中彩票，卻一次也不買彩票，一點兒也不付出，即使上帝發善心真想幫助他，也是沒有辦法的。這是個發人深省的小故事，它告訴我們：要想有所收獲，就必須先付出。