“皇上，奴才知錯了，求皇上饒恕。”從跪在地上的一堆中爬行出一個人，一邊請罪，一邊用力自扇耳光，啪啪啪的聲音響徹屋宇。
玄寂離冷笑一聲：“你們平日就是這麼執行朕的旨意的？拖下去，亂棍打死。”在小紀子呼天搶地的求饒聲中，冷酷的聲音從正前方再次傳來：“敬事房掌事吳士敦管教不嚴，玩忽職守，立即革去掌事一職，罰半年月例；餘敬事房諸人，一律罰俸三個月。”
“謝皇上恩典。”堂下這些人俱鬆了一口氣，忙不迭地叩頭謝恩。
玄寂離大手一揮，眾人如蒙大赦，連爬帶滾地去了。
“皇上，瑩嬪娘娘已經帶來了，您看？”李蓮成看著惶急而去的敬事房一眾，又小心地睃著主子陰鬱的臉，腰身彎得比往日更低了。
男人的聲音冷得沒有一絲溫度：“帶進來。”
“傳瑩嬪娘娘覲見。”李蓮成走到門口，向外通傳一聲，外麵值守的小太監再行通傳，不一會兒，杜婉瑩便進來了，身影依舊曼妙，卻不似往日搖曳生姿，反而刻意一步一謹慎。
及至到了跟前，杜婉瑩輕舒廣袖，端莊有加地拜了下去：“臣妾叩見皇上，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”她已得到皇上責罰敬事房的消息了，是以被傳召麵聖的時候，悄慢地吩咐貼身宮女去找太後，這會便在心中暗自祈禱：太後，您老人家快來解救臣妾吧。
“萬歲？你們一個個表麵上山呼萬歲，背地裏陽奉陰違，何曾將朕放在眼裏？”
頭上驀然沁出了汗珠，杜婉瑩知道這次的禍闖大了，違背聖意乃大不敬之罪，“臣妾惶恐，求皇上看在皇子的份上原諒臣妾吧。”
“皇子？你居然拿腹中的孩子來要挾朕，朕那句不與旁人生的話白說了嗎？”這是他唯一可以給予心愛之人的特別，如今卻被人故意破壞了，男人的眸底閃過一抹狠絕。
這份狠絕，杜婉瑩雖未看到，卻從他的言語中察覺了，震驚之餘絕望地悲號：“皇上，難道您連自己的親生孩子也要舍棄嗎，臣妾替腹中孩兒懇求皇上饒他一命。”
“哼，若人人都似你一樣置聖意於不顧，行先斬後奏之實，天子威信何在，來人，帶下去，賜送子湯一碗。”
杜婉瑩伏在地上呼天搶地，“皇上，您不能夠啊！”
“帶下去，帶下去。”
玄寂離煩燥地擺著手，底下的小太監豈敢怠慢，在李蓮成的指揮下上來便往外拖，“住手，誰敢動哀家孫兒一下，哀家饒不了他。”驀地一聲，莫說一眾小太監不敢輕舉妄動了，就連高坐堂上的男子也起身迎了上去。
“母後，您怎麼來了？”
孝仁太後怒哼一聲：“哀家再不來，隻怕孫兒的命便沒了。”
“皇上，有什麼事不能商量的，看把瑩嬪嚇的。”隨同而來的皇後摟著杜婉瑩，一邊安撫一邊也嗔怪了一句。
提及此事，玄寂離仍餘怒未消：“她不遵聖意，欺上瞞下，著實是可惡，若不嚴懲隻怕後宮人人效仿。”
“效仿什麼？若後宮人人效仿著懷上龍兒，哀家喜聞樂見，皇上可以不顧玄月朝後繼無人，哀家還怕他日去了，無法向列祖列宗交待呢。”
一牽扯到江山社稷，責任與義務，玄寂離無話可說了。
“皇後，你先陪瑩嬪回去，命人好生照顧著，不許再有什麼閃失。”孝仁太後回頭吩咐一聲，皇後與瑩嬪行了跪安禮，退了下去。
玄寂離尤是不甘心：“母後，您曾經答應過兒臣的，如今不作數了嗎？”
“不是哀家不作數，而是竇漣漪自己不爭氣，難堪承繼皇室子息的重任，兩位太醫的結論皇上不是不知道，如果還抱著不與旁人生的信念，隻怕我大玄皇室會斷送在她的手裏。”
孝仁太後鳳眉淺蹙，據實以勸。
“皇上，儷嬪娘娘來了。”玄寂離還待為她辯護，一旁的李蓮成朝門口努了努嘴，女人也不知道是什麼時候站在那裏的，想必該聽的不該聽的都聽見了。
竇漣漪心情複雜地走進內殿，先向太後請安行禮，至他時，心中百感交集，就在剛剛她才知道，他與太後之間有過一場交易，他同意新後入宮，太後則默許他不與旁人生。
隻是自己不爭氣，太後這話說得一點都沒錯，怨不得旁人。