無兵不足深慮，無銅不足痛哭，獨舉目斯世，求一攘利不先、赴義恐後、忠憤耿耿者，不可亞得;或僅得之，而又屈居卑下，往往抑鬱不伸，以挫、以去、以死。而貪要出縮者，果驟首而上騰，而富貴、而名譽、而老健不死，此其可為浩歎者也。默觀天下大局，萬難挽回，侍與公之力所能勉者，引用一班正人，培養幾個好官，以為種子。
沒有軍兵，還不足以焦慮；沒有糧餉，也不足以痛哭，隻有舉目當世，想要求得一個見利不爭、義字當頭、忠摯耿直的人才，不得立即得到，或者僅僅得到一個，卻又因為地位卑下，往往因此抑鬱不舒，受盡挫折，終至罷官死亡。而那些暴虐貪婪善於鑽營的人卻因占據高位而享受富貴，受人尊重，健康長壽，直至衰老，這是真正令我慨歎無奈的事啊!靜觀天下大局，這種不平之事萬難挽回。而我們所能夠勉力去辦的，就是盡量重用一些正人君子，培養幾個好官，作為變革時事的種子力量。
天下無現成之人才，亦無生知之卓識，大抵皆由勉強磨煉而出耳。《淮南子》曰:“功可強成，名可強立。”董子曰:“強勉學問，則聞見博;強勉行道，則德日進。”《中庸》所謂“人一己百，人十己千”，即強勉功夫也。今世人皆思見用於世，而乏才用之具。誠能考信於載籍，問途於已經，苦思以求其通，躬行以試其效，勉之又勉，則識可漸通，才亦漸立。才識足以濟世，何患世莫己知哉？
天下根本沒有現成的人才，也沒有生來就具有遠見卓識的人。人才大多都是勉勵、堅強磨練出來的。《淮南子》說:“功勞可強迫威逼而使之成就，聲名也可在強迫威逼環境中立起來。”董子說:“努力做學問，所見所聞就會廣博；頑強地尋求真理，道德修養就會日益進步。”《中庸》裏所說的“他人知道一件事，自己要知道一百件。他人了解十件事，自己就要了解一千件。”就是要勉勵自己多付出功夫。現在人們都企盼為世所用，卻缺乏社會需要的才能謀略。如果真正能從古代典籍中得到驗證，再向那些事業有成之士學習，苦苦思索通用於當世的途徑方法，並親身去實踐，檢驗它的成效。努力又努力，那麼就可通達識見，才能也就逐漸培養起來了。才能見識足以有益社會，還用得著擔心世上不知道自己嗎？
抑又有請者，不難於勇，而難於帶勇之人。帶勇之人，第一要才堪治民，第二要不怕死，第三要不急名利，第四要耐受辛苦。治民之才不外公、明、勤三字。不公不明，則諸勇心不悅服;不勤，則營務細巨，皆廢弛不治，故第一要務在此。不怕死，則臨陣當先，士卒乃可效命，故次之。為名利而出者，保舉稍遲則怨，稍不如意則怨，與同輩爭薪水，與士卒爭毫厘，故又次之。身體羸弱者，過勞則病;精神乏短者，久用則散，故又次之。四者似過於求備，而苟閥其一，則萬不可以帶勇。故弟嚐謂帶勇須智渾勇沉之士、文經武緯之才。數月以來，夢想以求之，焚香以禱之，蓋無須臾或忘諸懷。大抵有忠義血性，則四者相從以俱至;無忠義血性，則貌似四者，終不可恃。兩兄平生物色，果有此等人否?如其有之，萬望道達鄙意，禮請以出，非弟之私好也，為天下出也。弟之汲汲，尤在於此，千萬千萬！
又有要說明的，招兵勇不難，然而帶領兵勇的人卻十分難招。帶兵的人，第一要有治民的才能，第二不能怕死，第三不能重名利，第四還要耐辛勞。治民的才能不外公、明、勤三個字。不公不明，則兵勇一定不心悅誠服；不勤，那麼兵營大小事務，都會鬆懈不治理，所以這是第一要緊的事。不怕死，那麼臨陣當先，士卒才能跟在後麵仿效他，所以顯得次要一些。為了名利而來的人，保舉時稍遲他會抱怨，稍不如意就會有怨言，和同輩爭薪水，和士卒爭毫厘，所以這又次要些。身體弱的人，過度勞累就病;精神不夠，時間長了就不能專心，所以這又更加次要。這四條似乎求全責備，然而缺一不可讓他帶兵。所以我常說帶兵的人必須是智渾勇沉之士、文經武緯之才。幾個月以來，夢想求賢人，燒香祈禱，大概沒有一刻不在思考這件事。大概有忠義血性的，那麼四者都可相隨而至，沒有忠義血性的，那麼表麵四者具備，然而終不可靠。兩兄一生物色的人，果有這樣的人嗎?如有，一定希望表達我的意思，禮請他出來，不是弟的私好，這是為天下、為國家出力。我對此十分關注，千萬拜托。
精神愈用而愈出，不可因身體素弱，過於保惜；智慧愈苦而愈明，不可因境遇偶拂，遽而摧淚。求人自輔，時時不可忘此意。人才至難往。時在餘幕府者，餘亦平等相看，不甚欽敬，自今思之，何可多得？弟常常以求才為急，其閶冗者，雖至親密友，不宜久留，恐賢者不願共事一方也。