就像白天過後必然是黑夜，這樣做勢必帶來一種後果，比如投機行為。簡單地說，投機就是奪取金羊毛的競爭，是你和他人之間機遇和運氣的博弈，但結果常常是別人笑到最後。
不去賭博投機，不僅是道義和精神上的美德，更是一種保全之舉。這個道理每個人都懂，但問題是許多人認為自己會成為那少數幸運者之一。在美國到處充斥著各種讓人瞬間致富的點子，許諾隻花幾塊錢就能換來財富的項目是如此之多，用來作為誘餌的是高比率的紅利。人們都甘願被欺騙，特別當誘餌十分誘人的時候。對這種情況，有位作家曾說過這樣一段簡短犀利的話：“記住，沒有人願意拿自己的一美元換你的五十美分，除非他的錢是假的。金礦從不會向股東乞討，其他值錢的東西也一樣。你盤中一隻美味的筍雞值一整群鵝的價錢。投機的買賣，留給那些賠得起錢的人去幹吧。”
許多年輕人試著通過賭場增加收入，然而經常光顧大城市的賭場是最容易招致失敗的“致富”途徑，許多年輕人以及為數不少的從事專門職業的人都因流連賭場毀掉了自己的生活。確實，賭博並不需要太多錢，不一定非要是百萬富翁才能在賭場一試身手。一方麵，總有一些因賭博而一夜暴富的人，盡管這並不體麵；另一方麵，幾乎每一個監獄牢房裏都有因在賭場發財心切而身陷囹圄的人。
對於一個過於發財心切的人來說，一切總是來得太慢，他們不願意為成功而付出忍受早期貧困的代價。他們的結果會是什麼呢？很顯然，是失敗。正如一位最傑出也最公正的法官所說：“物質上的也好，精神上的也好，野心都是出自更大的驅動力。”換言之，就是孔雀翎長在了寒鴉的尾巴上。
一位傑出的商人說：“如果攤子鋪得太大，掙的不如花的多，那麼，除非有奇跡發生，否則什麼也阻止不了這種做法帶來的徹底慘敗。”合法收入隻有一塊錢，卻花銷兩塊，其後果不是喪失商業信用，就是心存僥幸地去賭博以彌補缺口，甚至鋌而走險地直接盜竊和挪用錢財。
浮誇炫耀不但是危險的，而且品位低下。在我們的居室裏，有太多的豪華窗簾、皮具沙發；俱樂部、洗衣房花費了我們太多錢財；有太多的人本不聰明，卻要假裝智者，總有一天，這些都會原形畢露。要航行，與其裝上過多的帆，不如帶上壓艙物和垂板龍骨，這樣你也許航速不會那麼快，也不能夠乘風破浪，但你更有可能順利到達目的地。
許多人將酒稱為失敗的常見誘因，有的稱為“酒精”，有的稱為“威士忌”、“朗姆酒”，這實際上指的是同一件事，即偶爾或經常性地飲酒會造成頭腦的混亂。我們現在談到這個話題，不是從道德角度，也不是從宗教角度，而是單純從常識的角度出發——成功人士認為飲酒會導致失敗。若一個人明知在某處久留會染上天花卻仍然待在那裏，那麼他是愚蠢的；若某種運動會使一個人在將來耳聾眼花，而他卻仍然沉溺其中，那他是不明智的。想要出人頭地的年輕人，怎能沉迷於威士忌？他們為何認為自己即使今夜揮霍，明朝也不會落到貧困線之下？有一則嚴厲卻真實的諺語這樣說：“威士忌，做生意，兩者隻能取其一。”
同樣，事業成功的另一個大敵是所謂的“圈子”，那個令人流連的燈紅酒綠的圈子。晚上在這樣的圈子裏消磨一個小時，就會把你第二天三個小時的工作毀掉，而那三個小時也許就決定著你的成敗。睡眠是成功良方中重要的一劑藥，睡眠是自然的資本和利息的銀行係統。每一次隨意地浪費睡眠，你都是在損失你的儲蓄，能提取給成功的也就相應地減少。你想得到通向成功的強大杠杆嗎？那麼就從一個清晰的頭腦中去尋找吧。難道你橫穿鐵路隻是為了經曆一場車禍嗎？然後帶著疼痛的大腦、混亂的判斷、衰弱的神經回到工作中？
現在讓我們回過頭來看看那四十位成功人士關於失敗還有何其他感想。
一位畢其一生擔任眾議員的人說：“失敗總是來源於愚蠢地信任他人。”處處懷疑別人的人，以及憤世疾俗的人，都會被世人鄙視。如果不信任任何人，無異於證明自己不值得被信任，然而一個人無須裝成傻子以便被他人信任，其實我們需要的是判斷力。一位非常成功的紡織品商人這樣說道：“失敗源於缺乏判斷，源於沒有能力辨清他人的性格。”