等到李經方和眾位侍者都出去了，李鴻章對林遠說道：“扶我坐起來。”
林遠走上前去，把李鴻章扶著坐起來，李鴻章靠在牆壁上，有氣無力地說道：“你知道嗎？聖上要造海軍了。”
林遠連忙問道：“真的假的？太好了。”
李鴻章點點頭，說道：“我想要問問你的意思，你說我們大清應該如何建造什麼樣的海軍呢？”
林遠答道：“我們之前的幾次戰爭，敵人都是從海上而來，隻是幾艘戰艦，憑借船堅炮利，就能橫行在我們的沿海，進可攻，退可守，而我們呢？隻能被動挨打，所以我們的海軍，必須具備遠洋作戰的實力，也就是說，我們的海軍要有把敵人消滅在他們的出發地的能力。”
李鴻章聽見林遠的話微微地點頭，說道：“太好了，你有這個心思，就說明我當初沒有看錯人，你不知道，如今朝中隻有我們幾個人力諫要建造戰艦，複興海軍，像其他人，比如說恭親王和慶親王，翁同龢，榮祿，還有新近提拔上來的袁世凱，都不同意再建設海軍，理由就太多了，我就不一一和你說了，你以後自然會知道的。”
林遠點點頭，說道：“我已經把老毛子給打怕了，他們不敢再從陸地上攻擊我們了，以後我們的敵人隻可能從海上來，所以我一定會力主海軍建設的。”
李鴻章聽了點點頭，拿出了手中的那份奏章，把他遞到林遠手中，說道：“我自己的身子我自己明白，我就快要走了，我這一輩子，就剩下這一件心願未了，如今把這份奏折寫完，我也就能瞑目了。”
林遠看李鴻章的樣子，連把筆拿在手中都困難，於是問道：“您還能寫字嗎？”
李鴻章苦笑著說道：“寫不了了，我來說，你來寫吧。”
林遠點點頭，拿起桌上的筆，翻開奏折，隻見上麵已經寫了不少了，林遠粗略地掃了一眼，原來是李鴻章自知將死，給光緒帝上的最後一份奏折，上麵都是要興建海軍的話，這時李鴻章說道：“臣鴻章稽首再拜，微臣駑鈍，起身於行伍之中，為報聖上知遇之恩，宵衣旰食，迄今已有五十餘載。”
“如今臣命在須臾，唯有海軍之事縈繞心懷，前時北洋水師全軍覆沒，臣未有片刻不思重建海軍，奈何臣此身將去，臣不才，願效諸葛孔明之薦蔣公琰，費文偉，今薦林遠為聖上之股肱，海軍之興廢，皆係於林遠一身。”
這短短的一百多字，李鴻章竟然說了半個多小時，等到林遠寫完，李鴻章才讓林遠取出自己的印信，蓋在奏章上，等林遠做完了這一切，李鴻章如釋重負地長出了一口氣，輕聲對林遠說道：“扶我下床。”
林遠連忙說道：“你下床要做什麼？我給你做就行了。”
李鴻章卻連連搖頭，執意要起來，林遠隻好把他扶下了床，李鴻章顫顫巍巍地站在地上，突然雙膝一彎，向地上跪了下去，林遠急忙拉起他，可是李鴻章卻掙脫了林遠的手，跪倒在地，向著紫禁城的方麵深深一拜，老淚縱橫，帶著哭音說道：“聖上，老臣去了。”