小開喝了口茶，繼續說道：“不知你聽說過沒有，非洲大草原有一種動物，叫鬣狗，它們單個的時候，其實能力並不出眾，甚至經常是別的猛獸的獵物，但聰明的它們，卻集合起來，成群結隊的在一起活動，當它們合在一起時，便是獅子，也要退避三舍！你的幾個兄弟，我會讓他們在大明之外，各自分掌一個隱形王國，既去掉對你政治上的威脅，也同時讓大明在遇到威脅時，能夠有常人所預想不到的潛力和外援，當然，朕龍馭上賓之後，這種外援的存在與否，取決於你這個大哥如何對待你的兄弟們，他們雖然不能直接威脅你，但自保能力還是有的！當然，大明若是遇上大災大難或者不測之事，他們也明白，他們將在政治上失去最可靠的依靠，所以，你不必擔心他們的背叛！”
小開的這番話，在朱念林聽來，真是怎麼解讀都不為過，既是父子談心，同時，又何嚐不是一種鮮明的警告？他的那點心思，如何能瞞過洞若觀火的父皇？朱念林忙跪下道：“父皇的良苦用心，兒臣全明白，您放心，兒臣一定會善待各位兄弟的！”
話已經說透，小開便也放開這一節，他說道：“你起來，這巴拿馬一定要盡快拿下，並早日開通巴拿馬運河，談判中適當的多給法國人一點利益，聲明那是給法國人的補償，讓法國國內那些親明勢力對國內有個交待！讓這些朋友知道，無論什麼時候，大明都不會拋棄自己的朋友！這條運河，就仿蘇伊士運河例，單設一引入各國資本的合資公司主持、運營，當然以大明為主導，這是原則不可動搖，可同時引入英法，新生的美國，甚至西班牙資本，記住，無論什麼時候，好處均沾，利益共同，方才能保運河平安，為大明帶來實實在在的利益。朕身體不佳，你就多操點心，和你三弟一起，將這件事辦好！”
朱念林忙道：“父皇一定要保重身體！兒臣明白，按父皇的旨意，第五、第六艦隊、兩艦隊所屬海軍陸戰隊均已經到達指定位置，完成了攻擊準備；英國艦隊、法國艦隊，也已經到位，法國原北美陸軍，幾天之內也將陸續完成攻擊準備，隻等父皇決斷了！”
小開點點頭，道：“好了，就這樣吧，多與三弟加強溝通，他在北美那邊，情況比你熟悉，雖然他成了美國總統，不適合再直接指揮明軍，但提供下相關情報是沒有問題的，這也是你們兄弟之間的第一次聯手，別讓朕失望！朕也累了，你下去吧！”
朱念林辭別父皇後，離開上書房，又去母親宮中閑坐一會，方才回到自己的東宮，看著自己的兩個孩子在院中跑來跑去，忽然間似乎明白了父皇的心思，是的，父皇今日的無奈，或許正是將來自己的無奈，無論哪個孩子，對父母來說，手心手背都是肉啊？選一個而將另一個當豬一樣變相圈禁起來，也確實讓人難以接受，自己都可能做不到，為何還有想法想讓父皇那樣做呢？
朱念林躺在長椅上，一字一句的回憶著父皇剛剛說過的話，未了，他不由懊惱不已，看來父皇對自己可能存在的對弟弟們的猜疑之心已經很是反感了，要不，也不會再次如此清楚明了的提出警告，自己剛才顯然是大大的失策了，真是哪壺不開提哪壺，自己怎麼如此糊塗啊？雖然剛剛，他也再次得到了證實，他的兄弟不會在政治上威脅他，除非……他知道，那是他父皇未說出也不願意再說的話，“各掌一個隱形王國，自保能力還是有的，外援”，這些話顯然已經足以說明一切，他的弟弟們，也都擁有著不俗的實力，除非自己想幾敗俱傷，自毀長城，甘願將祖宗的江山社稷就此毀掉。
事實上，當朱念林走後，小開將手中的茶碗都給砸了，嚇得一眾宮女侍者們大氣都不敢出，紛紛跪倒在地，小開第一次沒有理會他們，甚至連看都沒看一眼，便轉身離去，小開隻覺得嘔氣和失望得很，太子朱念林雖然沒明說，但流露出的對兄弟的那種猜疑顯然讓他心驚肉跳，雖然這是曆朝曆代的太子們甚至是皇帝們的通病，但後世影視劇中諸王奪嫡、宮廷鬥爭的那種種血腥給他的印象太深了，難道這一幕又要在他的兒子們身上再現嗎？帝王家的那種難以逃脫的魔咒真的就不能避免嗎？