許景澄說道：“翁大人久掌戶部，相信賺錢的法子比我明白得多，曆來使國庫殷實，無非開源節流，日本蕞爾小國，其天皇尚且為購買戰艦而厲行節約，日食一餐，我天朝上國，如何不如倭人？”
翁同龢笑道：“開源節流，您說得容易！我且問你，源從何開，流從何節？”
許景澄對經濟不是很懂，被翁同龢這樣一問，一時間說不出話來，翁同龢又說道：“就算是源已開，流已節，我們總不能隻買兩艘鐵甲艦吧，要造艦隊至少要有鐵甲艦，巡洋艦，驅逐艦等等十幾艘吧？這些都要花費不菲，這一下子就是幾千萬兩銀子出去了。”
“如今我大清正是銀貴錢賤，你說說這麼多銀子一下都流到國外去，對我們大清將會有怎樣的影響？”
許景澄張口結舌說不出話來，許景澄並不明白銀貴錢賤是什麼意思，可是林遠卻知道，在清代的時候，使用兩種貨幣，一種是白銀，一種銅錢，在清代中期以前，由於國庫存銀充足，所以白銀和銅錢的比價相對恒定，一兩白銀大約兌換一千個銅錢。
可是在清代中期以後，隨著鴉片貿易的進行和一係列不平等條約的簽訂，清政府大量賠款，造成中國的白銀大量外流，中國本來就不是一個盛產白銀的國家，所以白銀大量外流就就產生了銀對錢的比價劇增的後果，曆史學家們把這種現象稱為“銀荒”。
“銀荒”對於社會經濟的破壞極大，在清代，大宗交易是用白銀來結算的，而小筆的貿易則是用銅錢來結算的，使用銅錢的場合，通常都是農業和手工業貿易，銀子都是掌握在富人或是政府手中，他們在購買物品的時候，會把銀子兌換成銅錢。
在銀貴錢賤的狀況下，他們擁有的白銀數量沒有變化，但是這些銀子能夠兌換的銅錢卻增加了，就能用和原來一樣的銀子購買更多的物品，物品出賣者慢慢地也發現了這一點，於是他們就會把物品的價格提高上去，這樣一來，銀貴錢賤引起的問題就轉嫁給了社會所有人，於是通貨膨脹就發生了。
林遠正在想著的時候，翁同龢已經把“銀荒”的後果解釋清楚了，聽得下麵眾人麵麵相覷，翁同龢接著說道：“若是物價飛漲，百姓不堪其苦，有什麼後果相信您會很清楚，當年毛匪起於廣西，竟能北上攻湖南，克湖北，東占金陵，不能不說物價飛漲助長了毛匪的氣勢，若是再有毛匪趁機作亂，該如何是好。”
翁同龢把這段話拋出來，場上眾人頓時鴉雀無聲，翁同龢的意思很明白：造海軍就是幫助逆匪，這個罪名可是要誅滅九族的！
許景澄也被翁同龢嚇出了一腦袋的汗，他伸出手去擦了擦汗，說道：“難道我大清就不建設海軍了嗎？”
翁同龢說道：“誰說守禦國土非要建設海軍，我們就以前一階段的事情為例子，日本和俄國的聯合艦隊進攻天津大沽，不是一樣被我們的守軍打退了嗎？”
林遠心想：“翁同龢竟然用那場戰鬥來當例子，那場戰鬥根本就沒有什麼代表性，因為當時日本和俄國並不是想要發起全麵登陸進攻，如果他們想要全麵進攻，中國的海岸線那麼長，他們完全可以再找一個地方登陸。”
許景澄在這場交鋒中完全落在下風，不過他不願意承認失敗，於是說道：“如果我們沒有海軍，那敵人在打了我們之後，我們也不能打回去，我們豈不是任人宰割嗎？”